Страница 122 из 215
Ой, Марта, держись. Ты куда-то не туда попала. Связалась с братом короля, не шуточки. Одна радость — король не местный. Лучше бы мне этого не знать, спокойней спала бы. Хотя мама, если дознается, будет в полном восторге, она всегда хотела меня выдать за благородного.
Заметив мои круглые глаза, Кон тут же переместился поближе и прижал меня к груди:
Девочка моя, не пугайся. Ничего в этом страшного нет. Если не захочешь, можешь вообще с моей родней не общаться. Я их вижу раз в несколько лет и ничего. Да и до нашего бракосочетания мы в Гремон не поедем. Зачем портить себе настроение?
Ты хочешь сказать, меня не примут?
Примут, не примут... Я не хочу этого даже проверять. Со свершившимся фактом им в любом случае придётся примириться. Вообще, с тех пор, как я совершенно сознательно и добровольно отказался от прав наследования, мои родные смотрят на меня как на взрывное устройство, которое по ошибке занесли в комнаты.
Взрывное устройство?! У меня сейчас мозг взорвется!
Кон, пожалуйста, с самого начала и по порядку. Про меня ты всё знаешь, да там и знать нечего, а ты у нас весь такой загадочный... Поверь, я не проболтаюсь, что бы там ни было.
Марта..., - он погладил меня по волосам и прижался лбом к моему темечку, - Наверное ты права. Ты имеешь право знать всё о том, за кого так неосмотрительно собралась замуж.
Это почему неосмотрительно? По-моему, я в нем не ошиблась: хороший человек, порядочный. А что характер не сахар, так у меня тоже не мёд. Главное, мы с ним разумные люди, всегда сможем договориться.
Я подвинулась поближе и попросила:
Рассказывай.
Бывает так с вынужденными молчунами: стоит им разговориться и уже не остановить. Сначала Конрад на каждом слове запинался, пытаясь как-то смягчить выражения, а потом разошелся и речь потекла ручьем. История вышла длинная.
Началось с его матушки, прекрасной Мелиссы. Она была из обедневшего, но фантастически древнего рода, к тому же очень красивая. Других имеющих хождение в обществе ценностей в её семье не оказалось, поэтому для возрождения былой славы и влияния решено было представить красавицу ко двору. Её родители костьми ради этого легли, но наскребли на пристойное платье и получили приглашение.
Король Губерт, как я поняла, был что-то вроде нашего Горана: бабник. Но Горан пока как вольный конь гуляет, а у Губерта имелась жена, королева Гризельда, которой он боялся как огня. Это не мешало королю регулярно изменять супруге. Родители прекрасной Мелиссы подгадали и представили девушку ко двору тогда, когда Гризельда удалилась на воды.
Дальше история утверждает, что король обольстил юную красавицу. Я сомневаюсь. Губерт был уже немолод, хотя, как сильный маг, не выглядел на свои лета. Думаю, девушку пригласили в королевскую постель в приказном порядке и она не смогла отказаться. Когда же выяснилось, что она беременна, возникли сложности. Почему именно в этот раз Губерт не принял мер предосторожности или они не сработали, остается только гадать.
Родители девушки, подсунувшиедочь в постель короля, выпустили из виду, что Гризельда очень сильно возражала против бастардов. Настолько, что забеременевшая от короля девица могла считать себя трупом. Сама королева родила двух дочек и сына и считала, что детей у её мужа вполне достаточно. Если бы она узнала или хотя бы заподозрила, что ребенок у Мелиссы от Губерта, ни её, ни всего семейства не осталось бы в живых.
Когда это дошло до всех участников, начался переполох. Губерт не был последней сволочью и решил позаботиться и о девушке, и о ребёнке. Он выдал Мелиссу замуж за внебрачного сына своего близкого друга. Парень, которому не на что было рассчитывать, кроме благотворительности, получил собственный графский домен с титулом и молодую красавицу-жену с приплодом. Условием было: вырастить из того, кто родится, достойного наследника графства Герион.
Конрад честно признался:
Мне не на что пожаловаться. Гюнтер, муж моей матери, честно выполнял по отношению ко мне свой долг. Король сделал хороший выбор: они до сих пор любят друг друга и счастливы вместе. Моя нянька говорила, что поначалу это было не так, но я этих времён не застал. У матери отличная, крепкая семья, у них с Гюнтером кроме меня ещё пятеро детей: два сына и три дочери, мои сестры и братья. Только я в неё никаким боком не вписываюсь.
С раннего детства у Конрада прорезались способности к магии. К этому в родовитых семействах относятся нормально: обучают деточек. Именно на магических способностях зиждется власть знати. Простые люди не могут не повиноваться тем, кто способен одним движением пальцев их уничтожить.
Наверное поэтому наш Лиатин в своё время откололся от Гремона и пошел по пути запрета на магию. Туда сбежались знатные, лишенные дара.
Но продолжим о Конраде. Он демонстрировал недюжинные способности с самого нежного возраста, а ещё очень любил учиться. Как видно, Гюнтер увидел в этом способ убрать из семьи мальчишку, напоминавшего ему о том, что он не был первым у своей обожаемой жены. Конрад не затаил обиду, он реалистично смотрел на ситуацию и понимал: на месте Гюнтера он тоже бы об этом думал.
Но пока был жив король Губерт, всё оставалось на своих местах. Домен был дан Гюнтеру ар Гериону с условием вырастить королевского бастарда как своего наследника, и он это условие свято исполнял.
У Конрада всегда было всё лучшее: еда, одежда, оружие, кони, книги, учителя. Магический его дар оказался на редкость ярким, он быстро овладел родовыми заклинаниями Герионов. Ещё будучи мальчишкой единолично занимался защитными чарами главного замка и домов, принадлежавших ар Герионам в разных городах страны. Он даже нарушил негласный запрет, существовавший в дворянской среде, и стал пользоваться магией в повседневной жизни: разжигал огонь, копировал письма, убирал свой кабинет, чтобы не допускать туда любопытную прислугу. Но никто не обращал на это внимания, кроме родных, а они по определенной причине не собирались ему препятствовать.