Страница 89 из 91
***
Машка все же кинула рыбу, потому что ее они ели не так часто, как вяленое мясо. Взгляд ее упал на Адмирала, грустно взирающего на огонь. Фамильяр тосковал. Он надеялся, что Валя обрадуется своему питомцу, что будет так же заботиться о нем, как и раньше, но теперь ее сердце было занято молчаливым Рутом. Лично Машке этот добродушный и немного флегматичный орк даже понравился. Он искренне любил Валю и всячески помогал ей. И даже был готов мириться с присутствием Адмирала в их шатре. А Валентина, как всегда, страдала. Ей не хватало сладостей, красивых платьев, общения и еще кучи абсолютно неважных и малозначимых для Машки вещей. Подруга уговаривала ее остаться в орде, считая, что вместе им будет веселее. И она очень удивилась и обиделась, когда девушка отказалась от такой «заманчивой» идеи. Адмирал пытался заменить бывшей хозяйке подружку, но после двух проведенных ночей у порога ее шатра тихо вернулся в повозку к своим настоящим друзьям. Марик сочувственно похлопал его по спине, Машка погладила и дала кусочек сочного мяса без костей, а Руслан торжественно вручил мышиный скелетик на шнурке, который он под руководством шамана смог скрепить своей магией. Фамильяр прослезился и понял, что семья - это те люди, которые любят тебя просто так, не требуя ничего взамен. И неважно, имели они отношение к твоему появлению на свет или нет.
Парни в процессе установки шатра почти не разговаривали. Каждый из них думал, что сегодня они должны решить, идти в горы или свернуть к ущелью и поискать обходные тропы. И так они слишком углубились в степь, стремясь обойти горный хребет и выйти к перевалу, который привел бы их к самому Виспуту. Орков они оставили четыре дня назад, снабженные провизией и водой, меховой одеждой и обувью (выигрыш Руслана), письмом и очень нужными обозначениями на карте, которые сделал дед Марика.
Но вот шатер был установлен, мулы мирно паслись, подъедая чахлую траву, ужин снят с костра.
- Ну сколько можно? – первая не выдержала Машка. – Мы за эти дни уже десять раз все обговорили и сошлись на том, что безопаснее будет пройти через перевал.
- А в ущелье тепло, ручьи и наверняка куча лекарственных трав, на которых мы могли бы заработать, - вздохнул Марик. Часть костей болотника он, как и собирался, отдал деду, чтобы тот передал родителям. Дед похвалил и тоже потребовал прислать ему весточку, как доберемся до Виспута. То есть если продать остатки болотника, то на первое время деньги у них будут. Но этого все равно мало, ведь надо будет снимать жилье, на что-то жить и платить за обучение. А ведь их трое. Марик не питал иллюзий по поводу своего образования и понимал, что ему тоже придется идти учится, не на первый курс, но все же.
- А еще там монстры и вредное излучение, - не согласилась девушка.
- В горах тоже опасно: снег, холод, звери, обвалы, лавины, - произнес Руслан, он вроде и хотел быстрее попасть в цивилизацию, а любопытство толкало хотя бы посмотреть на зловещее ущелье Черепа. Тем более их путешествие до сих пор проходило мирно и уже тянуло на приключения. О своей интрижке с орчанками Руслан предпочитал не вспоминать, да и память его подводила, подсовывая только отдельные картинки той маленькой оргии.
- Но если вы уже все решили, то какого черта вы мне морочите голову?! – возмутилась Машка.
- Малышка, - обнял девушку целитель. – Мы ничего не решили, а просто обсуждаем все за и против. Вот ты за горы. И я рад, что ты у меня такая здравомыслящая! Адмирал, например, за ущелье. Но не потому, что хочет приключений, а просто ему и внизу холодно. А Руслан хочет глянуть на монстров и каменный череп.
- А ты?
- А я пойду туда, куда и ты, моя сладкая, - льстиво улыбнулся целитель, целуя пальчики своей Маняше. При этом он умудрился подмигнуть Руслану с Адмиралу и камерным шепотом произнести: «Душой я с вами, други».
Все рассмеялись, а Машка посмотрела в глаза целителю и поняла, что неважно, куда они пойдут в горы или в ущелье – вместе они со всем справятся. И вообще, когда еще рисковать жизнью, если не в молодости?
- Уговорили, пойдем к ущелью. Но если хоть какая-нибудь монструозная тварь нападет на нас еще при подходе, сворачиваем в горы, договорились? – строго спросила девушка.
- Как скажете, госпожа главнокомандующая! - чмокнул в щеку Марик свою малышку. – Ну что, теперь можно и поужинать.
Но не успела Машка встать, чтобы достать чашки, как Адмирал выпутался из одеяла и повернулся на восток.
- У нас гости! – сообщил фамильяр, взлетая. Парни тоже поднялись и на всякий случай достали оружие. Машка взяла в руки арбалет и встала рядом с друзьями.
Через пару минут вечерние сумерки будто бы оформились в две человеческие фигуры, которые вели в поводу длинноногую лошадь. Машка с приоткрытым ртом наблюдала за приближением двух высоких и светловолосых - эльфов?!
- Доброго вам здравия, господа, - мелодично произнесла одна из девушек. Эльфийка была чудо как хороша: великолепная фарфоровая кожа, шелковистые длинные до талии волосы, большие светлые глаза, скорее всего, голубые, точеный носик и губки бантиком. Фигура, на Машкин взгляд, была худовата, без выраженных округлостей, зато ноги длинные и ровные. Вторая эльфийка была не хуже, да и как по-другому, если они были близняшками. – Простите, что отвлекаем вас от вечерней трапезы, мы с братом проезжали мимо и увидели костер. Вы позволите погреться? А то мы в неравной схватке с волками потеряли многие вещи, в том числе амулет для розжига огня. Это было пять суток назад…
- Так кушать хочется, что переночевать негде, - буркнула сквозь зубы Машка, которую красота эльфики неприятно поразила. Радовало одно, вторая «красавица» оказалась братом. Присмотревшись, девушка поняла, что это действительно так. Плечи у парня были шире, черты лица грубее, и губы он поджимал презрительно, хотя взгляд так и падал в сторону котелка.