Тень

–Вот как?.. – смерила серьёзным взглядом Тэры и подбоченилась, – Деточка, забудь всё-всё, что тебе наплели эти пустобрёхи. Вообще всё забудь. Особенно обещания этого проходимца, – Геммерия ткнула в Рафа и призналась, – такого нараскажет, что от меня техники бегают как от моровой язвы. Ты же техник, правда?

Тэра кивнула, комкая от дикого смущения мишку.

–Давай, душа моя, попробуй словами, я ж не кусаюсь. Ну... Я – техник... Ну-у-у...

В глазах Геммерии застыла надежда...

–Ну-у-у?

–Техник, – выдохнула ещё не пришедшая в себя Тэра. – Бакалавр-инженер по направлению биоэлектроника.

–Ну, вот видишь, и не страшно. – Тётушка погрозила кулаком Торопыжке. Пожурила, – Напугали мне бедную девочку.

Торопыжка хрюкнул, припомнил раскуроченный шнобель Бульдога, но впечатлениями делиться не стал – Тэра и так не в своей тарелке.

–В общем, так. – Резюмировала Геммерия, – Ты уже со вчерашнего дня здесь работаешь, деточка, и никаких мне тут отговорок. Любой, кто не согласен галантно получит в пятак. – Директор вперилась в Рафа, – усвоил?

Тот вскинул руки:

–Легче, легче Гемма, для того и привёл.

–Вот так-то. Смотри у меня... – неторопливо погрозила чиновнику пальцем и повернулась к Тэре. – Деточка, когда этот прохвост поведёт тебя дальше, не забудь моему секретарю шепнуть про себя – мигом оформит.

–Если нет – дай в пятак, – передразнило сбоку, и Тэра покосилась на хрюкнувшего Торопыжку.

–Если нет, – улыбнулась директор, – он у меня на семнадцатый уровень пойдет. Аквариум с акулами чистить. И вообще, куда вы, голубчики поселили несчастную девочку? Небось, на девятнадцатый уровень, да? Кайтесь, изверги.

Клотар и Раф переглянулись. Чиновник развёл руками:

–Ещё никуда.

–На третий, милая, исключительно на третий. Оттуда такой очаровательный вид. А теперь, дорогие, простите, дела, дела. Клотар, задержись.

Тэра обескуражено поплелась за Рафом. Выдала свой идентификационный номер удивленно сверлящему через толстую оправу очков секретарю и побрела в залы. Мишка недоуменно мнётся в руках.

В поле зрения попал чиновник и Тэра окликнула:

–Раф.

–Да, барышня.

–Почему третий уровень?

–А-а. Так она живёт там. Под бочёк поселит, и караулить будет, чтоб я или ещё кто не увел. У Клотара хоромы там же... Учитесь...

«Эээ... Чему?.. Хоромы?!..»

Сзади приятный баритон донес ритмичной скороговоркой:

–Ёу, То-ор!.. За-че-ки-нил-ся тут дав-но ты, браттелло?

Тэра недоуменно обернулась на непривычно ритмичную речь. Невысокий, похожий на обезьянку мужичёк, раскачиваясь в такт собственному ритму, трясёт пальцами перед лицом Клотара. Тот хлопнул омужичка-безьянку по плечу, и вместе с ним двинулся мимо каменного всадника по залу навстречу. Раф сморщился:

–Я вас покину, барышня? Дела, знаете ли, а Клотар, думаю, и без меня поможет устроиться.

Тэра кивнула, не отрываясь от зрелища. Похоже, разодетая, сверкающая стразами обезьянка урвала себе штаны с какого-то толстяка и радостно переваливается сквозь толпу навстречу, пересыпая уши Клотара малопонятным:

–Ты однозначно чувак такой файт ласт еар прогулял. Просто куул! Твой рейтинг упал, Мракобес прихвастну-ул!

«Где я его слышала?»

–Нет, правда браттелло, ты сёня игра-аешь? – слова обезьянки подпрыгивают вместе с раскачивающимся на огромной цепочке медальоном. Кажется, своей одеждой и манерой движений приятель Клотара бросает вызов разом всей окружающей толпе.

Торопыжка замер рядом, мотнул головой на обезьянку:

–Знакомься.

–Йоу, Тор! Да она просто чиикса, брат, однозначно! – запрыгала обезьянка. – Респект! Уважуха! брата-ан!

Обезьянка пристукнул друга в плечо. А вот кулак с медвежонком сжался. Тэра уставилась на чёрный ежик обезьянки:

–Торопыжка, это что?

–Йоу, подруга, я ни что, я Э-эмси! Рулю тут концерты под мой гагнстарре-еп! Йоу-у-у!

Тэру пробрал смешок, так забавно и задорно прыгает обезьянка. Какую картинную позу приняла, растопырив дергающиеся в ритм пальцы. Несуразица подняла настроение. Кажется, ещё чуть-чуть и певун под собственный ритм начнёт крутиться, выдавая «у.а.а – а.а.а». Раскачиваясь, обезьянка начала растягивать слова: