Страница 45 из 132
Следуя указаниям командира, вся группа слегка сместилась влево. Все участники похода зорко посматривали вокруг, чутко прислушивались и даже принюхивались. Пока всё тихо, но расслабляться нельзя. А вот бусо как будто кто-то предупредил, ни один пока не встретился! Неожиданно ноздрей Игоря коснулся странный, тревожащий запах. Идущий впереди Джун остановился и тоже как-то странно поморщился. Но сказать он ничего не успел – из травы бесшумно выскочил какой-то зверь и прыгнул на спину Якадо Иоши. От неожиданного толчка сталкер-самурай повалился на землю. Порождение Зоны тут же попыталось вцепиться в шею жертве, но прокусить плотный воротник комбинезона сразу не смогло. Нельзя сказать, что это усилие осталось совсем безрезультатным – из-за давления на сонную артерию мужчина лишился сознания. Мутант поднял голову, угрожающе взглянул на людей.
Нэкомато. Громадная кошка с раздвоенным хвостом. Самое живучее и самое грациозное создание Зоны. Узкая точёная морда, выразительные раскосые глаза, острые уши, покрывающий тело мягкий пушок, изогнутые под странным углом лапы… Одним невероятно красивым движением нэкомато выгнулась, поднялась на задние лапы, толстым раздвоенным хвостом упёрлась в землю. Раздалось угрожающее ворчание.
Молодой учёный вскинул автомат. Раздались громкие сухие щелчки, ствол выплюнул смертоносные пули, но нэкомато прыжком ушла в сторону и скрылась в кустах. Миг – и она во всей красе предстала перед Вада Макайо, смахнула его небрежным ударом лапы. Но в этот момент Джун (скорее от неожиданности, чем осознанно) пустил ей в бок струю огня. Кошка-оборотень пронзительно, совсем по-женски завизжала, извернулась и скакнула в кусты. Лишь запах палёной шерсти остался.
Иоши между тем зашевелился, сел, тряхнул головой.
- Что тут произошло? – очумело спросил он.
- Плохо, очень плохо, - проворчал Макайо, поднимаясь с земли. – Теперь эта тварь не отцепится. Её надо либо насмерть валить, либо вообще не трогать.
- Но ведь она бы… - начал было оправдываться Джун, но командир перебил его.
- Вот я и говорю – насмерть надо было. Она бы всё равно Иоши не оставила в покое. Кошка свою добычу не бросает. Ладно, теперь надо быть ещё осторожней. Хотя… За нэкомато не уследишь.
- Внимание, впереди бусо…