Страница 199 из 224
Оба, не сговариваясь, шагнули друг к другу и без слов обнялись. Впрочем, долго молчать девушка не могла: быстро отстранилась, и, быстро оглянувшись на других пациентов – опешивших при её появлении гвардейцев – потянула Тризнова в кабинет. Там на врача обрушился поток информации.
- Король-то жив! И трон обратно сам отнял, наша помощь даже не понадобилась! Узурпаторы сбежали… ух, я так испугалась, когда сказали о его смерти… в общем, я могу сейчас и тебя, и пациентов обратно телепортировать. Король сейчас болен и… - её взгляд погрустнел, и девушка запнулась. – В общем, у него синдром Глутамата. Ну, это я так назвала. Я соберу консилиум, но ты пока не волнуйся, мы попробуем исправить.
- Какой синдром? – Опешил Тризнов.
А вот тому, что Нат выжил, он не удивился, а был даже рад.
- У него спонтанное изменение гравитации. И он это не контролирует.
Сердце пропустило удар. Снова какое-то испытание, а ведь жизнь только начала налаживаться!
- Тогда перенеси нас с королевой в палату. Только осторожно. Об остальных позаботится мой коллега, им сейчас… не нужно видеть, что творится с королём.
- Ты можешь пока её отсоединить?
Врач кивнул, доставая из ящика лист бумаги. Быстро написал записку Пеночкину, после чего прошёл с Кариной в палату.
- Ну-с, - он с ухмылкой оглядел пациентов. – Поскольку все безнадёжно больны, тут мы и расстанемся. Но я непременно навещу вас на кладбище.
Кто-то хмыкнул, кто-то поинтересовался, куда это он. На что Тризнов, отсоединяя трубку от катетера Эрменгарды, философски заметил, что хоронить королеву. Известие, сказанное спокойным тоном, никто всерьёз не воспринял.
Врач взялся за капельницу, и Карина подбросила в воздух травы из мешочка. Миг – и они появились в дворцовой палате у дальней стены. Эрменгарда легла точно на кровать. Печенькины радостно приветствовали врача, а тот, подсоединив капельницу обратно и проверив состояние королевы, быстро подошёл к Нату.
Тот лежал на краю кровати, рука была перекинута через грудь, и голова почти свесилась вниз. При этом кисть не свисала к полу, а была нацелена в сторону, где они появились. Волосы разметались по подушке, он тяжело дышал. На лбу лежал компресс.
- Бесполезно, - сказал один из близнецов, когда Тризнов попытался отодвинуть Ната на середину постели. – Его сейчас к стене тянет.
Тризнов тоже почувствовал неладное. На его руках оказалась вся тяжесть тела короля, и едва он убрал руки, как Ната какой-то неведомой силой оттащило обратно. Если бы не обвитые вокруг него ленты из простыней, он бы наверняка двинулся дальше.
- Так… - Врач медленно опустился на соседнюю кровать, чувствуя, как голова идёт кругом. – Кто-нибудь может внятно объяснить, что происходит и когда это началось?
Карина тут же охотно принялась за рассказ. Пока она говорила, что слышала от Крузенштерна, короля дёрнуло к потолку, и увидев это, Тризнов даже пропустил несколько фраз. Потом девушка рассказала о дебатах на площади и о его речи на балконе, умолчав, что король чуть не улетел в небо.
- Выходит, его тянет спонтанно и в любую сторону.
- Пока что мы наблюдали только четыре направления. Верх, низ, влево, вправо, - ответила девушка.
- Я ещё понаблюдаю, - врач вздохнул, поднимаясь и вглядываясь в лицо короля, напряжённое от болезни. – Что ж, спасибо, вы вовремя оказали ему помощь.
***
Клевер был вне себя. Король без сознания, люди внизу уже ломятся во дворец, чтобы вернуть себе причитающееся. И все заботы на нём! Вот где впору растеряться. Куда бежать, что делать?
Мечась по дворцу, мужчина к своим изумлению и облегчению наткнулся на Илиштольца и мадам Варвару: они вышли из портальной комнаты в сопровождении свиты. Узнав, отчего такой шум за окнами, вернувшиеся обеспокоились. Клевер быстро уверил их, что всё в порядке: иначе рванули бы уточнять у Тризнова, что с монархом. А он снова остался бы один на один с проблемой!
- Господин Илиштольц… в связи с поднятием налогов… люди требуют свои деньги назад, и король распорядился выдать. Что же делать, они рвутся во дворец!
Илиштольц нахмурился.
- Довольно размытая постановка фразы. Что, немедленно выдать?
- Он сказал, что проверит, когда очнётся…
- Бардак, - Варвара нахмурилась, жестом отсылая свиту. Люди, обеспокоенно переговариваясь, разошлись. – Расскажите подробнее.
- Три месяца принцесса Пегги управляла Царосом, - кое-как совладав с собой, ответил Клевер. – На самом деле она была колдуньей, которая решила дискредитировать короля, и вгоняла страну в нищету. Сейчас всех больше интересует возвращение переплаты с этих повышенных налогов. Я боюсь, что вспыхнет бунт, если не удовлетворю запроса…
- Поскольку здесь я, то вы снимаетесь с должности церемониймейстера, - заметил Илиштольц, как всегда, невозмутимо спокойный, и обратился к женщине. – Насколько хорошо вы ознакомлены с политикой Его Величества?
Варвара снова нахмурилась.
- Нужны люди, имеющие к финансам непосредственное отношение. Нужно позвать министра Защёлкина и казначея, у него должны быть записи. А что же королева?
- Больна, - последовал неутешительный ответ.
- Полагаю, больше некому здесь говорить речи, - женщина вздохнула. – Попробую всех успокоить, а вы пока пригласите Защёлкина и Скруджа. Надеюсь, я могу взять на себя смелость попытаться исправить ситуацию?
Варя сама удивилась, как легко смогла взять ситуацию под контроль. Уроки мужа не пропали даром. Запоздало пришло смущение: не слишком ли она раскомандовалась, даже не будучи правительницей? Но кто ещё мог заменить Ната теперь?
Церемониймейстер активно поддержал её идеи и пообещал распорядиться обо всём, а женщина, пытаясь справиться с охватившей её дрожью, поспешила на балкон. Страх преследовал её по пятам: примут ли, прислушаются к её словам? Но выбора не оставалось. Она была единственной, кто мог всё грамотно исправить.
Но кто мог предположить, что в их отсутствие случится такой кошмар? Не до конца верилось в слова Клевера.
Люди на площади даже притихли, завидев её. А Варя подошла к микрофону и в волнении опустила руки на перила. Ветер дёрнул за подол платья, поднял ворот куртки.
Ну же, не робеть. Вести себя уверенно. Да, она не королева. Но ведь что-то же может сделать!
- Граждане Цароса…
Над площадью нависла звенящая тишина. Казалось, даже природа прислушалась. Люди смотрели выжидающе, и казалось, даже чуточку испуганно. Но времени разбираться, почему, у неё не было.
- Натрияхлоридий I сейчас плохо себя чувствует, королева Эрменгарда больна. Да, я не правительница, но Его Величество посвятил меня в основы правления и свою политику. К тому же я намереваюсь сделать только одно: разобраться с финансами и вернуть вам то, что вы переплатили.
И снова тишина. Замерли, как манекены, и внимают каждому слову. Варя буквально чувствовала повисшее в воздухе напряжение. И сама немного боялась. Судя по словам Клевера, люди во дворце сейчас сидели на пороховой бочке. Как долго подданные могли ещё ждать? Кто-то мог не дотянуть до завтра. Совсем как в случае с Голодной смертью в измерении.
- Я прошу вас немного подождать. После чего мы выдадим вам деньги. Я отправляюсь решать этот вопрос, и к концу дня вы можете требовать выплаты. Надеюсь, вы поймёте, - она неуверенно выпрямила вцепившиеся в перила пальцы и обвела людей взглядом.
Те продолжали молчать. Под эту тишину женщина развернулась и направилась назад.