Страница 86 из 132
–Приехали. Высадка.
–Это чего же, сейчас?..
–Да, умолкни, Петрович, – шепнул Витя. – Смотри.
У входа показался второй лейтенант и между штабелями грозно метнулось:
–Туда.
Нестройная колонна в синих комбинезонах потянулась к шлюзу. Ушей кладовщиков коснулось тихое перешептывание, лица колонистов сосредоточены. Но как всегда, не может всё идти гладко. К хмурому лейтенанту подскочил трясущийся паренек в синем комбинезоне и офицер скривился от писклявого заикания:
–Я.я.я.... я... я нээээе м.могу.
–Чего?
–Сп...сп-ууускаться. Я... я...
Лейтенант брезгливо взглянул на тощего паренька:
–Хочешь вернуться? Легко.
Заключенного затрясло. Черные клоки его волос задрожали.
–На Марс захотел?
–Н... н... н-еэээт, я...
–Пошли. – На трясущееся плечо паренька опустилась рука. Колонист нервно съёжился, обернулся: в перекошенное испугом лицо смотрит лысый доктор. Зовёт:
–Идем, – по-дружески сжимает плечо, – идем, дружек.
–Я...я...я... – Паренёк обернулся к лейтенанту и щека дернулась от оплеухи. Саныч поморщился от звонкого эха, а лейтенант, брезгливо вытер руку о китель:
–Полегчало?.. Топай, – в другой руке угрожающе затрещал электорошокер.
Доктор схватил трясущегося заику за плечи и под настороженные взгляды повел к шлюзу.
–Так мож мы это, – шепнул Петрович, – типа, ставки?
–На возвращение? – Прогудел Сан Саныч.
Петрович почесал пузо, кивнул:
–Сотня. Вернутся не все. – Глаза голстячка замаслялись. Петрович хитро прищурился, оценил сгрудившихся колонистов и философски изрёк, – Без скафандров-то однозначно же.
Витя грустно вздохнул:
–Ох, не к добру это, Сан Саныч, не к добру. Сотня – никто не вернётся.
Саныч вздохнул:
–Олухи вы, ребятки. Ставлю на то, что вы оба ошиблись.
Кладовщики удивленно переглянулись: чего это начальство несёт? И дружно уставились на вошедшего майора. Шушуканья стихли, колонисты подобрались.
–Стройсь! – Потребовал склад. Стальной вопль затерялся вдали, и колонисты вытянулись вдоль приготовленных к погрузке штабелей. Майор сверкнул из-под рассеченных бровей, кивнул щуплому лейтенанту у шлюза и прошелся вдоль строя. В звенящей тишине пронеслось:
–Надеюсь, достойные вернутся, – майор прошёл строй и остановился. Не оборачиваясь, продолжил, – учтите, я слежу за выполнением контракта. Он будет исполнен до буквы... Если вернетесь. – И тихо спросил лейтенанта:
–Здесь половина?
–По списку, – кивнул тот и ответил на немой вопрос оглядывающегося майора, – жилые модули отправили отдельным транспортом с пятью инженерами-колонистами.
–Выходим.
Лейтенант кивнул и шлёпнул по кнопке шлюза. Заключенные настороженно уставились на оживший зеленый сигнал. Створка шлюза ушла в стену и, полным невысказанных предчувствий взглядам открылся освещенный желтыми огнями грузовой отсек.
Майор ткнул пальцем в штабеля:
–Грузим!
По сигналу с пульта штабеля оторвались от пола, и колонисты навалились на левитирующие громадины. Ящики поплыли в желтое чрево транспортного корабля.
XIV
Аня оторвалась от монитора. Придерживаясь за подлокотник чёрного кресла, скучающе осмотрелась. Наморщилась на ряд пультов вдоль стен капитанского мостика. Грустно вздохнула – скучно. Махнула отцу, о чем-то шепчущемуся с капитаном и дедушкой Эдуардом. Ну, скучно же. Чиркнула пальцем по плывущему мимо кителю старпома, сосредоточенно бубнящему в наушник, и надула губки:
–Ка-атя, ску-учно.
Раскрасневшаяся девушка, извиняясь, улыбнулась Урману и выглянула с другой стороны кресла:
–Чертенок, тебе зде-е-есь скучно?
–Скучно-скучно-скучно, – затараторила девочка. Оббежала кресло. Запрыгала, – ну, дай шарик. Дай!
–Не здесь, – покосился довольный собой полковник.
–Тогда к андроиду! – подпрыгнула Аня. – Ну, Ка-атя, у меня дома меленький, а папа сказал, что тут о-о-о, – Аня приподнялась на цыпочки в надежде дотянуться до потолка, – большо-ой. Ну-у-у, – потянула подругу за руку. Заскулила, – ну пойде-е-ем, любопы-ы-ытно же.