Страница 12 из 102
Дни тают, растворяясь в жарком влажном воздухе. Мне отчаянно не хватает прохлады, но и тут – будь у меня сила, я вызвал бы один из ветров, приносящий дождь. Но я же трушу! Сколько еще можно утешать себя мыслью, что за широкими листьями неведомых мне растений прячутся камеры? И стоит мне решиться на отчаянный шаг, меня остановят и вручат приз. Ну, или что там положено герою, продержавшемуся в полевых условиях?
Я же вижу небо над головой, где нет ни одной знакомой мне звезды. Я вижу, как каждую ночь, навстречу друг другу выходят сразу две луны. Я каждый день наблюдаю превращения Бриза. Неужели мне мало, чтобы смириться с тем, что мне и впрямь только один путь – принять почетную и совершенно ненужную мне роль Смотрителя? Ответа, почему именно я попал сюда, у Бриза нет. Он старается, но и он не всеведущ. Он – всего лишь мой добрый проводник в заповедное, которому я не решаюсь открыть сердце.
Разве это так плохо, уговариваю я себя по ночам, когда одиночество и отчаяние подступают ко мне совсем близко? Я получу возможность летать, жить долго, управлять стихией. Я смогу, наконец, вырваться за пределы этого острова, ведь, по словам Бриза, Смотрителю вовсе необязательно безотлучно сидеть в своей резиденции. Он может посещать любой уголок этого мира при условии – не вмешиваться в дела людей. Все лучше, чем бродить по выученным наизусть тропинкам, изнывая от безделья. Мне даже за выживание бороться не надо: хищники обходят меня стороной, плоды сами падают в руки, дом, хоть и неказист, но прочен, от непогоды защитит. Ах, да, вспоминаю я снова, непогоды не будет, пока я не постараюсь.
Но проходит еще много долгих дней, прежде чем я чувствую, что дошел до предела. Неважно, что происходит на самом деле, но я должен попробовать. Разобьюсь – и пусть. Все лучше, чем потихоньку сходить с ума от одиночества и странностей этого мира, где по острову летают ожившие чужие сны, а мой единственный собеседник – ветер.
Но, как бы ни нуждался в поддержке, я настаиваю, чтобы Бриз ушел. И знаю уже, что он подглядывать не станет, хотя бы потому, что вокруг воцаряется абсолютное безмолвие, ни одного дуновения. Отсюда, с высоты, я вижу, как качаются верхушки пальм на пляже, значит, Бриз сейчас на своем законном месте. Со стороны, наверное, я выгляжу комично, потому что разбегаюсь раз двадцать, но каждый раз торможу в нескольких шагах от края. И именно это несоответствие между внутренним самоопределением и наложенными на меня обязанностями так злит, что я разбегаюсь и, наконец, пры…
Только теперь я начинаю понимать, почему Бог-Творец, если он и впрямь был, наделил Смотрителей двойственной натурой. Пока я в потоке, пока я привыкаю к своей новой стихии, пока пробую силу крыльев, ну или того, что у меня вместо них, нет человека счастливее. Хотя человеком меня в этот момент не назовешь! Собственно, у меня вообще нет слов, чтобы передать то, что со мной происходит, когда я вновь и вновь, теперь уже без страха, прыгаю с башни. По-другому, без прыжков, перевоплощаться у меня не получается, хоть и Бриз и уверяет, что со временем я научусь управлять своей сущностью.
Когда же я вновь становлюсь самим собой, я чувствую…опустошенность. Мне не хватает той легкости, наполненности, которую я испытываю во время полета. Но в том-то и сложность, что управлять стихией, когда до этого дойдет дело, я должен именно в теле смертного. Иначе я могу просто смести с лица планеты все живое, поддавшись соблазну вечного движения. А я должен помнить о тех несчастных, которые по ту сторону океана молят меня о попутном ветре, отправляясь в плавание. О тех, кто, задабривая меня, приносит жертвы.
Бриз прав, выдавая мне знания порционно. Едва я успеваю привыкнуть к одному, он осчастливливает меня новой информацией. Вот и сейчас, о жертвах.
- Нареченную? – переспрашиваю я. – Жену, что ли?
- Это уже будет зависеть от тебя, - отвечает Бриз.
- Так, рассказывай нормально. Чего я еще не знаю.
- До появления Смотрителей люди часто становились жертвами стихий изначальных. Тонули. Сгорали. Гибли под лавинами. Сейчас ни одному из них не грозит такая участь, потому что Смотрители контролируют стихии. Но за это им, тебе и Игнису, огненному Смотрителю, присылают невест, а Терре и Акве, земной и водной, - женихов.
- Тогда здесь бы уже был целый гарем.
- Гарем?
- А, ну да, откуда тебе знать. Сколько бы девиц за все время насобиралось, только вот что-то я никого не увидел.
- И не увидишь. Их здесь нет.
- И где же они? – почему-то кажется, что ответ на вопрос мне не понравится.
- Стихии изначальные еще помнят сладость человеческих жертв. Смотритель может какое-то время наслаждаться теми прелестями, что дает ему молодая, красивая девушка рядом…но потом…Если каждый прыжок с Белой Башни он совершает не один, то жизненная энергия невесты растворяется в стихии, и та становится еще более послушной.
- То есть, чем больше жертв, тем сильнее моя власть над стихией?