Страница 85 из 215
С этой стороны я никогда на проблему не смотрел, а ведь ты права. В Шимассе вообще не принято учиться, это держит нас на задворках цивилизации. Думаешь, если бы больше женщин получало образование...
Я не стала ждать завершения фразы. Еще поменяет мнение в процессе. Надо ковать железо пока горячо.
Думаю. Даже уверена. В процветающей Элидиане половина слушателей университета — девушки. Практически все они после обучения не занимают важных постов, не становятся министрами. Просто выходят замуж и трудятся там, куда из занесёт судьба. Учат малышей в школах, например. Обученные ведьмы обеспечивают все маленькие города и села магической помощью очень высокого уровня, а заодно ищут и находят детей с даром и дают им начальные знания. Это система и она работает.
Горан вдруг прищурил глаз и посмотрел на меня недоверчиво.
Мне кажется, или ты преследуешь какую-то личную цель, говоря мне это?
Ну что, признаемся ему?
Преследую. Если бы принцесса стала учиться и народ об этом узнал... Гораздо больше людей захотели бы отправить своих дочерей с даром в нашу школу.
Король остановил мои горячие речи.
Я вижу, ты всей душой предана нашей школе и радеешь за порученное дело. Это хорошо. Я хотел поговорить с тобой о другом, но... Я благодарен тебе, Марта, за интересную беседу. А теперь время пригласить тех, кто ждет своей очереди.
Дура. Забыла, где нахожусь, увлеклась. Тут же поднялась и поклонилась. Пусть теперь думает, материал для размышлений я ему предоставила.
Спустившись в зал, не увидела никого из знакомых, кроме Милчича. К нему и направилась. Он смотрел на меня как на чудо:
Госпожа Марта, король удостоил вас такой длительной беседы... Это такая честь. Вы сумели его заинтересовать.
Ещё бы, я старалась.
Может, поделитесь своими мыслями?
Поделиться? Запросто! Это я всегда! Про то, о чём говорила с королем, было бы неправильно рассказывать финансисту. Но есть и другие темы. Вот например наша Лаура. Хоть наши отношения не сложились, но её мечты и чаяния я хорошо знала и разделяла. Она мечтала о госпитале, где могла бы учить целителей, а я с удовольствием выделила бы её факультет в отдельную структуру.
И я вывалила на бедного, ничего не подозревающего финансиста великий план учебного заведения для целителей и одновременно общедоступного госпиталя, куда мог бы прийти и получить лечение каждый.
Но госпожа Марта... Казна не в состоянии содержать такую махину!
И не надо. Есть способ.
Какой?
Два подъезда. Вот именно: два подъезда, два входа, называйте как хотите. Один — для всех, там лечат бесплатно, только ты обязан послужить учебным пособием для студентов. Другой — за деньги. За очень хорошие деньги, ведь тебя будут лечить лучшие целители королевства — профессора нашей замечательной школы. А ещё... Патронат принцессы, например. Пусть богатые люди Шимассы делают благотворительные взносы...
Господин Милчич чуть не прыгал от возбуждения.
Я понял! Отличная идея, госпожа Марта, я доложу королю. Кажется, я даже знаю, какое здание подойдёт для этих целей...
И он покинул меня, отправившись искать кого-то, чтобы опробовать мою идею на посторонних.
Идею я нагло спёрла. Так были устроены королевские госпитали и в Элидиане и в моём родном Лиатине. Но сюда это пока не дошло. Так в чем же дело? Пусть уже дойдет.
Пока мы с Милчичем вели столь занимательную беседу, первая часть приема закончилась и нас пригласили к столу, который был накрыт на огромной веранде под легким белым тентом.
Не зря это был праздник сбора урожая. На столе нас ждали все плоды земные приготовленные множеством разных способов. В Лиатине на осеннее равноденствие тоже отмечают сбор урожая, но разница заметна невооружённым глазом: у нас нет и четверти того разнообразия овощей, злаков и фруктов, которые есть в этой южной стране. А ведь многие культуры здесь ещё ждут своей очереди: зреет, наливается сладостью виноград, яблоки не всех сортов покраснели, корнеплоды только начали выкапывать по второму разу...
На столе у каждого прибора лежала карточка, так что мне пришлось искать своё место по всему залу. Не знаю почему, но никого из знакомых рядом не посадили. Вероятно, чтобы жизнь медом не казалась. Справа от меня сидел пожилой, весь увешанный орденами генерал, слева — молодой человек из королевской свиты. Это я не придумала, он начал с того, что сообщил мне свой статус. Хотел поставить на место? Ну и зря, я и так на нём стою.
Рихард оказался очень далеко от меня, зато близко к королю, Гаспар рядом с ним. Зато Конрад сел прямо напротив, поколдовав, как мне кажется, с бумажками. Ему я обрадовалась как родному.
За время обеда король трижды присылал ко мне слугу с блюдом, чтобы я попробовала то или иное кушанье. После третьего явления человека с подносом мои соседи по столу перестали смотреть на меня как на муху, сидящую на портрете любимой бабушки, а стали прямо-таки неприлично заигрывать.
Разозлили донельзя. Я им была нужна как лысому расческа. Их интересовала возможность приблизиться к королю. Так что, когда вдруг Горан встал и объявил, что желающие могут есть десерт, а он желает танцевать, я готова была в ножки ему за это поклониться. Официальное застолье закончилось, а мои соседи были не из тех, кто пропускает возможность заняться чем-нибудь вместе с монархом. Я же надеялась в тишине и покое полакомиться арбузами и дынями.
Король поднялся, но мои соседи не ушли, а плотоядно взирали на меня не знаю уж с какой целью. Внезапно Конрад каким-то чудом (или порталом?) оказался за моей спиной и одним взглядом прогнал обоих. Затем спросил: