Лунная Камелия

Времени раздумывать над тактикой или ждать подмоги не осталось. Он ринулся вперёд. Едва ноги вступили на освещённую пещеру, закружился в танце смерти, оттесняя врагов.

Он настолько слился с оружием, что едва замечал, что творилось вокруг: не чувствовал, когда чужие мечи царапают кожу в бесполезных попытках пробиться сквозь броню танца; не слышал Калохара, что зудил, словно кровосос, в голове, и не замечал, как мелко подрагивает земля. Только когда сабли рассекли факела, и в гроте стало темно и тихо, остановился.

Яхо медленно приходил в себя. Мышцы гудели от напряжения, а ноги отказывались держать. Он, тяжело дыша, опустился на пол. Запах крови раздражал нос, и хотелось немедля спрятаться за спасительную маску, но и на это сил не осталось. За короткий и смертоносный танец пришла расплата. И если бы кто-то напал на него сейчас, вряд ли бы хватило сил, чтобы поднять мечи или уклониться. Но удача ему благоволила. Почти…

Горестные причитания Калохара и мелкая дрожь земли ворвались в реальность, как страшный сон.

Не надо быть магом, чтобы почувствовать духоту и тяжесть воздуха в гроте, которые случились от последнего в жизни сектанта заклятия. Недаром говорят: магия на смертном одре — самая сильная. Яхо застонал, понимая, что ничего изменить не в силах. Оставалось надеяться, что соратники управились и скоро к нему присоединятся.

— Пора уходить, — вторя его мыслям, выдохнул Калохар, — скоро пещера рухнет и погребёт нас заживо.

Яхо с трудом встал. Ноги по-прежнему тряслись, словно за один миг он из молодого мужчины превратился в человеческого старика. Как правило, после танца смерти требовалось время, чтобы вернуться в прежнее состояние, поэтому пользовались им воины йосэйку крайне редко, ибо смерть настигала не только врагов, но и самого убийцу, который, будучи беспомощным, мог погибнуть от любого пустяка, от которого в обычное время запросто отмахнулся бы. Вот и сейчас, Яхо был как никогда близок к этому. Он оперся на стену, пытаясь собраться, а землетрясение нарастало.

— Что с остальными? Они не пострадали?

— Я тебе не пророк — всё знать, но вижу неподалёку две ауры. Твои эльфы уже поняли, что если пещеру завалит, то всё — не видать вам входа в тоннель. Ты лучше о себе позаботься, — в его голосе Яхо различил беспокойство. — Тебе помочь?

— Чем? Прости, но тут твои советы или магия не помогут, разве что ты развеешь заклятье или остановишь время, пока я восстановлюсь.

Яхо поковылял прочь из грота, в тоннель, что вёл вглубь горы.

— Ты хочешь слишком многого. Но я могу помочь, по-иному. А, да что я тебя спрашиваю, упрямца эдакого!

Яхо нахмурился, и не успел возразить, как ощутил прилив сил. Он словно окунулся в колодец освящённой воды! Мышцы налились силой, порезы и ушибы перестали болеть, зрение обрело прежнюю яркость. Словно он не кружил в танце смерти пару минут назад.

— Ничего себе! — восхитился Яхо — ты меня удивляешь.

Калохар довольно прокурлыкал, но теперь Яхо не так чётко слышал его, словно их разделила огромная стена. Но копаться в этом времени не было. Недалеко от потолка отвалился камень размером с поросёнка и едва не упал на ногу. Толчки изменили темп, теперь земля не дрожала постоянно, а периодично пиналась, и от каждого пинка пещера лишалась приличного куска камня. Нюх различил приближающийся запах напарницы, а вскоре услышал шумное дыхание и топот. Впереди чёрной веной вился узкий тоннель. Не дожидаясь пока они станут пихаться локтями, он свистнул ей, обозначая себя, и побежал.

Минуло пару минут. Гул завершил свою последнюю серенаду и затих. Яхо остановился и схватил в охапку запнувшуюся в темноте эльфийку, что не обладала темновидением.

— Тсс — прошептал он, когда девушка вскрикнула. — Это всего лишь я.

— Ох, нельзя же так пугать, — расслабилась Лин, и Яхо выпустил её из объятий. — Я боялась, что тебя убили, пока мы сражались. Ты исчез, а потом это землетрясение...

— Меня так просто не убьёшь. Что с остальными?

— Уже не знаю. Люди барона сражались снаружи, когда я бросилась за тобой. А Мэй… — она тревожно огляделась. — Он бежал следом. Неужели? О, нет…

Упало ещё несколько камней, и до Яхо донеслись шаги и знакомый запах.

— Он жив. Это ведь ты Мэолен?

— А кто же ещё, — проворчал эльф-телар, выходя из тоннеля. — Бросил нас, значит. Так не терпится героем стать?

— Если бы я медлил, вход бы завалило. И мы бы потеряли последний шанс остановить сектантов, — резко ответил Яхо. — Больше никого не ждём, я полагаю?

— Только мы и остались, — Мэй сплюнул каменную пыль и быстрыми пасами сотворил блуждающий огонь. Яхо успел зажмуриться, а вот Лин ругнулась от резкой вспышки. — Можно считать, что мы прошли тихо?

Яхо пожал плечами.

— Как знать? Тоннели большие... Но я точно уверен: донести о нас некому.