Страница 180 из 222
— Я их видел. Хочу, чтобы их просмотрел Стилгар.
— Я?! — удивился Стилгар. Он чувствовал, как в нем поднимается возмущение этим нелепым распоряжением. Катушки! Они с Полом обсуждали план завоевания Забулона, когда им помешал посол Союза. А теперь вот Корба со своими катушками!
— Хорошо ли ты знаешь историю? — спросил Пол у смуглолицего Свободного.
— Милорд, я могу назвать каждую планету, захваченную нашими людьми. Я знаю пределы империи…
— А Золотой век Земли? Ты когда-нибудь читал о нем?
— Земля? Золотой век? — Стилгар почувствовал раздраженное изумление. Зачем Полу понадобилось обсуждать с ним древние миры? Голова Стилгара была полна данными о Забулоне — расчетами государственных ментатов: двести пять нападающих фрегатов с тридцатью легионами, батальоны поддержки, миссионеры квизарата… потребности в пище и в меланже… оружие, обмундирование, медикаменты… урны для праха погибших… количество специалистов для пропагандистского аппарата, чиновники, шпионы… и шпионы за шпионами… Все это Стилгар держал в голове.
— Я захватил с собой пульсовый синхронизатор, милорд, — вмешался Корба, очевидно, почувствовав нарастающее напряжение между Полом и Стилгаром.
Стилгар с сомнением покачал головой: зачем нужен пульсовой синхронизатор? Зачем Пол хочет, чтобы он использовал мнемонический усилитель к проектору? Зачем вообще рассматривать события далекой истории? Это работа ментата! Как всегда, Стилгар не мог преодолеть настороженное отношение к проектору и другим техническим приспособлениям — они вызывали в нем ощущение беспокойства. Но позднее мозг отсортировал данные, поставляя ему необходимую информацию, об источнике который он не задумывался.
— Сир, нужно обсудить расчеты по Забулону, — сказал Стилгар.
— Обсудить расчеты по Забулону! — вскипел Пол, используя самое неприличное для Свободных выражение.
— Милорд!
— Стилгар!! — в тон ему вскричал Пол. — Тебе необходима внутренняя уравновешенность, а она приходит только при понимании долговременных усилий. Корба принес с собой ту немногую информацию, которая дошла до нас, те немногие факты, которые сохранились после бутлериан. Начнем с Чингиз-хана.
— Чингиз… хан? Он что, из сардукаров, милорд?
— Он жил намного раньше и убил что-то около четырех миллионов.
— У него, должно быть, было очень хорошее оружие — ласган или…
— Он не сам убивал, Стил. Он убивал так же, как убиваю я, посылая свои легионы. Был и другой правитель — Гитлер, ты должен знать. Он убил свыше шестидесяти миллионов. Совсем неплохо для тех времен.
— Убил… своими легионами? — переспросил Стилгар.
— Да.
— Не очень утешительная статистика, милорд.
— Да, Стил. — Пол взглянул на катушки в руках Корбы. Тот держал их так, как будто они жгли ему руки. — А вот другая статистика: по предварительным подсчетам, я убил шестьдесят один миллиард людей, опустошил девяносто планет, полностью деморализовал еще пятьсот. Я уничтожил представителей сорока религий, которые существовали с…
— Неверные! — вскричал Корба. — Все они неверные, сир!
— Нет, — возразил Пол. — Верующие!
— Милорд шутит, — дрожащим голосом проговорил Корба. — Джихад принес свет на десять тысяч миров…
— Тьму! — оборвал его Пол. — Сотни поколений будут оправляться от джихада Муаддиба. Трудно себе представить, что кто-нибудь сумеет превзойти его в этом. — Лающий смех вырвался из его горла.
— Что забавляет Муаддиба? — спросил Стилгар.
— Я не забавляюсь. Просто меня посетило видение императора Гитлера, говорящего примерно то же самое, что и я.
