Страница 75 из 100
Джереми раздраженно посмотрел на него, но ругаться и напоминать, что ворон был главным противником его идеи, не стал.
– Садись давай, – дернув плечом, велел он.
Амикус тяжело взлетел и, сделав над ним небольшой круг, уселся Джереми на плечо. Джереми тут же прикрыл их обоих пространством, скрываясь от возможных взглядов.
Вокруг никого не наблюдалось, тревога не поднялась. Поместье жило своей жизнью, и это немало обнадеживало.
Теперь дело оставалось за малым – найти Ниту и переместиться вместе с ней куда-нибудь подальше отсюда. Амикуса, учитывая, какое участие он принимал в их приключениях, тоже оставлять на враждебной территории не следовало, так что теперь приходилось думать и о его благополучии.
Сам ворон, впрочем, кажется, искренне считал, что руководит спасательной операцией он и что Джереми – бесполезный и безмозглый член его команды, которого нужно понукать на каждом шагу.
– Что бы я без тебя делал, – язвительно огрызнулся Джереми, когда они уже проникли в дом и теперь блуждали по коридорам.
Джереми отчаянно пытался сосредоточиться и найти Ниту, ориентируясь по связи, но Амикус считал себя умнее всех и то и дело указывал ему дорогу, которая иной раз очень серьезно расходилась с ощущениями самого Джереми. Не говоря уже о том, что постоянная болтовня немало его отвлекала, и Джереми начинал нервничать, путая направление.
По счастью, Амикус вскоре замолчал. Потеряв голос, он пробовал продолжать в том же духе, но быстро понял, что его противное карканье получается не слишком-то командным. Так что остаток пути Джереми проделал в блаженной тишине и покое.
Несколько раз на пути ему попадались деловито спешившие по делам слуги, и всякий раз Джереми вжимался в стены, а Амикус крепче вцеплялся ему в плечо. Ворон, очевидно, нервничал не меньше самого Джереми, хотя последнему было совершенно непонятно, зачем он вообще увязался за ним.
Удача улыбнулась Джереми на третьем этаже особняка – метка накалилась почти до боли, откликаясь на желание Джереми найти свою невольную партнершу по связи. Переглянувшись с молчаливо раскрывшим и закрывшим клюв Амикусом, он двинулся по коридору, мельком заглядывая в открытые двери. Ничего интересного в попадавшихся комнатах он не видел, разве что убедился в очередной раз, что Авидис купается в деньгах, раз даже коридоры у него забиты антиквариатом по самый потолок. Изредка, впрочем, попадались и зачарованные вещи, но магии в них было ничтожно мало – видимо, время сделало свое дело, и чары рассеялись, оставив после себя лишь легкий фон. Джереми очень не вовремя задумался о том, что жаль, что артефакты не могут служить магам так долго, как тем захочется, и уже через поколение в большинстве своем превращаются в простую безделушку, которая когда-то была, возможно, мощным предметом.
Неподалеку от одной из гостиных Джереми остановился, прислушиваясь. Сердце у него колотилось так, будто собиралось проломить грудную клетку. Нервы были на пределе, и напряжение не отпускало.
Дверь в эту гостиную была плотно закрыта, поэтому Джереми, не смущаясь, приник к ней ухом, надеясь расслышать хоть что-нибудь. Но в подслушивании он не преуспел – толстая дверь не пропускала никаких звуков. Джереми с сомнением посмотрел на нее, прикидывая, стоит ли рисковать и открывать ее. Вряд ли Авидис проворонит открывшуюся саму по себе дверь...
Джереми выручил случай: за его спиной раздались гулкие торопливые шаги. Обернувшись, он увидел служанку, которая на всех парах неслась к гостиной. Посторонившись, Джереми дождался, когда она откроет дверь, и ужом проскользнул в комнату.
Взгляд его тут же уперся в Ниту – она была бледной, под глазами залегли синеватые тени, но в целом выглядела вполне здоровой. Более того, она безо всякой неприязни смотрела на Авидиса и изредка даже робко ему улыбалась. Это насторожило Джереми ровно на пару секунд – до тех пор, пока Нита не скользнула взглядом по тому месту, где стоял он, скрытый в пространстве. Ну, разумеется, глупо было думать, что Нита не почувствует его, раз он сам чувствует ее. Взгляд Ниты потеплел, но тут же, спохватившись, она вновь уставилась на Авидиса, который как раз заканчивал разговор со служанкой.
– Итак, на чем мы остановились? – полюбопытствовал Авидис, когда дверь в гостиную закрылась.
Джереми неприятно поразился его дружелюбности, в которую не верил ни на грош. Нита, сложив руки на коленях, кашлянула.
– Извините, но... Зачем вам я? Если вы перетянете связь от Джереми, – она чуть поморщилась, – то я вам тогда не буду нужна.
Джереми удивленно посмотрел на Ниту, которая задавала такие вопросы и явно рассчитывала на то, что ей ответят. Какого черта произошло за те неполных два дня, если между этими двумя такой уровень доверия? Амикус предостерегающе ущипнул его клювом за ухо, но Джереми только отмахнулся от него.
Авидиса же, кажется, вовсе и не удивил этот вопрос. Он только с легкой укоризной покачал головой, будто был очень огорчен тем, что Нита не догадалась сама.
– О, это очень просто, моя дорогая! Во-первых, я подозреваю, что для существования этой связи нужны два мага, так что отпускать тебя мне невыгодно... Ну а во-вторых... Магическая сила – это ведь еще не все, – холодные глаза Авидиса загорелись, а лицо приобрело мечтательное выражение.
Джереми явственно почувствовал страх, передавшийся ему от Ниты, и не сдержал дрожи. Амикус дернул его за волосы – этой птице явно понравилось заниматься членовредительством.
– Видишь ли, я считаю, что Амарисы слишком уж засиделись на троне, который им не принадлежит. Они заговором свергли короля и захватили власть на долгие века. Я покажу им их место, когда верну то, что принадлежит мне по праву!