Страница 96 из 131
– Слышите? – Флетчер привстал на стременах. – Шум реки. – Он скривил рот в улыбке и окинул взглядом рыцарей. – Мы на верном пути. На ночь останемся здесь.
Альбакант и Йорвоэрт обменялись тревожными взглядами, но с коней слезать не торопились.
– Сверьтесь-ка с картой еще раз, милорд, – произнес Йорвоэрт. – Разве здесь должна стоять деревня?
– Карте больше ста лет, – ответил лорд. – И если вы думаете, что на ней изображены все деревни и остроги в округе, то глубоко заблуждаетесь. Здесь есть главное – Каменный Щит, и мы почти до него добрались.
– Это я уже слышал, – раздраженно бросил Йорвоэрт. – Карта врет. Может быть и замка никакого нет. Может, этот был прав? – Он кивнул в сторону Эдда. – Нет здесь ничего, одни развалины.
– Тебя никто не тянул сюда силой, – произнес Флетчер. Он спешился и передал поводья Быстрому Мэту, наградив того гневным взглядом.
– Он прав, – поддержал Альбакант. – Мы оказались здесь по доброй воле, а потому винить можем только себя. Вечереет, не помешал бы костер, милорд.
– Да. Нужно осмотреть каждый дом. Люди покидали свои жилища в спешке, времени на сборы им, скорее всего, не дали, поэтому, может, найдется бочонок вина или еще что-нибудь. Эдд, вы с Мэтом разведете костры. Возьмите топор и пустите на дрова эту деревню. Хидд, река совсем рядом, попытайся поймать нам ужин.
Когда на долину опустилась ночь, Эдд уже грел кости у жаркого костра, разведенного на земляном полу, посреди утлой лачуги без крыши и одной стены. На прокаленной гальке размером с голову Быстрого Мэта жарились три мелкие форели, пойманные Хиддом. Лорду Флетчеру с рыцарями достались рыбины покрупнее, но Эдд был рад и этому. От запаха его рот наполнился слюной, в желудке заурчало.
– Готово? – в который раз спросил Мэт, хлебая речную воду из бурдюка. Та сбегала по его пегой бороденке на свернутый шерстяной плащ, который лежал у него на коленях.
– Рано еще, – в который раз ответил Хидд. Он взял форель за хвост и аккуратно перевернул. – С одной стороны готова. Теперь главное не проглядеть, вовремя снять, не то пристанет к камню, вовек не отдерешь.
Эдд глянул на каменный дом на другой стороне улицы, где разместились островитяне, и перевел взгляд на Мэта.
– Ну, может расскажешь, какого черта ты полез в лордские седельные сумки? Что ты там хотел отыскать?
Мэт опустил голову.
– Хотел посмотреть, есть ли у них золото, убедиться, что они нам врали.
– Убедился? Лопни мои глаза, нас всех едва не убили из-за тебя. Убедиться хотел?
– Ты прав был, Эдд, у них нет ничего. Я везде успел посмотреть. Ни единой монеты, даже медяков.
– Может, они их держат при себе? Монеты? – вмешался Хидд. – Какой дурак будет хранить золото у лошади на боках? Поясной кошель надежнее будет.
– Если бы у них было золото, они бы уже расплатились с нами, – произнес Эдд. – Но это уже не важно. Мы вышли к реке, а значит, Каменный Щит близко. Теперь они нам больше не нужны. Мэт, ты готов? Этой ночью мы избавимся от ненужных попутчиков.
Мэт едва заметно кивнул, Хидд пригладил бакенбарды и сказал:
– Я вмешиваться не буду, это ваши дела. Не знаю, какие вы там сокровища хотите найти в замке, мне они не нужны, лишь те десять золотых, что обещал лорд Флетчер.
– Махать ножом тебя никто и не просит, – произнес Эдд. – Но помощь твоя нам потребуется. – Он осклабился, когда Бородатый Хидд вперил в него непонимающий взгляд.
Ночь выдалась безлунной и холодной, лишь тусклый оранжевый свет лордского костра разгонял мрак по углам дома, где расположился лорд Флетчер и рыцари, но за его стенами не было видно ни зги. Ступая осторожно, бесшумно, Эдд обошел дом и остановился у ствола вяза, напротив проема в стене, так близко, что смог разглядеть черные разводы от промасленной ветоши на клинке Йорвоэрта. Остальные спали.
Эдд снял перчатки и согрел дыханием замерзшие руки, дрожащие то ли от холода, то ли от страха. Он много раз представлял, как все должно быть: как Мэт отвлекает Йорвоэрта, а Эдд пробирается в дом к остальным и режет им, спящим, глотки. Но на яву все иначе. В мыслях у Эдда руки не тряслись, голова не раскалывалась на части, а малейший шорох не мог никого разбудить. А если у него дрогнет рука или кто-нибудь ненароком проснется? Если Йорвоэрт не клюнет на удочку Быстрого Мэта? Если Хидд решит предать их и оповестит рыцарей? Слишком много «если». Слишком многое зависело не от него, и Эдду это не нравилось.
Вынув нож, он коснулся пальцем лезвия и устремил взгляд на лачугу, откуда уже должен был показаться Мэт. Ну где его черти носят? Может, испугался, или Хидд задурил ему голову? Лопни мои глаза, подумал Эдд и уже решил вернуться, как увидел в дверном проеме Мэта.
– Давай же, – прошептал он. – Ты должен вбежать к ним, а не приползти.
Нет, Йорвоэрт ни в жизнь не поверит Мэту. Нужно было пойти самому, заманить рыцаря в ловушку и убить, а потом и со спящими островитянами разобраться. Но это слишком рискованно. Поэтому Эдд разделил обязанности на троих. Хидд претворялся больным, Мэт звал рыцаря на помощь и убивал, когда тот склонялся над Хиддом, а Эдд в это время расправлялся с Флетчером и Альбакантом. Раньше этот план казался ему годным, но не теперь.