Окончательная смерть

– Пойдем на кухню, – улыбнувшись, предложила она. – Там почти готов пирог.

Он кивнул и отправился за ней следом в глубину дома.

Это было интересно. Так бы сказал Мон. Интересно смотреть на новенький современный коттедж, который внутри был максимально приближен к реалиям совсем другого времени. Кухня, естественно, была сердцем дома, который выбрала для себя Май. Здесь все было отделано деревом, чтобы было тепло и уютно. Посредине стоял длинный, опять же деревянный, стол, как в тавернах. И грубые тяжелые табуреты. А возле дальней стены расположилась обычная газовая плита, посудомоечная машина, микроволновка и холодильник. И все же, здесь была печь. Небольшая, но настоящая. Пышущая жаром.

– Садись, Карле, – Мон поставил на стол высокий стакан, наполненный рубиново-красной густой жидкостью. – Твоей магией на сегодня должны были бы стать обезболивающие таблетки. Но…

Он развел руками.

– Теперь интересное время, да? – дружелюбно заметил ему Карл. – Есть таблетки от всего. Говорят, даже от старости. Есть Интернет. Где можно найти, что угодно, всего за пять минут. Все эти автомобили, смартфоны…

– И люди в космосе, – весело добавила Май из дальнего угла кухни. – Пирог точно готов. Осталось мясо.

– Не трогай мясо, женщина! – с напускной свирепостью откликнулся Мон и тут же поспешил к плите.

Карл чувствовал себя счастливым. Он был дома. Пусть не в Эксе, а здесь в этом странном времени. Но с ними. Где Май и даже Мон, там его истинный дом. Карл пододвинул к себе бокал и сделал первый глоток.

Теплое терпкое вино с насыщенным привкусом гранатового сока и пряными травами. Он почти забыл этот вкус, и теперь жмурился от удовольствия, возвращая себе еще часть себя. Он ощутил в знакомом и любимом напитке что-то новое. Привкус, будто медовый. Или, возможно, это лишь ассоциация? Но именно от него напиток стал как-то насыщеннее, теплее, он согревал, давал силы и притуплял боль в боку, которая, к сожалению, пока никуда не делась.

– Новый тайный ингредиент? – спросил Карл у своих друзей.

– Ты становишься все более и более интересным предметом для изучения, – Мон, перевернув на сковороде мясо, медленно направлялся к столу. – Ты стал чувствовать магию на вкус, Карле?

– Я уже ничему не удивлюсь, – признался Карл, продолжая потягивать свой любимый напиток.

– Ты снова изменился, – Май тоже вернулась к столу, села напротив и снова стала оглядывать гостя цепким взглядом. – Стал мудрее и саркастичнее. Ты повзрослел, Карл.

– Возможно, – осторожно согласился он. – Но у меня как обычно много вопросов.

– Он все такой же смешной, – заметил Мон своей подруге. – Так старается вспомнить все и сразу. И портит мне нервы.

– Не в этот раз, – усмехнулся Карл. – Сейчас я помню уже почти все. По крайней мере, основное. И вопросы у меня о том, что я помнить не могу по определению, потому что не знаю этого.

– Ты стал говорить загадками, – по тону Май было не понятно, нравится ей это или нет.

– Я просто хочу в этот раз больше знать о магии, – пояснил мягко он.

– А я хочу для начала выяснить, откуда у тебя на виске взялась эта ссадина? – Мон чуть нахмурился, отчего его густые черные брови сошлись на переносице. В такие моменты вид у него становился почти свирепый. – Когда я видел тебя в последний раз, а это, заметь, было всего несколько часов назад, кроме дыры в боку на тебе повреждений не было.

– Царапину на щеке я залечила сразу. А теперь… Он снова приходил за тобой? – теперь в голосе Май появилась угроза. Холодная, жесткая.

– Нет, – Карл выставил руки вперед, стараясь успокоить эти двоих. – Традиционное нападение было вчера. А эта царапина появилась после небольшой семейной разборки. Я неудачно упал с кровати. И не заметил, как мимо пролетела пуля.

Он реально в тот момент не ощутил ожога, Джако палил наугад, и Карла случайно задело.

– Семейные разборки? Только мы твоя семья, Карле, – как-то немного неохотно признал Мон.

