Страница 16 из 38
Резко развернувшись, твердыми шагами он двинулся на герцога, который продолжал рыдать в толпе.
- Что она сделала? – яростно спросил Владимир. – Куда она ее спрятала?
- О чем вы? – возмутился герцог.
Толпа крестьян расступилась. Они видели, как монах, который так неожиданно появился и открыл им правду на ведьму, схватил за горло их герцога и одной рукой поднял вверх.
- Отвечай же, иначе я убью тебя, - заревел колдун.
- Я ничего не знаю. И можешь меня убить, мне нечего терять, - прохрипел багрово-красный от удушья Георг.
- Ты скажешь мне, - Владимир поставил его на место и пристально посмотрел в глаза. Он мог прочитать все мысли этого человека и понять, что же произошло. Но герцог вдруг резко обмяк. Его тело затряслось в конвульсиях, из широко открытого рта пошла пена. Он замертво рухнул к ногам своего мучителя.
Последние его мысли были о том пузырьке с зеленой жидкостью, что дала ему Элизабет. Он понял, что это был яд. Он понял, что Владимир мог прочитать его мысли и разоблачить, разгадать хитрый план Элизабет. И тогда дети были бы в опасности, ведь они пока так беззащитны. Элизабет защитила их ценой своей и его жизни. Что ж, он был ей благодарен. Умереть за сыновей – такая смерть более достойна рыцаря, чем старость в собственной постели.
Разгневанный Владимир закричал. Ниточка к Силе оборвалась. Его крик был словно рев дикого зверя. Он взмахнул руками вокруг себя. Фигура его светилась черной энергией, которая как ураган распространялась вокруг него. Глаза горели сатанинским огнем, зубы в зверином оскале были устрашающими. Словно подкошенные, люди начали падать на землю. Даже костер затух, обнажая обугленное тело внутри.
Некогда процветавшее поместье Стаффордов окунулось во тьму. Смерть поглотила его.
КАРТИНКА 3
Глава 6
Море разбушевалось не на шутку. Огромные волны набегали на берег и разбивались о прибрежные скалы. Вода была черной, словно бездна. Молнии то и дело разрезали серое небо, освещая его мимолетными вспышками света, а в нависших над землей тучах слышались раскаты грома. Дождь лил такой сильный, что казалось, словно мир окутан белой непробиваемой пеленой.
Маленькая хижина на скалах была на вид беззащитной среди этой величественной и беспощадной стихии. В оконцах горел слабый огонек. Две женщины и двое мужчин сидели за деревянным столом и ели только что приготовленный ароматный суп, заедая черным хлебом и козьим сыром.
Молодые люди нашли Анну довольно легко. Между Дувром и Сендвичем, как сказала им Элизабет, был только один заброшенный порт. А в его округе только одна хижина. Анна, молодая женщина, на вид лет двадцати пяти, с белокурыми длинными волосами и теплыми карими глазами, встретила их так, как будто давно ждала.
- Элизабет отправила мне весточку о том, что вы придете ко мне, - с порога сказала она, приглашая в дом. – Вы можете чувствовать себя здесь как дома. Хижина маленькая, но мы устроимся. В этих краях, кроме нас, нет ни единой живой души. Человеческой, по крайней мере. Поэтому нам будет спокойно. Никто не помешает вам вникнуть в суть вашего положения и узнать все тайны.
Первые два дня она ничего не рассказывала. Только слушала их. Они рассказали, что произошло в Стаффорде. О лихорадке, о нападении крестьян, о рассказе Элизабет, колдуне и казни. Все это звучало, как сказочная история на ночь. Рассказывая, никто из троих не верил своим словам. Не верили, что это действительно происходит наяву. Слова звучали настолько странно… но были и ощущения. Неповторимые, невероятные и загадочные.
Например, они обнаружили, что теперь все раны затягиваются в мгновение. В дороге они разожгли костер. Кэт орудовала ножом, пытаясь снять шкуру с только что пойманного Филиппом кролика. Но по неосторожности порезалась. Почувствовала острую боль. Затем покалывание, рана немного зачесалась, и боль исчезла. Так же, как и сама рана. Остался след от струйки крови. Это было настолько изумительно, что она, немного дрожа, провела ножом по руке еще раз. И рана опять затянулась. Филипп нанес себе рану более глубокую, и чудо вновь произошло.
- Сила, которую передала вам Элизабет, – это сила многих Просвещенных ведьм и колдунов. Это их многочисленные жизни, удвоенные Силой самой Элизабет, - говорила им Анна. – Поэтому вы почти бессмертны. Тело восстанавливается очень быстро, оно затягивает и заживляет все раны, так же, как и признаки старения. Но, конечно, вы можете умереть. И способов очень много. Самый верный – это костер. Настоящие Просвещенные горят долго, но под воздействием огня тело не успевает восстановиться. Можно отрубить голову, разрезать человека на кусочки… - увидев, что глаза Кэт от ужаса расширены, она подавила смешок. – Ну не будем об этом.
- Элизабет сказала, что в каждом человеке есть эта энергия, - спросил Филипп, пережевывая кусок хлеба. - Так почему же не все бессмертны?
- Потому что никто не верит, - легко ответила Анна. - Уже давно никто не верит. Не бог изгнал людей из рая, они сами лишили себя всех благ и убили в себе бога. Что ни говори, но люди всегда боятся и сомневаются. А ведь на самом деле все так просто. Никто не задается вопросом, откуда периодические вспышки предчувствия? Или интуиции. А чувство, как будто этот момент ты уже переживал? А мимолетные мысли, которые потом в точности сбываются? Просто у кого-то эти вспышки более частые и яркие, у кого-то редкие. Но они есть, и в них надо верить, прислушиваться и развивать. И все мы можем читать мысли других людей. Но только если у человека нет защиты, конечно. Могу точно сказать, что защиты нет ни у кого. Разве только у Просвещенных.