Страница 19 из 84
Её образ предстал перед глазами и она выглядела такой реальной! Казалось, протяни девушка руку и сможет коснуться белоснежного лица Весты или её золотистых локонов.
“Это испытание, родная. Чему я тебя учила? Нырни к источнику в себе и стань хозяйкой стихии. Займи положенное твоему статусу место, квартмагикер!” - требовательно сказала воображаемая тётка.
“У меня кукушку напрочь снесло от этого стресса” - подумала Рэйвен.
“Я тебе сама её снесу, если не пройдёшь испытание, чудище лесное. Я тебе в руку вложила коммуникатор перед телепортацией в Аскен и сейчас реально с тобой разговариваю. Сосредоточься на задаче.” - ответила нерадивой племяннице Веста.
Рэйвен максимально расслабилась, насколько это вообще было возможно в её положении, и ушла в себя. Источник силы откликнулся на зов хозяйки приятным импульсом в районе солнечного сплетения и вытолкнул энергию наружу, покоряя стихию воле квартмагикера. Как только Рэйвен совладала с водой, стихия исчезла и её снова обняло радужное сияние.
На этот раз девушка была более подготовленной к экстремальным условиям и свободный полёт не так уж сильно её удивил. Настал черёд воздуха. Рэйвен прикрыла глаза, призвала воздушные потоки и соткала из них для себя крылья. Всё-таки изнуряющие тренировки с Вестой не прошли даром.
- Ухууууу! - восторженно протянула Рэйвен, когда воздушное течение подхватило и подкинуло её в опасной близости от остроконечных скал.
Чувство полёта пьянило. Воздух, ожидаемо, дался ей очень легко. Но наслаждение длилось недолго и в этот раз Рэйвен выбросило в новую местность без переходного этапа. Если определение “местность” подходит для тесной земляной норы, в которой не было возможности хоть как-то пошевелиться.
- О нет! - воскликнула в отчаянии Рэйвен. - Нет, нет, нет! Выпустите меня! Пожалуйста, только не это!
Она приняла позу эмбриона, обхватила руками ноги и всё глубже погружалась в пучину безысходности. Тесное замкнутое пространство было её главным страхом, перед которым сила не отзывалась, конечности охватывал тремор, сердце в бешеном ритме билось о грудную клетку, будто желало проломить её и сбежать.
Рэйвен не чувствовала времени, все ощущения смазались. Наверняка именно так себя чувствуют в преисподней наказанные грешники.
В какой-то момент её охватило знакомое радужное свечение и перенесло в новое место. Рэйвен боялась пошевелиться или открыть глаза. Испытание землёй настолько истощило её ресурс, что даже воздух сейчас отверг бы свою любимую стихийницу.
Кто-то подбежал к ней и стал тормошить за плечи, периодически отвешивая лёгкие оплеухи, чтобы привести в чувства. Вокруг было шумно, Рэйвен стала различать отдельные звуки, как-будто уши были заложены после водного ныряния, а теперь вода постепенно выходила.
- Ри! Рэйвен, очнись! - оглушённая стихийница узнала голос Валентины и открыла глаза.
Старшая сестра, которую Рэйвен привыкла видеть невозмутимой, холодно-отстранённой, сейчас выглядела потрясённой. Глаза и волосы, обычно ярких красных оттенков, будто вылиняли, пожухли. Они находились в незнакомой лесной местности, а вокруг сновали, плакали, причитали или вопили не менее ошеломлённые братья и сёстры по общему несчастью.
- Мы провалились, да? - тихо спросила Рэйвен у сестры.
- Я не знаю, Ри, - ответила Валентина и обняла её, всё ещё дрожащую, мокрую и грязную, - Не знаю! Я не могу найти Алексу. Тут не больше трёх сотен людей из того холла. Все высокоуровневые магикеры. Как могло случиться, что они не прошли?
В это время к ним подошла Юнна, еле волоча ноги и придерживая правой рукой раненную левую. Она выглядела не многим лучше сестёр: бледная, как умертвие, модное платье усыпано какими-то ошмётками, порвано и едва прикрывает колени, волосы всклочены, будто их пытались вырвать.
- Что с рукой? - участливо спросила Валентина.
- Сломана, - ответила девушка так, словно это последнее, что её волнует, - Вы как? Где третья? Час уже почти истёк. Какая у неё категория?
- Она не слабее нас, - увильнула от прямого ответа Валентина, Рэйвен всё еще не могла прийти в себя, - Почему ты говоришь час? Меня не было, по ощущениям, сутки.
- Это субъективное восприятие времени на Арене, в реальности прошло сорок пять минут, - ответила Юнна с твёрдой уверенностью. - Последними с Арены прибывают только Альфы, их всего пару человек, обычно, и все мужчины.
Сёстры Айвгард переглянулись между собой. Им ли не знать на что способна Алексис. От этого с каждой минутой становилось всё тревожнее на душе.
- Что это за Арена? И откуда ты так много знаешь? - стала допрашивать Юнну Валентина.
- Позже сами всё узнаете, - отмахнулась здоровой рукой та, но поморщилась и снова схватила пострадавшую конечность.
Посреди лесной поляны, на которой устроились успокоившиеся, но всё ещё растерянные магикеры, телепортировались десятеро мужчин, среди них были татуированный и голубоглазый из Мудрого Дома.
- Альфы ещё не переместились, - констатировал голубоглазый.
- Подождём, - сказал татуированный. - Пока подлечим раненых.
Они разошлись по поляне и стали осматривать наиболее пострадавших магикеров. Один из десятки бросил мимолётный взгляд в их сторону, но потом снова обернулся и резко изменился в лице. В секунду из скучающе-надменного он превратился в раздражённо-злого и очень страшного мужчину.
- Что происходит? - отмерла Рэйвен.
- Ну я пошла, - бодренько протянула Юнна, - Не поминайте лихом. Запомните меня молодой.
- Какого демона, Юнна?! - пророкотал подошедший незнакомец.
- И тебе ясного дня, Гидеон, - не к месту весёлым тоном ответила та.
“Ты была права, Ви. У неё точно не все дома” - мысленно обратилась к сестре Рэйвен.