Страница 95 из 99
Входы в Управу из подвалов, на которые надеялся Джанкарло, оказались перекрыты. Там, где вошёл Луиджи, и в том месте, о котором Луиджи не знал, висела над головой перламутровая плёнка силового поля. Один боец из новых, не воевавших всерьёз, сунулся в люк — и кубарем полетел назад, шипя от боли!
- Ещё раз!.. Без моего приказа!.. - зарычал на него Джанкарло. - Лично расстреляю!
На миг ему стало стыдно: парень ни в чём не виноват, он не встречался с полем, ему не объяснили... Джанкарло приказал себе заткнуться. Цель близка, не время миндальничать. Потом, после победы, он угостит мальчишку самогоном и поговорит по душам, сейчас это всего лишь солдат, сунувший свой нос туда, куда не следует. Одна надежда, что серые, занятые войной с Ивасем и Луиджи, не заметят новый сигнал, не до этого им, но, всё равно, здесь делать нечего!
- Возвращаемся! - приказал он и первым зашагал прочь.
Все ближние лазы и проходы, указанные на древней схеме, были или завалены, или заварены, или залиты пенобетоном. Джанкарло не подавал виду, шёл, твёрдо сжав губы, но внутри у него всё кипело! Куда смотрели разведчики? Чем занимался Луиджи? Что, в конце концов, делал Ивась в своей Управе и на немалом посту?!
Наверх поднялись лишь в десятке кварталов от Управы, по вентиляционной шахте.
Вокруг лежал старый парк. Древние липы, перекрученные пальцы-сучья яблонь, живая изгородь из шиповника, за которыми слышались детские голоса.
Ветви шиповника зашевелились, раздвинулись, оттуда вылез молодой парень в сером комбинезоне с одинокой звёздочкой на шевроне. В руках он тащил ящик с инструментами, на плече — моток кабеля. Монтёр поднял взгляд, брови его поползли вверх:
- Вы что здесь делаете? Здесь не положено...
Коротко зашипело, во лбу у парня расцвел красный цветок, оттуда плеснула кровь. Парень без звука упал на траву.
- Убрать! Коммуникатор уничтожить, - приказал Джанкарло. - И торопитесь, пока его не хватились!..
Двигались без происшествий и встреч, Ивась надеялся, что так будет и впредь. Несколько раз останавливались, снимали со стен панели, врезались в линии связи. Ивась посылал в сеть успокоительные сигналы: всё хорошо, работа движется, нет поводов для беспокойства.
Коридоры были пусты, нечего здесь делать посторонним, только однажды им попался серый, с озабоченным видом тащивший какой-то контейнер. Ивась обменялся с ним парой фраз, серый пожал плечами и свернул в один из узких боковых проходов.
- Что он хотел? - спросил Луиджи. - Что ты сказал ему?
- Ничего не хотел, - удивился Ивась. - Он здесь просто работает. И я ему ничего не сказал, нет у него права что-то у меня спрашивать.
- Да, - пробормотал Луиджи, - я и забыл, какая ты большая шишка.
Вышли в лифтовый зал.
- Мы почти на месте, - объявил Ивась. - Идти осторожно, строго по моим следам.
Здесь их планы покатились ко всем попечителям! Свет в коридоре погас, в лифтовой шахте загудело.
- К бою! - закричал Луиджи. Он первым понял, что к чему: везение кончилось, дальше придётся прорываться!
Секунды побежали вскачь! Кабины лифтов шумели, подтормаживая; бойцы потрошили баулы. За считанные мгновения они собрали два металлических шара на подставках, утыканные острыми и длинными как спицы шипами.
- Сработает? - бросил Ивась.
- Проверим, - так же коротко ответил Луиджи.
Нейтрализаторы поля, - так называл их Джанкарло, - не успели опробовать в деле. Надежды на них было мало, Ивась добыл только крохи информации об устройстве полевых гранат, но, всё-таки, это больше, чем ничего.
Двери лифтов разошлись. Группы серых под прикрытием силовых щитов рванули наружу, невзирая на плотный огонь, который открыли партизаны. Завизжали пули, отражаясь от щитов, стен, пола, потолка, застонали первые раненые. Один из серых, извернувшись, швырнул в сторону партизан гранату — и сразу упал, поймав сразу две пули с разных сторон. Граната разорвалась, вспух мутный силовой пузырь и тут же лопнул, наткнувшись на шипастый защитный шар. Единое поле разрушилось, разлетелось роем жгучих ос-клочьев. Один из партизан, в которого попал призрачный клочок, с криком сложился пополам и упал; на губах пузырилась розовая пена... Свет в зале мигнул, по потолку пробежали тревожные огни.
...В воздухе висело напряжение; Варя забыла про душ, забыла про праздник, да и сам виновник, попечитель Бранч, пропал куда-то. Люди в зале сбились в группы, нервно переговаривались, не обращая внимания на музыку и угощения. Пилот Ференц покусывал губы, словно пытался, но не мог принять важное решение.
За окнами зашумело. Створки крыши над террасой, что полукругом охватывала зал приёмов, раздвинулись. Из темнеющего неба упали два винтокрыла, втиснулись на бетонный козырёк.
По залу пронеслось движение и шепоток: прошла молодая женщина с восемью звёздами на шевроне, рядом с ней — сыскарь шестого ранга с простоватым лицом и седой головой.
- Кто это? - спросила Варя.