Страница 117 из 126
Когда Эртанда выпустили из погреба, Лейст первым делом сбегал на кухню и уговорил повариху собрать целый поднос с едой. Главное место на нем, конечно же, занимала нарезанная ровными кругляшками колбаса. Друг даже вложил кусок хлеба в руку Эртанда, пока тот смотрел в пол.
Хотя нет, не было больше никакого пола. Была огромная шевелящаяся схема – вместо кровати, стен, колбасы и даже Лейста. Несколько суток Эртанд всматривался в нее, пытаясь разобрать на составляющие, понять, откуда в ней нат смерти, и теперь схема его не отпускала.
- Да ешь же! – рассердился друг. – Чего замер, как статуя? Вот Вигларт сволочь, - едва слышно добавил он. – У тебя щеки впали. И глаза. Ты вообще как скелет ходячий стал. Тебе еду хотя бы носили?
- Носили… Аппетита не было. Что он остальным сказал? – так же шепотом спросил Эртанд, подразумевая Вигларта.
- Что ты опасен. Вот-вот свихнешься и спалишь нас или во сне всех перережешь. Предупредил, чтобы мы за тобой приглядывали.
Эртанд хотел обозвать настоятеля Урдовым сыном и вдруг осознал, что, в общем-то, ему все равно. Вигларт был просто еще одной схемой, которую нужно преодолеть, чтобы достичь цели.
А еще следовало поесть. Чтобы исполнить задуманное, Эртанд должен быть полон сил.
Он откусил хлеба. По зубам вдруг проскреб песок. Маг с удивлением осмотрел ломоть. Раньше в обитель поставляли муку высшего качества, никому и в мысли не приходило дурить тинатов, пересыпая ее песком. Но теперь, похоже, времена поменялись – вдобавок ко всему мякоть пестрила черными точками насекомых.
- Это что, долгоносики?
Лейст отвел взгляд.
- Я бы хотел тебе хорошего хлеба принести, но его нет. Муку такой уже привезли. Другой не будет. Одна мельница в бурю пострадала, вторая от огненного вихря погорела, пришлось брать, что продавали, а там оказалось вот это. Всем, кто жаловался, Вигларт сказал: «Привыкайте», - передразнил он строгий голос настоятеля. – «Вся долина будет голодать, и нам придется потерпеть».
Эртанд кивнул – этого следовало ожидать. Интересовало его другое.
- А что остальные – поверили Вигларту насчет меня?
- Аствет, само собой, - принялся загибать пальцы Лейст. – Еще Кайберт и Дэрит.
Он перечислил самых старших по возрасту тинатов – тех, чье мнение весило больше всего. Эртанд поморщился. Плохо.
- Но тут такая штуковина выяснилась… - продолжил друг.
- Какая?
- Буря же была, во дворе опять луж налило. Гонец один взял да поскользнулся. Мордой прямо в грязь, сумка в сторону, все письма наружу. Тэйхис как раз мимо проходил. Он не будь дурак одно из писем хвать – и прочитал. А там сказано, что больше ошейников присылать не будут, так как не нужны они. И остальных вещей тоже меньше прибывает.
- У людей нет денег на еду, и они не хотят тратиться на то, в чем нет первой необходимости, - догадался Эртанд.
Лил говорила что-то такое, когда приезжала.
- Ага. Так и есть. И вот теперь кое-кто в обители задумался. Ты же пару раз Вигларта на лжи поймал, а в том, что ты видишь правду, уже никто не сомневается. Может, он опять соврал? Решил от молодого многообещающего соперника избавиться, а как еще это сделать, как не выставить тебя сумасшедшим? Улланда он ведь точно так же в могилу свести пытался.
Эта новость внушала надежду.
- И сколько наших так считает?
- Ну, если учеников не брать, то пятеро. Со мной и Тэйхисом, - неохотно признался Лейст.
Мало. Слишком мало. Десятерых учеников никто спрашивать не станет, а прочие сделают то, что прикажет настоятель. Эртанд в этом не сомневался – он хорошо знал людей, с которыми прожил пятнадцать лет.
Маг вздохнул и откинулся назад. В спину уперлась холодная стена.
Лучше всего было подождать, склонить на свою сторону больше насельников и вывести Вигларта на чистую воду. С новыми способностями у Эртанда это получилось бы, хоть и не скоро. И все равно у настоятеля оставались стражники, которые подчиняются только ему и никому другому. С этими совладать не получится, сколько тинатов ни перемани к себе. Эпоха Райвела Лисьей Шубы и Лары из Нахида, которые щелчком пальцев разрушали крепости и заставляли реки выйти из берегов, давно миновала. Маги воинам больше не противники.
И еще – время подходило к концу. Их общее время. На убеждения и интриги его не хватало.
Эртанд несколько дней почти без перерыва наблюдал за натом смерти и мог поклясться, что он разрастается, жиреет, как насосавшийся крови комар. Опасения подтвердились, стоило выглянуть в окно и увидеть, во что превратились сад с огородом после завершившейся вчера бури.
Это нужно было исправить. Убрать, перечертить заново схемы. Эртанд не представлял, как это возможно, но верил Улланду. Старик однажды обмолвился, что кто-то изменил наты воздуха, земли и других стихий, а значит, их можно было вернуть в изначальное состояние. Вопрос лишь в том, как этого добиться.