Практикум для Теоретика

За то чтобы сладко есть, богато жить и ничего не делать.

Ха, это я уже давно заметила.

И это всё?

В принципе да. Когда Горан привлек нас с Риком и других, кто уже нас покинул, мы горели энтузиазмом. Хотели горы свернуть. Как же, такое широкое поле деятельности! А сидевшая здесь камарилья готова была костьми лечь, чтобы ничего не менялось. И за два года они разогнали большую часть тех, кто готов был честно работать. Когда ты к нам пришла впервые, мы как раз обсуждали, плюнуть и уехать или всё же попытаться что-то сделать, начать сначала во второй раз. Решили не сдаваться, чтобы потом не чувствовать себя побитыми собаками. И кем побитыми?! Полными ничтожествами, жадными и ленивыми.

Я допила чашку и Конрад тут же налил еще. Не стала отказываться: от чая с мёдом по телу разливалась истома, становилось тепло, уютно и не хотелось вставать с места. А он всё говорил:

Сейчас я понимаю: нам не хватало структуры. Нужны были работающие механизмы, чтобы отсеивать неэффективных, поощрять лучших и так далее. Маги вообще в этом не сильны, они на свою силу уповают. Заклинание кинул — и все проблемы решены. Поэтому Рик за тебя так и ухватился.

Рик за меня ухватился, это я поняла. А он сам?

А вы?

Я? Поначалу сомневался, все же юная, неопытная девочка — не та личность, от которой ждёшь великих свершений. А ты еще выглядишь как сущее дитя и смотришь так невинно... Но глядя на то, как ты взялась за дело, и я в тебя поверил.

Он вдруг наклонился к самому моему лицу и произнес, глядя прямо в глаза:

Поверь, Марта, попытка скомпрометировать тебя — это удар по нам всем. Кто-то очень сильно желает, чтобы ты сломалась и позволила себя использовать против Рика и всего, во что мы с ним верим.

Чуть отодвинулась, но ответила твердо:

Я не сломаюсь, пусть и не мечтают.

Он тоже откинулся на спинку кресла.

Это мне в тебе и нравится. На вид кроткая овечка, а внутри стальной стрежень. Да, хотел спросить... Что ты говорила Рику относительно набора новых преподавателей?

Он уже и про это знает? Ладно, сейчас доложу подробно.

Я дала объявления в популярных еженедельных магических изданиях Элидианы, Мангры и Кортала. К ним прилагается анкета, которую надо заполнить и через редакцию переслать сюда. Это недорого. Деньги я взяла из сумм на операционные расходы.

Не оправдывайся. Ты всё сделала отлично. А как выбрала издания?

У профессора Громмеля спросила, что сейчас у магов самое популярное. Он посоветовал «Элиданский магический еженедельник», «Магический вестник Кортала» и «Магия и жизнь», это в Мангре. Туда и послала.

Молодец Асти, хорошие газеты порекомендовал. Думаешь, толк будет?

Ох уж эти маги! Не верят они в наши, людские технологии!

Надеюсь. Это обычный способ поиска сотрудников для не-магов, думаю, и у магов должно сработать. На следующей декаде должны прийти первые отклики, тогда и посмотрим.

А кого ты себе на смену позвала? Ну, вторым на свою теоретическую магию? Знакомого?

Я позвала Вольфи, Вольфганга Теттерхофа. Он учился у моего отца, затем у него работал, потом перешёл в Университет. Везде им восхищались и везде пытались от него избавиться. Нет, он не был склочным или вредным. Наоборот, он был невероятно наивным и чистым. Его интересы лежали полностью в лоне науки. Интриг он не понимал, любые слова воспринимал за чистую монету. На его фоне я себе казалась прожжённой интриганкой...

Зато Вольфи имел просто потрясающий талант в самый неподходящий момент раскрыть рот и сказать, что думает, или задать неудобный вопрос из раздела «не в бровь, а в глаз». За это его и не любили. А я его считала своим другом. Не близким, но настоящим.

Когда все травили меня за то, что я связалась с магами, он единственный поддержал. Не поленился, написал письмо, где говорилось о том, что я нашла новое, весьма перспективное поле для нашей науки, а потом давал замечательные рецензии на мои статьи. А преподавателя лучше него не было, студенты его просто боготворили, отец потом долго сокрушался, что Вольфи от него ушел. Так что рекомендовать его я могла смело.

Да, старого знакомого. Он очень хороший специалист. В магии не разбирается, конечно, но не косный, интересуется всем новым. Научится и будет замечательно работать.

Старый?

Нет, молодой парень. Меня на четыре года старше.

Симпатичный?

Ну и вопрос. Вольфи можно описывать любыми словами, но вот о его красоте спрашивать никому и в голову не приходило. Кто-то считал его лохматую голову и безумный блеск в глазах привлекательным, но девицы в основном мордашки кривили. Красавцем не назовешь, уродом тоже... Он странный.

Пожала плечами, понимай, мол, как хочешь.

У тебя с ним... отношения?

Он... ревнует? Тут я захихикала. Вольфи и отношения? Ничего нет смешнее.

Конрад, я сейчас от смеха лопну. Этот парень... Понимаешь... Для него девушки отличаются от юношей только тем, что редко интересуются математикой. Я для него, наверное, парень, потому что как раз в ней разбираюсь. Вряд ли он знает, чем мужчины с женщинами наедине занимаются, а просвещать его у меня нет ни малейшего желания.

Реакция Конрада меня обескуражила.

Отлично. Значит, ведьму требовать не будет. Уже легче.

О ведьмах я заранее подумала и сейчас выложила Конраду то, что пришло в голову.