Страница 87 из 101
Художник отскочил в сторону и скрещёнными руками прикрыл голову. «Клюнул!» - у Брата Игоря пронеслась мысль. Алекс ещё защищался от обманной, не представляющей угрозы атаки, когда враг топнул. Из глотки художника вырвался дикий крик боли. Словно по пояс опустили в котёл с кипящей водой. Забившийся в судорогах Алекс рухнул на землю, по ней заскребли ногти, сжатые зубы заскрипели.
Брат Игорь, ухмыляясь, посмотрел на бледную Лизу с растрёпанными волосами. И он, обладатель Шестого градуса, когда-то встречался с этим существом? Молодой мужчина чуть не рассмеялся.
В груди девушки всё кипело и переворачивалось. Как она могла любить его, это чудовище?!
Художник простонал хрипло и замер на боку. Изо рта текла кровавая слюна. Казалось, каждую косточку поломали, а затем неумело склеили.
Брат Игорь басовито рассмеялся и сжал кулаки. Ну неужели вот этот вот бумагомаратель так ценен для Ордена? Да ведь обладателю Шестого градуса ничего не стоит раздавить как блоху!
Перед глазами Алекса сивела муть. В ушах гудело, а в живот будто кислоты налили. И как он купился на тот обманный выпад? Если бы мог, то художник надавал бы себе тумаков. Поединок с гончими отнял почти все силы и после атаки врага ещё чудо, что Алекс жив.
Он попробовал подняться. Но стоило лишь опереться на руки, тело буквально током ударило. Тихо простонавший художник распластался на земле. Где-то далеко-далеко (так посчитал Алекс), каркая, рассмеялся противник.
Время перестало существовать. Боль поглотила собой всё...
Шум прибоя в ушах и жжение в глазах. За дымчатой пеленой, в рваных дырах художник разглядел ухмыляющуюся физиономию Брата Игоря. И вот тот уже тянет к Алексу растопыренную пятерню.
Вспышка в сознании. Голова шакала. «Анубис!» - вспоминает художник.
Он крутанулся на земле и в отчаянье махнул руками. У Брата Игоря от изумления вылетел вскрик. Его защиты смыло, как бурным ливневым потоком мусор с улицы. Земля ушла из-под ног. И Брата Игоря пронесло в воздухе метров двадцать.
Удар позвоночником о ель. Глаза брызнули слезами. Кто-то подло похитил из лёгких воздух. От боли и отчаянья хотелось выть. Изумлённый, припечатанный к дереву Брат Игорь дрыгал ногами и таращился на медленно идущего к нему Алекса. А этот бумагомаратель оказался чересчур сильным. Пожалуй, и самому Магистру пришлось бы несладко.
Бледная, как холст, Лиза следила за происходящим.
Вымотанный художник остановился в двух метрах от вжатого в ствол Игоря. По лицу обоих тёк пот.
Брат Игорь зарычал - поди, угодивший в капкан зверь. Алекс проговорил что-то, но девушка не разобрала слов.
Художник выставил перед собой раскрытую ладонь. На дереве зашипел и задёргался ещё энергичнее пленник.
- Не-е-ет, - поиздевался Алекс.
Кожа на черепе Брата Игоря натянулась. Изо рта валила пена. Скрюченные пальцы дрожали.
Резкий взмах руки художника, подобно небрежному мазку кистью, - и враг чуть не подавился языком.
Алекс злорадно ухмыльнулся и прошептал:
- Прощай...
Внезапно художника встряхнуло. У Лизы вырвался вскрик.
На земле распластался обмякший Брат Игорь.