Страница 52 из 65
Виола думала иначе. Удача? Как бы не так! Вот вчера действительно была удача. И нож она метнула наобум, и лопатка под руку попалась случайно. А то, что произошло сегодня, с удачей не имело ничего общего. Внимание, ответственность, старание ничего не упустить и всё проверить — это да. Нормальные качества, необходимые купцам. Без них обсчитаешься или отпустишь покупателю вместо кардамона кориандр.
Тут завозился пришедший в себя Эгон. Вилька мгновенно приняла решение: накормить его тем же, что ела сама. Ничего, что это будут оладушки, а не жиденькая каша. Зато уж точно не помрёт.
В их дверь постучали. Виола подумала, что вернулся хозяин или служанка что-то принесла, но Тео впустил в комнату мальчишку лет двенадцати, который браво доложил:
- Всё выполнил. Отдал в собственные руки. Госпожа велела сказать чтобы ждали. Как сможет, так сама сюда явится.
Тео сунул ему целую серебрушку и выставил вон. Затем повернулся к виконту, или теперь его следовало именовать графом?
- Я сообщил госпоже графине, что мы прибыли и ждём её распоряжений. Она обещала прибыть так скоро, как сможет.
- Она не пригласила к себе в замок? - удивился Ульрих.
- Думаю, она сделала разумный выбор, - вздохнул Теодор, - Не зная, как я смогу безопасно провести тебя по городу в такой день, решила ознакомиться с ситуацией на месте. Так что будем ждать.
Графиня явно не торопилась. Близилось время обеда, а её всё не было. Зато вернулся Томас, хозяин трактира и по совместительству представитель гильдии в Эгоне. Служанка передала ему приглашение Тео и он поторопился явиться на зов. Вот только совершенно не ожидал там увидеть то, что увидел.
Вместо людей, суетящихся у трупа, он застал прямо-таки идиллическую сценку: Теодор и Виола сидели у постели довольно бодрого больного, и о чём-то тихонько разговаривали. А на столике у кровати стояла та самая каша, уже остывшая, но не потерявшая своих смертоносных свойств. Больше никаких остатков завтрака не наблюдалось. Заметили, понял Томас. Тут бы ему и смыться, пока Тео не увидел его и не замахал приветственно:
- А, это ты? Заходи, заходи. Вопрос к меня к тебе имеется. Как у гильдейца к гильдейцу,
У Томаса возникло непреодолимое желание развернуться и бежать куда глаза глядят, но было поздно. Поэтому он вошёл в комнату и закрыл за собой дверь в коридор. Закрыл старательно, не торопясь. Она, как и все двери на этом постоялом дворе была зачарована чтобы наружу не просачивались никакие звуки. Так делалось во всех представительствах гильдии: то, что происходит между наёмником и нанимателем всегда тайна, а тайны надо уметь хранить.
Именно на это сейчас и рассчитывал Томас. Если Теодор не послал ешё уведомления, а вздумал разобраться своими силами, что было на него похоже, то у трактирщика есть шанс. Убить всех, вывезти за город и скинуть в какую-нибудь расщелину. Он моложе и сильнее Теодора, а если сработает фактор внезапности…Девушка и больной мальчишка трудностей представлять не должны. Затем инсценировать отъезд невредимого Тео, используя его гильдейский амулет… Да, это шанс. И перед гильдией отмажется, и заказчика удовлетворит.
Фактор внезапности не сработал. Вернее, сработал, только наоборот. Как только дверь захлопнулась, замыкая магический контур, Тео одним прыжком оказался за спиной у Томаса и скрутил его так, что тот не мог двигаться. Всё-таки сытая жизнь на постоялом дворе и полный постоянных опасностей путь наёмника — очень разные вещи. За без малого пять лет трактирщик сильно сдал, чего не желал замечать. И напрасно, иначе его бы не скрутили так по-глупому.
- Дружочек, - зашипел Томасу в ухо Тео, - Нашему больному тут кашку принесли от твоего имени. Сдаётся мне, что она отравленная.
- Да что ты такое говоришь?! - возмутился трактирщик, поняв, что вырываться бесполезно, - С каких это пор на моём постоялом дворе людей травят?
- Вот и мы хотим это узнать, - милым голосом образцовой ученицы произнесла Виола.
- Глупости какие! Каша отличная! - твердил Томас, в тщетной надежде что ему поверят.
- Отличная, говорите? - обрадовалась девушка, - А ну-ка, дядя Тео, открой этом красавчику ротик, пусть попробует своей кашки.
- А-аааа! - заорал Томас, увидев ложку у самого своего рта, но вовремя спохватился: замолчал и как можно плотнее сжал зубы.
Он уже всё равно себя выдал, а помогать этой гадюке запихивать ему в рот отравленную кашу — идиотизм.
Девушка держала полную ложку у его губ, но пытаться засунуть её внутрь не торопилась, смотрела на наёмника, ждала его решения. Тео стал рассуждать вслух, чтобы все были в курсе его замыслов.
- Знаешь, деточка, у нас есть две возможности. Во-первых не стоит забывать: я уже отослал сообщение об его предательстве. С доказательствами трудностей не будет, хватит и кашки. Ты уже отложила немного в отдельную баночку?
Виола утвердительно кивнула, хотя до сих пор о баночке речь не шла.
- Отлично! - обрадовался Теодор, - Но есть и второй вариант, он мне кажется наиболее разумным. Раз уж вина всё равно доказана, а время поджимает, мы можем передать этого негодяя в руки заинтересованного лица. Пусть творит суд и расправу.
- Ты имеешь в виду госпожу графиню, дядя Тео? - раздался звонкий голос Виолы.
- Ну конечно!
Ульрих на кровати захлопал в ладоши.
- Гениально! Даже в лучшем столичном театре Элидианы мне не доводилось видеть столь увлекательной и хорошо сыгранной пьесы! - воскликнул он, - Действительно, отдайте этого типа госпоже Гедвиге. Он пожалеет что на белый свет родился.
Виола тем временем положила ложку обратно в тарелку с кашей и принялась копаться в сумке, приговаривая:
- Ну где же она, где?
- Ты что-то потеряла? - осведомился Ули.