Воровка

— Зато я отлично понимаю. Пока незаконная деятельность не приносит серьёзного вреда человечеству в целом, конкретно нашей планете или лично ему, он может закрыть на неё глаза.

— Ты уверена, что понимаешь правильно?

— Абсолютно. Подобные стандарты приняты у большинства как на Мерите, так и на многих других планетах. Я и сама стараюсь пользоваться таким разграничением, чтобы меня не повесили раньше времени.

Выслушав мои доводы, собеседник нахмурился, явно планируя спешно переосмыслить свои представления о мире, но я не могла спокойно стоять и ждать. Мысли о будущем испытании не давали мне покоя…

Моего терпения хватило примерно на пять минут:

— Ну и что ты сегодня собираешься со мной делать?

— Ничего, — рассеянно отозвался Стив.

— Как ничего?! — не поверила я. — Совсем?

— Совсем.

— Даже для вида?

— Даже для вида.

Мне показалось, что робот меня не слышит — слишком уж механическими были его ответы… Это стоило проверить.

— А как ты тогда будешь объяснять своим коллегам моё цветущее состояние? — выразительно подняв брови, поинтересовалась я. — Особенно Патрику?

— Есть два варианта, — невозмутимо откликнулся Стив. — Могу сказать всем, что ты осознала всё сама и я остался доволен твоим поведением… Но тогда многие захотят проверить это самолично.

Я едва сдержала истерический смех.

— Многие? — переспросила. — Да все! Всем будет интересно, что же тебе нравится, а я не собираюсь со всеми тут спать! Я вообще ни с кем не собираюсь спать!

— Хорошо, если ты отказываешься…

— Отказываюсь!

— …тогда я скажу, что ты холодна и молчалива, будто труп, — с усталым безразличием отозвался робот. — Не реагируешь ни на побои, ни на что-то иное, что смогут придумать местные извращенцы. Гарантирую, никто на тебя не позарится, я очень хорошо изучил их вкусы и не упущу ни малейшей детали, которая может кого-нибудь заинтересовать…

— Но для этого нужно будет оставить следы! — малодушно напомнила я.

— Оставим.

Я гулко сглотнула:

— Как?..

— Нарисуем. Изобразить что-то похожее не составит труда — в лаборатории полно красящих веществ, которых никто не хватится, — Стив вгляделся мне в глаза. — Не волнуйся.

С облегчением прикрыв веки, я благодарно выдохнула, а когда снова посмотрела на робота, тот уже опять ушёл в себя.

Странно. Его процессор должен обрабатывать всё за доли секунды… О чём же он думает?

Подождав с минуту, я всё-таки решилась сесть на кровать. Хозяин комнаты никак не отреагировал на моё самоуправство, поэтому спустя ещё минут пять я позволила себе облокотиться на стенку, а там и вовсе сползла на подушку.

Спать хотелось, но не очень сильно. Гораздо сильнее меня терзал голод…

— Эй! Стив… У тебя случайно не найдётся чего-нибудь поесть? — с надеждой поинтересовалась я. — Мне сегодня завтрака не досталось…

Моргнув, робот сфокусировал свой непривычно тяжёлый взгляд на мне:

— Есть питательные батончики.

— И больше ничего?.. — разочарованно протянула я.

— А чем они тебя не устраивают? В них есть всё необходимое для полноценного функционирования человеческого организма.

— Возможно, в них и вправду есть всё… Кроме вкуса. Они как те просроченные пайки из бункера. Совершенно никакие.

— Мне подходят.

— А вы что, тоже ими питаетесь?.. — сочувственно спросила я.

— Только в походах, — конкретизировал Стив. — Но у меня всегда есть тайный запас.

— Зачем? Ты же спокойно получаешь энергию из чего угодно, включая солнечный свет и движение!

— На всякий случай. Света подходящего спектра в землянках нет, планетарной ночью нет и солнца, а активно двигаться возможно далеко не всегда. Пока новых аккумуляторов, что дал мне Лауль взамен старых, хватает на все мои нужды, но порой в походах бывают ситуации, когда заряд оказывается практически на нуле, и нужно восполнить его как можно быстрее. Вот тут-то мне и приходят на помощь батончики.

— А здесь ты их просто хранишь?

— Не совсем. Пища с кухни обладает малой питательной ценностью, а во всеоружии надо быть всегда.

— Значит, здесь есть настоящая кухня, и там действительно готовят? — неподдельно удивилась я. — Избранные рабыни?

— Да, из местных и привезённых продуктов.