Зомби по-русски

Часть 6

Следующие несколько дней мы скитались в поиске убежища. В моем попечении оказались четверо перепуганных женщин и шестеро ребятишек, самому старшему - восемь, самому младшему - три месяца.

Мертвые меня воспринимали как себе подобного. Еще в бомбубежище я понял, что зомби различают друг друга по запаху: из пор выделяется вязкая жижа, которая воняет для нас, как тухлая рыба. Как понимаю, мой запах отличается внушительной интенсивностью ( для меня он неощутим), так что перебивает все остальные, потому-то люди рядом со мною становятся невидимыми для мертвецов. Моей задачей было проложить путь для живых и добыть для них пищу и воду. Ну и младших ребятишек по очереди нести, чтобы слишком не устали. Погода нас баловала: ясные августовские денечки не донимали ни жарой, ни холодными дождями, но даже хорошей погоде рано или поздно приходит конец. Небо начало затягиваться серыми тучами.

Наконец, мы набрели на здание элитной школы. По запаху я понял, что внутри, в подвале, скрываются люди. Мне пришла в голову мысль оставить своих подопечных на пару часов в новом убежище: люди устали от скитаний, им был необходим отдых, а мне - возможность произвести разведку и проложить дальнейший маршрут. Ко всему прочему, небо продолжало хмуриться, на горизонте потемнело и время от времени озарялось вспышками молний. Близилась гроза.

Массивные двери оказались запертыми изнутри. Степановна, как самая боевая, начала колотить по ним что есть мочи руками и ногами с криками о помощи. Вскоре к ней присоединились остальные. Над головой зажужжала камера слежения, на панели домофона загорелась красная лампочка, внутри что-то щелкнуло и раздался строгий мужской голос.

- Вы учились в нашей школе? - Никто из нас не успел и рта раскрыть, как голос продолжал. -Нет? Тогда вам здесь не место!

- Но нам нужна помощь, с нами дети! - гаркнула Степановна в микрофон.

- Ваши дети нас мало интересуют! - безапелляционно отрезал сторож. - Проваливайте, босота! Если не уберетесь - начнем стрелять!

Одним словом, пристроить женщин и детей не удалось. Впрочем, я не очень расстроился. Пристанище, как оказалось, совсем не являлось надежным: до меня доносился запах тухлятины из-под земли, который неизменно приближался к школе. Видно, к толстосумам пробирались гости с близлежащего кладбища.

Конечно же я счел нужным предупредить об этом невидимого привратника, но в ответ прозвучал выстрел. Пуля шаркнула по щеке, оставив бледную неровную бороздку. Женщины испуганно закричали, прижимая к себе перепуганных детей.

- Мы уходим, перестаньте стрелять! - я поднял руки, заслоняя собой женщин и детей, которые спешно пятились к входным воротам. Когда они оказались вне зоны видимости, решил все-таки достучаться до сознания тех, кто скрывался за стенами школы.

- Вам немедленно нужно покинуть это здание, оно вас не спасет! Их слишком много!

Второй выстрел снес кончик уха.

- Своих детей пожалейте, кретины! - не сдавался я, но услышал, как повторно щелкнул затвор. Мне пришлось покинуть территорию.

Ждать было некогда. Темные тучи начали грохотать над нами, обещая серьезный ливень. Двинулись дальше. Продвигались медленно - дети слишком устали, а всех на себе, при всем желании, я нести не мог. Поэтому, когда впереди замаячили двухэтажные бараки, мы, не колеблясь, двинулись к ним. Я прошел вперед, активно принюхиваясь к влажному воздуху. Потемневшие от времени деревянные бараки еще в прежней жизни навевали на меня жуть и тоску. Мне всегда казалось, что от них исходит дух безнадеги, потому жалел людей, которые были вынуждены обитать в столь мрачных жилищах. Сейчас же деревянные монстры сами напоминали мертвецов и их отталкивающий фасад угрожающе зависал надо мной. Внутренне сжавшись, я шагнул в темный проем барака. Присутствия мертвяков пока не ощущалось, а вот запах запеченных с корицей яблок свидетельствовал о том, что в бараке прячется кто-то из живых. Ароматный след привел меня в обшарпанную комнатенку на первом этаже, в которой кроме старой кровати с наваленным серым тряпьем вместо постели, да убогого круглого стола с пожелтевшей от времени кружевной скатертью ничего не было. Запах исходил откуда-то снизу. Присмотревшись, я обнаружил в полу крышку, которую тут же отодвинул и заглянул вниз. Из полумрака на меня вылупились расширенные от ужаса глаза, цвета небесной лазури. Усыпанное веснушками лицо белело в полутьме подполья идеальной окружностью.