— Ни у одного правителя не было вашей власти, — возразил Корба. — Кто осмелится бросить вам вызов? Ваши легионы контролируют всю известную Вселенную и все…
— Легионы контролируют? — возразил Пол. — Я сомневаюсь, знают ли они об этом.
— Вы контролируете ваши легионы, сир, — прервал его Стилгар. По его тону было ясно, что он подумал о собственной позиции в цепи подчинения и о своей руке, обладающей властью.
Направив мысли Стилгара в нужное русло, Пол перенес все внимание на Корбу.
— Положи катушки на диван!
Когда Корба повиновался, Пол спросил:
— Как идет прием посла у сестры?
— Все в порядке, милорд, — ответил Корба. — Чани следит из смотрового отверстия. Она подозревает, что в свите посла есть сардукары.
— Она, несомненно, права, — сказал Пол. — Шакалы собираются.
— Баннерджи, — Стилгар назвал имя руководителя службы безопасности, — беспокоился, что некоторые из них сумеют проникнуть в частные покои крепости.
— Сумели?
— Пока нет.
— Но в саду заметно некоторое смятение, — сказал Корба.
— Что именно? — спросил Стилгар.
— Незнакомые люди приходят и уходят, топчут цветы, шушукаются, — сказал Корба. — Мне докладывали о вольных замечаниях.
— Каких именно? — спросил Пол.
«Так вот на что идут наши деньги. Мне говорили, что в таком духе высказывался и сам посол!».
— В этом нет ничего удивительного, — заметил Пол. — И много было неизвестных в саду?
— Несколько десятков, милорд.
— Баннерджи поставил патрули у всех выходов, милорд, — сказал Стилгар. Он повернулся, и единственный горевший в зале шар осветил половину его лица. Это освещенное наполовину лицо вызывало у Пола какое-то давнее воспоминание, связанное с пустыней. Но он не старался припомнить яснее, больше интересуясь Стилгаром. На лице Свободного можно было читать все его мысли. Теперь на нем было написано недоверие, вызванное непонятным поведением императора.
— Мне не нравится вторжение в сад, — заметил Пол. — Вежливость по отношению к гостям другое дело, послов нужно принимать, как того требует этикет, но это…
— Я прослежу, чтобы всех удалили! — сказал Корба. — Сейчас же!
— Подожди, — остановил его Пол.
В наступившем молчании Стилгар занял такую позицию, чтобы можно было изучать лицо Пола. Это было сделано столь искусно, что Пол не мог не восхититься: движения Свободного были рассчитанными и в то же время непринужденными и тактичными.
— Который час? — спросил Пол.
— Скоро полночь, сир, — ответил Корба.
— Корба, я думаю, что ты — самое лучшее из того, что я создал, — сказал Пол.
— Сир? — не понял Корба.
— Ты благоговеешь передо мной?
— Вы — Муаддиб и были Узулом в нашем сьетче, — сказал Корба. — Вы знаете мою преданность…
— Ты ощущаешь себя апостолом?
Корба, очевидно, не понял этого слова, но правильно истолковал интонацию.
— Император знает, что совесть моя чиста!..
— Спаси нас, Шаи-Хулуд! — пробормотал Пол.
Выжидательная пауза была нарушена свистом. Кто-то шел по внешнему залу. Свист прекратился после лающего окрика охранника.
— Корба, я думаю, ты переживешь нас всех, — сказал Пол. И увидел свет понимания, зажегшийся на лице Стилгара.
— Незнакомцы в саду, сир? — спросил Стилгар.
— Пусть ими займется Баннерджи, Стил. А Корба ему поможет.
— Я, сир? — на этот раз в голосе было беспокойство.
— Некоторые из моих друзей уже не помнят, что были когда-то Свободными, — сказал Пол, повернувшись к Корбе, но адресуя свои слова Стилгару. — Ты проследишь, чтобы те, кого Чани признала сардукарами, были убиты. И сделай это сам. Я хочу, чтобы не было лишнего шума. Мы должны постоянно помнить, что религия и государство — это не только подписание договоров и молитвы.