Страница 18 из 84
По бокам худощавой леди расположились два исполина - мужчины внушительного роста и комплекции. Один, одетый лишь в штаны и жилетку на голое тело, привлекал внимание ритуальной вязью чернил, покрывающих все видимые участки его тела, нетронутыми осталась лишь правая половина лица. Рэйвен мазнула взглядом по распущенным каштановым волосам, достигающим плечей, карим глазам и снова вернулась к изучению нательного рисунка этого удивительного магикера. Ей впервые в жизни захотелось раздеть представителя противоположного пола догола и изучить его тело.
“Завораживающее зрелище!” - восхищенно подумала Рэйвен, транслируя приближённое изображение татуированного мужчины сёстрам. Один из её уникальных талантов - перенимать способности животных, к которым имеет доступ. Сейчас Рэйвен одолжила зрение Блум.
“Да, таких в Томмере точно не найти” - подтвердила Валентина, которая в это время неотрывно глазела на второго мужчину.
Магикер, заинтересовавший старшую сестру, вышел к абитуриентам МРАМ в кроваво-красной мантии с закрывающем лицо капюшоном. Он дошёл до конечной точки и откинул с головы накидку. Зрителям открылись светлые волосы и колючие голубые глаза. Мужчина сканировал толпу въедливым взглядом, а затем широко раскинул руки, как бы обводя толпу перед собой этим жестом. В то же мгновение над сёстрами зажглись алые огоньки.
“Это ещё что за абракадабрина?” - подумала Рэйвен, с интересом изучая светящийся шар.
“И где ты таких слов понабралась, Ри?” - откликнулась Алексис на очередное жаргонное словечко сестры.
“А он хорош! - ответила Валентина. - За несколько секунд просканировать двухтысячную толпу на энергетический выброс и пометить всех практикующих маячками!”
Понимание и шок отобразились на лицах младших сестёр. Дождь, вероятно, был вызван намеренно, чтобы наиболее быстрым способом отсеять лишённых дара или слабых магикеров. Но защиту от ливня может выставить любой практикующий начиная с двоек. Теперь осталось отобрать сильнейших.
- Девушки и юноши с магической меткой допущены к вступительному испытанию в Международную ранговую академию магии. Остальные могут быть свободны. - сказала энергетически усиленным голосом магиня, подтвердив догадку сестёр.
Толпа вокруг стала возмущённо роптать, разоблачённые энки и единички покидали территорию очень вяло. Представители академии терпели недолго.
- Свободны! - рявкнул татуированный магикер, чем напугал отвергнутых претендентов, а также придал им ускорение.
Толпа значительно поредела, на площади осталась максимум треть от исходного количества людей. Новые знакомые тоже оказались в числе допущенных. Оно и не удивительно, практически все аристократы имеют внушительный дар. Как обычно, у власти тот, кто сильнее и талантливее.
- Следуйте за нами, - приказала оставшимся кандидатам в студенты худощавая магиня и последовала вместе со своими незаурядными спутниками внутрь Мудрого Дома.
Около семи сотен абитуриентов входили по очереди в ворота имперского учреждения. Рэйвен окинула взглядом эту ораву, затем глянула на скромных размеров здание.
- Мы там задохнёмся! - вслух ужаснулась она.
- Не волнуйся, детка, - ответил ей Вестон Гранд, приобняв по-хозяйски за плечи, - пространство внутри всех имперских служебных домов магически деформировано. Как-нибудь отведу тебя в Правый Дом на экскурсию.
- Нет, спасибо! - чересчур резко выпалила Рэйвен и скинула с себя руку парня.
Уж куда-куда, а в обитель имперских псов она стремилась в последнюю очередь. Светловолосый Идан держался ближе к Лексе и разгонял перед ней народ, облегчая путь. Валентина шла впереди их процессии и первая ступила в холл Мудрого Дома.
Внутри действительно было просторно, все семь сотен претендентов легко разместились по периметру. Сами же представители академии, которые так и не удосужились представиться, взмыли под потолок и замкнули периметр зала. Теперь никто не может зайти или выйти из него. В воздухе нарастали эмоции тревоги и смятения, это ощущали все, даже не имеющие способностей к эмпатии. Перед каждым из них возникла небольшая воронка портала.
- Бросьте в воронки свои вещи и питомцев, - приказал татуированный.
- Ваши магические маяки являются индивидуальными порталами, - начал объяснять происходящее голубоглазый магикер, - потянитесь к ним своей силой и испытание начнётся. Только не умрите, мне не хочется потом возиться с лишними бумажками.
“Что за..” - хотела возмутиться Рэйвен.
“Это он так нам удачи пожелал. Скоро увидимся” - ответила опешившей сестре Валентина, подмигнула и первая активировала портал.
Огонёк на миг засветился ослепительным красным светом, а потом погас, забрав старшую сестру в своих лучах. Алексис последовала примеру Валентины и исчезла следом, но свет её портала был белым и ещё более ослепительным. Весь зал стал освещаться вспышками разной насыщенности и цветов.
“Нет смысла откладывать неизбежное” - подумала Рэйвен и потянулась своей силой к маяку.
*******
Несколько секунд Рэйвен не видела ничего, кроме радужного света, окутавшего её всю. Она лишилась опоры и будто парила в этом ласковом свечении, лишённом звуков и запахов. Время тут шло вальяжно и тягуче, напоминая сахарную патоку.
Враз всё переменилось и тело девушки с размаху врезалось в ледяную воду, которая вышибла весь воздух из лёгких, а мышцы свело болезненной судорогой. Рэйвен шла камнем ко дну, разглядывая чёрную бездну под собой с нарастающей паникой.