- Ты кто?- как можно спокойнее произнес я. Каждый раз слова царапали горло, но речь постепенно становилась более плавной, и мне уже не нужно было выдавливать из себя нужные фразы.

- Петя Тетин,- ответил пацан дрожащим с чуть заметной хрипотцой голосом, в котором сквозила сдерживаемая паника.

- Ага, а я - Виктор, уже ничей. Ну и где она? - улыбнулся я как можно мягче.

- Кто? - не понял пацан.

- Тетя, - прикинулся я дураком. Предобморочный вид мальчишки мне не нравился, пришлось прибегать к проверенному методу.

- Какая тетя? – похоже, моя затея начала действовать - парень начал усиленно морщить лоб, пытаясь врубиться о чем идет речь.

- Ну ты же сказал, что ты - "тетин"? Так? - мне пришлось сдерживать смешок, что так и щекотал меня изнутри.

- Так.

- Ну и где эта твоя тетя?

Лицо пацана начало приобретать нормальную окраску, он с облегчением хохотнул.

- Да это фамилия такая! Ну ты, дядь, даешь! - мальчишка хлопнул себя по лбу.

- Фамилия?! Вот незадача! - не выдержал я и рассмеялся вместе с малышом. - А я-то испугался, что придется тебя вместе с какой-то тетей из подполья вытягивать!

Протянув мальчонке руку ( тот бесстрашно ухватился за нее), одним движением вытащил его на поверхность. Вблизи пацан оказался старше, чем я думал - лет одиннадцати - двенадцати. Ростом невысок, но коренаст. На загорелом лице словно собственной жизнью жили удивительно яркие, проникновенные глаза, чей глубокий взгляд свидетельствовал о наличии у Пети Тетина способности здраво мыслить. Кроме глаз, на щекастом лице обосновались курносый нос, который смешно морщился, большой рот, укомплектованный двумя рядами крупных белоснежных зубов, и ямочка на подбородке. Все это ( кроме зубов, конечно) покрывали многочисленные крапинки рыжих веснушек.

‍ Я ожидал, что увидев меня во всей красе, мальчишка шарахнется, но он лишь сощурил васильковые глаза и так же беззастенчиво рассматривал меня.

- Ты че, больной какой?

- Вроде того,- усмехнулся я. - Ты тут один?

Мальчишка подозрительно покосился.

- Ну, допустим...

- Сам в подполье залез?

- Нет, конечно. Дядя Коля, сосед туда спрятал, когда его покойница-жена к нам в дверь начала ломиться. Он тут у нас проводку чинил, а бабка за самогонкой к тетке Нюре ушла. Лестницу забрал. Сказал: «Сиди, я за тобой приду».

- Я так понимаю, не пришел, - окинув комнату, заметил следы нешуточной потасовки: брызги крови красовалиь даже на потолке. Видимо, «дядя Коля» дешево свою жизнь отдавать не собирался.

-Нет, - горестно вздохнул мальчишка.

- А мертвяков давно видел?

- Да дня два не слышал, - он замялся.- Бабка тут моя шаркала, но я не знаю живая она или уже того...

- Ага. Понятно. А еще родные у тебя есть?

Петька мотнул головой.

- Нет, только бабка была,- он с надеждой взглянул мне в глаза. - Может жива еще? Шаркала ведь, я слышал...

За моей спиной действительно кто-то зашаркал ногами. Резкий запах тухлятины заставил меня поморщиться и обернуться. В дверях стояло жалкого вида существо с растрепанными седыми волосами. Рваный, неопределенного цвета халат практически не скрывал тощую, согбенную фигуру жуткой старухи, чье лицо, покрывали пузыри, заполненные зловонной красновато-бурой гнилостной жидкостью, которая на отдельных участках уже начинала вытекать. Тумор гудящих мух кружил над заметно разлагающимся телом, словно черный ореол.