Убить гауляйтера

- Зачем? - сонно откликнулся Ивась. Спать после еды захотелось необыкновенно. Глаза закрывались сами собой, не хотелось ни двигаться, ни говорить, а уж куда-то идти...

- Мы хотели... - сказал Димка. - Куда-то идти. Не помню. Помню — хотели. Куда — забыл. Ты не помнишь?

Ивась напрягся изо всех сил.

- Помню, - радостно проговорил он. - Алина. Которую купают.

- Правильно, - ответил Дима и уснул.

Ивась с минуту ждал ответа, а потом сам провалился в сон. Ему снилась загадочная девочка Алина, которая не ходит на прогулки и не бегает. Он поливал её водой в пустой душевой, потом тёр огромной мыльной мочалкой, смывал пену, но Алина всё равно оставалась грязная. Такая чумазая, такая чёрная, что он так и не увидел того, что хотел.

- Пошли сейчас, - твёрдо заявил Дима перед ужином. - Потом опять не до того будет.

- Поймают...

- Ты сам хотел, - надулся Димка. - Мне-то что, есть и есть, а ты сам спрашивал. Испугался, да?

- Сам ты испугался. Двинули. Прямо сейчас, - нехотя сказал Ивась. Он потерял к этой неизвестной Алине всякий интерес, но ведь он обещал?

Напрямую до девочек подать рукой, их палата сразу за смотровой, но напротив — комната воспитателей. Ходили слухи, что воспитатели никогда не спят, и даже не едят. Никто из воспитанников этого не видел, а значит,  взрослые всегда на посту, и мимо них никак не проскользнуть. Ивась даже слегка обрадовался: их увидят и развернут обратно, и обойдётся без наказания, ведь ходить к девочкам строго запрещено. Укол хлыста в задницу — это и не наказание вовсе. Поболит и перестанет.

Над дверями загудело, вспыхнуло сразу пять сигнальных фонарей.

- Восьмой... - сглотнул Димка.

Все цвета одновременно - очень редкой сигнал, бывает раз в год. По нему надо встать у кровати и ждать команды.

Под фонарями появился воспитатель. Просто молча встал, ничего не предпринимая, но кровати защёлкали и сложились гармошкой. Получились брикеты — вроде обеденных — только с ручкой. Воспитатель махнул рукой, и питомцы, подхватив каждый свой груз, потянулись в коридор.

- Это восьмой, понимаешь? - торопливо прошептал Димка.

- Ну и что? - не понял Ивась.

- Ну, как ты не понимаешь! - заговорил приятель. - Мы здесь восемь лет уже, скоро всё!

- Что — всё?

- Вообще всё! Не будут же нас держать тут всю жизнь?

Ивась так привык к бесконечному течению дней, к тестам, помывкам, цветным ниткам на экране и джойстикам в руках, что совсем забыл — это не навсегда! Что-то будет потом, но что?

Каждый год они переезжали в новый блок. Вот так, взяв кровать за ручку. По привычной гофрированной трубе в новую палату, обычно такую же, как и прежняя.

- Вот она! - толкнул его под руку Димка. - Алинка!

Впереди воспитатель медленно вела за руку худую рыжую девочку. Та шла как слепая, с трудом переставляя ноги и запинаясь на ровном полу. Кровать, что было вовсе невероятно, воспитатель тоже несла сама.

Девочки давно оставили позади странную пару, их обгоняли уже и мальчишки; Ивась, обходя слева, оглянулся.

Алина зажмурила глаза, а лицо перекосило ужасом. Она боялась того, что впереди, и только хватка воспитателя, железная, а не осторожная, заставляла её переставлять ноги.

Страх и неуверенность заразны. Ивась тоже запнулся и полетел бы носом в пол, не подхвати его Димка.

Через несколько дней они всё-таки совершили вылазку к девочкам. Отложили ужин в сторону, чтобы не заснуть, и выскользнули из палаты.

Дверь к воспитателям оказалась открыта, а сама комната из коридора выглядела пустой. Ивась и Димка не стали рисковать и на цыпочках пробежали мимо.

Палата девочек ничем не отличалась от мальчишеской. Те же серые стены, те же слепые сейчас плафоны фонарей над входом. Такие же голые кровати — и спины обитательниц перед экранами.

Алину Ивась узнал сразу. Никогда раньше не видел он ослепительно рыжих волос — и такой игры! Джойстики стонали в её ладонях, указатели — не один, а сразу три! - летали по экрану. Ивась едва опознал игру: поле заполняли не только нити, но и множество иных фигур — многолучевых звёзд, кривых решёток, крестов, мохнатых шаров.

Ивась подошёл ближе и заглянул Алине через плечо.

Лицо её застыло в равнодушной маске, глаза смотрели в одну точку — куда-то в стену, за экран, а руки жили своей деятельной, отдельной жизнью!..

- Так не бывает... - сдавленно сказал Димка.

Щёлк! Оранжевая пастилка выскочила из панели и упала в пёструю кучу на полу. Алина не обратила на выигрыш внимания, даже не пошевелилась.

Щёлк! Щёлк!

Игровое поле заполнили фигуры, в глазах Алины мелькнуло недовольство, и почти сразу поле очистилось.