Страница 44 из 132
Игорь лишь мысленно поаплодировал, когда старший коллега объявил состав группы. Командиром самураем назначался Вада Макайо – серьёзный, немногословный японец средних лет, чётко знающий своё дело и не любящий задавать вопросы. Второй –Судзуки Джун, парень одних лет с Игорем, умный, почтительный, очень ловкий. И третий – Якадо Иоши, двоюродный брат Макайо, такой же серьёзный, осторожный и нелюбопытный. Правда, Иоши проработал в Зоне меньше года, но уже успел хорошо зарекомендовать себя. И потом, не разрушать же из-за этого сложившуюся, хорошо сработанную группу!
Вот кандидатура Олейника действительно вызвала некоторое недоумение. Парень он, конечно, славный, но так уж сложилось, что на такие серьёзные задания выходили два учёных-японца. Ну да авторитет Мацумото решил все вопросы.
Через три дня (задержаться пришлось из-за дождя) полностью укомплектованная группа вышла за ворота научного городка. Экспедиция была рассчитана на сутки. Никто, кроме двух учёных, не знал, что поход предстоит гораздо более дальний и содержательный, чем было намечено.
Провожали их… Видит Бог, самого Гагарина в космос так не провожали! Сколько сочувствия, неверия и радости в глазах. Ещё бы! Всё это время обитатели городка тщательно избегали встреч с бусо. На их поимку отваживались только наиболее отчаянные и бывалые из самураев. И то жертвы были неизбежны. В такие экспедиции не брали учёных – команда комплектовалась только из сталкеров-самураем. Бесценный материал для исследования… Да, только так – материал для исследования, ибо к роду человеческому эти модифицированные существа имели весьма отдалённое отношение. Всё, что хоть как-то касалось их прежней жизни – память, чувства, моральные устои – отсутствовало полностью. Так – роботизированный объект с неясной программой в гуманоидной оболочке.
Впрочем, программа была не такой уж неясной. Бусо охотились за людьми. Потому Фукусимская Зона охраняется гораздо тщательнее, чем чернобыльская. Однако подходить к городку эти создания Зоны всё-таки опасались – в своё время получили очень серьёзный отпор. И вообще, территория научной базы представляла собой тщательно охраняемую неприступную крепость. Отныне бусо не совершали явных налётов на базу, больше преследовали одиночек либо нападали на исследовательские группы. Но и научный городок в покое не оставляли – бродили где-нибудь поблизости. А потому на долгую экспедицию рассчитывать не приходилось – встреча обещала произойти очень скоро.
Оборудованием и оружием группу укомплектовали на славу. Автоматы с двумя дополнительными боекомплектами каждому, счётчики Гейгера, два детектора аномалий (стоящее, надо сказать, изобретение, спасшее ни одну жизнь!), огнемёт, несколько гранат у самураев, новейшие КПК для учёных. И, конечно, заветная флэшка с сюрпризом для Гения в самом глубоком внутреннем кармане.
«Держись подальше от любых опасностей, - очень искренне попросил Хироки своего младшего коллегу, когда они в последний раз остались наедине. – Помни, у тебя другая миссия. Если я не смогу – сделаешь ты!»
Автоматические ворота закрылись за отважными сталкерами с отвратительнейшим лязгом. Разбушевавшемуся воображению Игоря на миг даже почудилось за спиной плотоядное чавканье. До этого момента парень даже себе не смел признаваться, как пугала его эта вылазка «в поле». Пожалел коллегу, называется, втянул сам себя в нечто неприятное и дурно пахнущее. Конечно, он всецело доверяет Мацумото Хироки, нисколько не сомневается в надёжности его программ, но… До Футаба ещё дойти надо! Отыскать подземные лаборатории, обезвредить тех, кто там живёт (ведь наверняка живёт!), добраться до Гения… Даже внутри обнесённой крепкой стеной базы это казалось трудновыполнимой задачей, а уж теперь… Но времени на саможаление не оставалось, нужно идти.
Поначалу экспедиция ничем не отличалась от многих и многих других. Жара, потрескавшееся асфальтное покрытие, буйная растительность, влажность… Вдалеке послышался грубый хохот – на охоту вышла стая тенгу. Среди травы и деревьев то тут, то там мелькали капа. Зону полнили звуки и запахи. Как обычно, первым шёл командир группы, за ним Мацумото, парень с огнемётом, следом – Игорь и, наконец, третий из самураев, брат командира. Гордые японцы не приемли систему «живых отмычек», здесь первым всегда шёл самый сильный. Впрочем, при наличии детектора аномалий у направляющего и замыкающего необходимость в «отмычках» отпадала.
После часового перехода по относительно ровной дороге экспедиция углубилась в лес. Скорость продвижения снизилась в разы, но тут уж ничего не попишешь, на тот свет никто не торопится. Мацумото напряжённо посматривает на экран своего КПК. При появлении в радиусе ста метров бусо на экран высветится световой индикатор, показывающий его местоположение. Это было частью программы «Киллер». Жаль только, что других мутантов нельзя было так же засечь. Так они шли ещё часа два, когда вдруг послышался негромкий сигнал.
- Впереди и справа аномалия, - раздался голос Макайо, взглянувшего на экран детектора аномалий. – Скорее всего, Трясина, но, возможно, что и Нурикабэ.
Вот только этого не хватало! Обе аномалии довольно коварны, но Нурикабэ пугала Игоря больше. Попадая в неё, человек просто оказывается в тупике – стена ощущается, но визуально не фиксируется. Эдакий лабиринт с прозрачными стенами. Опасна в основном для одиночек, группа при помощи ещё одного человека и верёвки может вытащить своего товарища. Но настоящая опасность заключалась в том, что время от времени лабиринт самопроизвольно перестраивался, и сталкеры запросто могли оказаться в ловушке, даже не сумев добраться друг до друга. Бывало, что люди умирали там просто от истощения – долго и мучительно. Трясина в этом плане, конечно, проще. По крайней мере, особо не мучает.