Страница 39 из 41
Со вчерашнего дня мне так и не довелось поспать, но я не ощущал ни малейшей сонливости. Бесконечные часы, посвященные даче показаний, ожиданию в пустынных коридорах Управления внутренних дел, написанию всевозможных заявлений унеслись в прошлое, оставив после себя лишь неприятные воспоминания. Нам с Лирой казалось, что ночь не кончится никогда, но она, конечно же, кончилась с рождением утренних лучей солнца. Мы устали и вымотались, но, как ни странно, спать нам не хотелось. В девятом часу утра, когда над городом забрезжили первые лучи утреннего светила, Константин Викторович Валов неожиданно пригласил нас позавтракать в ближайшем кафе, которое работало круглосуточно.
В зале, заставленном круглыми столиками и дешевыми пластмассовыми стульями, было пусто: наша странная троица оказалась единственными посетителями.
– Ну что ж, – сказал Валов, принимая из рук официантки чашку кофе. – Можно вас, наконец, поздравить с успешным окончанием дела Слепителя. Отчизна вас не забудет.
Он улыбнулся, показывая, что говорит не всерьез.
– Окончанием? – фыркнул я. – Скорее с началом нового дела! Слепитель – это вершина айсберга, за ним стоит кое-кто покруче, какой-то чертов Мориарти…
– Торговец Амулетами, – произнесла Лира, явно думая о чем-то своем.
– Да, – подхватил я, – Торговец Амулетами! Это с его подачи Слепитель соблюдал Фибоначчи и вообще, был марионеткой, не более…
Валов кивнул, отпив горячий кофе.
– Меня он тоже беспокоит. Он управляет магическими артефактами, скажем так. С вами я могу ведь быть откровенным? Вместе с черным глазом Никольского одновременно сгорел тот наш первый трофей. Этот таинственный Торговец Амулетами ликвидировал все хвосты, за которые его можно было бы вытянуть.
– Так значит, этот Торговец подарил Никольскому черный глаз, который видит в темноте? – спросила Лира, баюкая свою чашку в руках.
– Да, точнее, продал… Судя по всему, он использовал нашего сержанта, чтобы отправить это отвратительное и жуткое послание. Кстати, еще остается адресат – неизвестная величина в нашем уравнении. Затем Торговец Амулетами вызвал каким-то образом эти видения, которые привели к поимке Никольского. Значит, функции Слепителя для Торговца исчерпали себя, он больше ему был не нужен… Всё очень странно и непонятно. Дело далеко не закрыто, конечно. Но для горожан мы заявим по телевидению, в газетах и интернете, что Слепитель пойман. Точнее, погиб при задержании.
– А почему вы пригласили нас сюда? – неожиданно спросила Лира. – Почему мы не в участке?
Валов помолчал. Мясистое лицо выражало только хитрое удовлетворение, как у кота, добравшегося до припрятанной рыбки.
– Я подумал, вам надоело сидеть в казенном заведении. Вам нужно расслабиться… Тут нет никакой закономерности, Лира.
Он рассмеялся, а Лира покраснела и уткнулась взглядом в стол.
– Ваша помощь пришлась весьма кстати, – продолжил Валов. –Рассчитываю на ваше сотрудничество и впредь. Я, кстати, позаботился о вознаграждении: мы начислили вам небольшую премию на банковские карточки. Благодарить публично не станем – это ведь секретное дело, не забыли?
Я перебил:
– И все-таки, Константин Викторович, мне непонятно… При чем тут я? Лира вычисляет закономерности – штуку занудную, но необходимую. А я что делаю?
– Вы – любитель риска, – не замедлил с ответом Валов. – Авантюрист. В итоге вы оба дополняете друг друга.
«Скорее, идиот, который лезет куда не надо, а потом думает», – про себя проговорил я. При свете дня мои ночные выходки – такие, как, например, проникновение в гараж – представлялись мне откровенно дурацкими. И самое страшное, что, повторись история, я поступил бы точно так же…
– Что-то мне подсказывает, что Торговец Амулетами еще проявит себя, – медленно сказал Валов, отпивая из чашки. – Может, вы еще нам понадобитесь. Так что сильно не расслабляйтесь.
Он отставил недопитый кофе и, положив на стол помятую купюру – плату за кофе, встал.
– Ладно, я пошел. У меня в кои-то веки появилась возможность поспать несколько часов. – Он обернулся. – Вы, кстати, смотритесь вместе. Вам еще друг с другом работать, поэтому, думаю, секретов между вами не должно быть…
Он вышел из кафе. Хлопнула дверь. Официантка проводила квадратную фигуру полковника взглядом и снова зазвенела бокалами за стойкой.
Лира опустила глаза, зажимая руками в перчатках свою чашку, которую поставила так, чтобы ручка находилась точно перед ней.
– Слушай, тебе не жарко в перчатках? – поинтересовался я.
– Женя, я должна тебе рассказать кое-что… – быстро произнесла она, не поднимая взора.
Дверь снова распахнулась, впуская несколько человек. Я смотрел на Лиру, ожидая продолжения, но один из посетителей остановился у нашего столика. Я поднял голову и обомлел: передо мной стояла Кира Выборнова собственной персоной.
– Ты говорил, что переживаешь, что сам не свой, поскольку стал свидетелем нападения маньяка, Гардер, – дрожащим голосом сказала она. – Поэтому не хотел встречаться и даже не звонил… Теперь я вижу, как ты переживаешь!..