Страница 53 из 112
Он положил руку мне на плечо. Гиря – не меньше.
- Я не хочу уезжать. Но – должен.
- Я понимаю Ден. Слушай, а почему мы прощаемся именно на этом мосту? Это место меня пугает.
Он печально посмотрел на многочисленные, засохшие красные пятна вокруг нас, которые кровавыми каплями расползались по всему мосту. Взгляд его упал на фонарные столбы, на которых висели несколько Инаковидящих с выколотыми глазами.
- Сюда никто не ходит. Здесь нас не побеспокоят и не увидят, что Новобранец общается со штатским. Ты же знаешь – это запрещено. Да, и ты уже не маленький. Смотри, какой высокий стал! Скоро меня догонишь. Если подкачаешься, конечно... – он заржал как конь.
- Я думаю заняться спортом. Может мне повезет, и с помощью этого мне как-то удастся найти себе девушку. Слушай, вам будет все запрещено, – мрачно буркнул я. – Кроме жестоких убийств. Это какой-то злой рок, что ты примкнешь к тем, кто за мной охотиться.
Ден закусил губу. По его печальным глазам, я понял, что ему эта перспектива тоже не нравится.
- Давай сменим тему, Люми. Как там твое поступление? Готов пополнить ряды молодых массажистов? – улыбнулся он мягко. Он был одним из немногих, кто знал, куда я поступаю и зачем. Эффект сработал и я немного расслабился. Я стал поближе к нему, тоже стал рассматривать бескрайнее небо, которое понемногу заволакивалось тяжелыми, серыми тучами.
«Это плохой знак» - подумал я.
- Я вчера просмотрел эту книгу. Ну, ту - помнишь, которую я тебе показывал?
Толстый фолиант назывался – «Прелести профессии: Массажист», который Филипп где-то откопал и подарил мне. Все 400 страниц были исписаны многочисленными дифирамбами в сторону этого ужасного, трудного мастерства, главными постулатами которого были:
1 – это принесет мне большие деньги (что, в итоге окажется неправдой) и 2 – гласил, что работая массажистом, я спасу жизни сотни людей. Это тоже оказалось наглой ложью. Но что-то меня все-таки заинтересовало, потому что я прочел ее от корочки до корочки за одну ночь и, плюнув на свои принципы, все-таки решил поступать.
- Угу, – отстраненно кивнул Ден. – И что в этой книге?
- Там говорится, как съесть слона, – решил я проверить его блуждающее внимание. И оказался, как всегда, прав:
- Угу, – повторил он отрешенно.
Я сильно толкнул его в плечо.
- Эй! Ты меня не слушаешь!
Он повернулся ко мне и снова улыбнулся.
- Прости. Я просто думаю, что меня ждет дальше. Волнуюсь немного.
- Понимаю.
Потом, спустя полчаса слезливых, а иногда и счастливых воспоминаний, мы обнялись и попрощались. Когда мы разошлись в разные стороны Красного Ручья, он обернулся и выкрикнул мое имя. Я оглянулся, и в последний раз посмотрел на своего друга.
- Помни! – кричал он. – Я люблю тебя как брата. Я буду скучать, Люми!
Я крикнул в ответ, что тоже люблю его, помахав на прощание рукой. Слезы блестели на моих глазах.
***
Представьте, что вы – невезучий таракан, которого поймал хулиган – парнишка, и засунул в коробку к еще сотням таких же тараканов. Вы осматриваетесь вокруг, видите таких же жертв и понимаете, что скоро вам придет конец. Ведь скоро вернется маленький садист, и повыдергивает вам всем ножки. Но вы ошибаетесь. Мальчишка придумал другой вид кары для вас и ваших соплеменников: он поджигает коробку, и вы потихоньку начинаете плавиться в этом аду. И вы начинаете думать – «А как же мне выбраться из этого дыма? Я же хочу жить!». И тут, сосед-таракан поворачивает к вам свои усики, и советует подумать. Неторопливо, ведь от этого зависит ваша жизнь.
Вот, что мне напомнил мой вступительный экзамен. Вместо тараканов – уставшие и неряшливо одетые абитуриенты (среди которых и я), которые хотят сдать экзамен как можно успешнее, потому что поступить может только 16 человек. Маленький мальчик-садист – это экзаменатор Кларсон – самый строгий учитель из всех, которые встречались мне в жизни. Каменное выражение лица, сверкающий, яростный взгляд и желтые зубы - самые запоминающиеся приметы этого типа. На протяжении всего экзамена (а это ни много, ни мало – целых два часа), он будет следить за каждым нашим движением, в сотый раз, напоминая нам о том, что за списывание он может выгнать из зала. И действительно, за весь экзамен он вышвыривает 15 студентов. Трое потом покончили с собой из-за этой неудачи. Всего же нас 50 человек.
Ну а насчет моего выражения – «поджигает коробку», то наступило лето, и все мы, действительно, практически плавились в бетонном мешке, где проходил экзамен. Здесь не стояло ни одного кондиционера. Некоторые девочки просто падали без сознания из-за духоты, и Кларсон грубо вытаскивал их из тесной экзаменационной коробки. Думать в таких условиях было практически невозможно. Но мне не оставили выбора. Я хотел поступить и намеривался сделать для этого все возможное. Кларсон медленно передвигался между рядами с потливыми абитуриентами и то и дело заглядывал под парты. Он тщательно искал шпаргалки.