– Да, – уверенно и значимо подтвердил их гость. – А это просто Джако приходил меня убивать.

Мон насмешливо хмыкнул. Май будто заледенела на табурете напротив. Если бы Джако был здесь, Май бы его убила, но… Пока она ждала пояснений. И Карл рассказал. Не слишком подробно, и быстро.

– Нет, ну, вообще, я его в чем-то даже понимаю, – Мона ситуация развеселила. – Парень всегда второй! Да у него развился комплекс на этой почве!

– Можно подумать, он хоть раз стремился выступить первой скрипкой, – насмешливо возразила ему Май, несколько успокоенная. – Кстати, и где Джако сейчас?

– В психиатрической клинике, – Карл немного поморщился. – Не убивать же его. Да еще при свидетелях. Пока не стоит, я так считаю, – это он выделил, надеясь, что друзья примут его пожелание. – Но вообще, именно после его посещения у меня накопились все эти вопросы. И прежде всего, это правда? Если кто-то из нас умрет, это навсегда?

– Окончательная смерть, – серьезно подтвердила Май и тут же спокойно обратилась к Мону. – Мясо горит.

– У меня никогда ничего не подгорает, – буркнул он, но все же, пошел к плите. – Джако не соврал, Карле, – подтвердил Мон, выключая газ. – Потому мы так стремимся тебя спасти каждый раз. Потому тебя и стараются убить.

– Меня первого, потому что я возвращаюсь последним? – тут же уточнил Карл. – Сначала появляется Энрик. И в этот раз он пришел больше года назад. После первого его убийства приходите вы. Это было восемь месяцев назад. Джако тоже проснулся примерно тогда же. И только сейчас я.

– Тебя стараются убить по приказу Энрика, потому что чаще всего его самого убиваешь именно ты, – напомнила Май.

Мон принес тарелки. Простые, белые. Приборы тоже были не вычурными без мельхиора или украшений.

– Это я помню, – подхватил ее мысль Карл, и он реально помнил. – Чем помочь? Где взять салфетки? Стаканы?

– Сиди, – велел ему Мон. – У тебя рана может открыться.

Май уже успела соскочить со своего табурета и доставала все необходимое для сервировки стола.

– И кстати, – продолжил ее друг серьезно и как-то наставительно. – В этот раз ты проснулся как-то слишком поздно. Зато на удивление многое вспомнил за короткий срок. Что странно.

– А это может быть как-то связано с личностью того, кто был тут до меня? – Карл не знал, как правильно спросить про Кирилла.

– Может, – Май вернулась к столу, а Мон ушел за сковородой, готовясь раскладывать мясо.

Карл слушал их обоих внимательно, но при этом… Они так слажено работали! Как и всегда. И Карлу было приятно, что раньше он сам легко вписывался в их ритм, встраивался в их уклад. Он помнил это. И это было приятно.

– На самом деле, – продолжала между тем Май. – Мы полностью так и не знаем весь этот механизм. Да, просто каждый раз Энрик возрождается, и мы появляемся. Каким-то образом, именно в это время и в нужном месте уже живут трое, прости, считая Джако, четверо человек, у кого наша внешность и подходящий возраст.

– Все это связано с проклятьем Энрика, – Мон разложил мясо, отнес сковороду в раковину, вернулся и сел, готовый приступить к еде.

– Спасибо, – Карл поблагодарил их обоих за ужин. – Проклятье, это то, что интересует меня больше всего. Но… сначала немного другой момент. Почему же возращение дается именно мне так трудно?

– Магия, – пожал плечами Мон, и принялся за мясо.

– Кубик Рубика, – саркастично отозвался Карл.

Мон замер, перестав жевать.

– Что? – оторопело переспросила Май.

– Нечто настолько же внятное, как его ответ, – с наигранной беспечностью пояснил Карл, собираясь отправить в рот отрезанный кусок мяса.

Мон коротко хохотнул.

– Магия, – все же прожевав, повторил он. – В Май ее много. Во мне чуть меньше, но достаточно. В Джако она тоже есть. В его крови. Наследство матери.

– Она тоже была ведьмой, – вспомнил Карл. – Но магии нет во мне. Так?

– Врожденной нет, – поправила Май. В ее тоне зазвучало напряжение. И Карл сам тут же напрягся. Он всегда очень остро реагировал на ее настроения и состояния.