Страница 36 из 116
Ребята спускались с горы один за другим, как сговорились. А моет и впрямь сговорились? Там, за чертой рунных камней магия должна была работать, а у каждого участника экспедиции в кармане лежит амулет связи. Рианна, спустившаяся в первых рядах, шепнула мне на ухо, что сегодня ничего не нашли, зато голодные — жуть! Это можно было заметить по тому, с какой жадностью парни опустошали свои миски. Я даже пожалела, что сделала основой гарнира кабачки, крупа бы лучше подошла в качестве наполнителя, она сытнее. Зато кабачкового соте получилось море: все в результате слопали по две миски и ещё осталась добавка для особо голодных.
После еды парни подходили с благодарностью, а вот ведьмы не удержались от советов: в следующий раз класть другие пряности и загустить соте не мукой, а овсянкой. Будет вкуснее и , как выразилась Зелинда, «нажористее».
Я даже на поленилась, записала названия пряностей и обещала подумать про овсянку. В Гремоне вообще пряностями не злоупотребляют и пища моей родины довольно пресная, так ещё папочка вечно жадничал и кроме соли и перца ничего не покупал. Класть в блюда разные душистые порошки я стала не так давно и ещё не очень хорошо знала, что с чем лучше сочетается, так что советом опытной ведьмы-зельевара решила не пренебрегать. В овощи майорану побольше? Будем знать. Тем более что набор пряностей у нас с собой был внушительный, не на три декады бы хватило, а на все полгода.
Второй день у мня прошёл практически так же, как первый, за исключением того, что в озеро я больше не полезла. Среди дня нагрела в котелках воду, попросила дежурных оттащить её на берег озера и уйти, не подсматривать. Когда шум их шагов в кустарнике затих, в отдельном котелке смешала холодную озёрную и горячую воду, пристроила его на камень рядом с собой и стала себя поливать из маленького черпачка, сидя на корточках. Оказалось, не так уж много воды и надо чтобы помыться. Что осталось я использовала для стирки, так как чистого белья у меня уже не осталось: под кожаные штаны его надо менять вдвое чаще, а то завоняешься.
Этот день тоже не принёс успеха экспедиции, никто ничего не нашёл. Ребята приуныли, но Алан стал им внушать, что нельзя так быстро впадать в отчаяние. В таком деле удача улыбается редко, но уж если повезёт, то повезёт по-крупному. А у них есть все шансы. Драконы здесь жили? Жили. Где? В пещерах, по-другому они себе домов не представляют. А значит, найти их жилища — дело времени. Надо только не опускать руки от первых неудач.
Он говорил так убеждённо, что все прониклись и повеселели.
Третий день оказался как две капли воды похож на второй и тут уже я начала уставать, как физически, так и морально.
Казалось, моя должность — синекура. Утром все уходят, возвращаются лишь вечером, что стоит два раза в день их всех накормить? Три ха-ха. Во-первых вся эта свора жрёт как не в себя и сплошь одно мясо. Утром каша с мясом, вечером похлёбка с ним же, по две миски на рыло. Да в похлёбке ложка должна стоять, а то они не наедятся. Прямо зло берёт. А уборка? Команды уходят утром и бросают лагерь так, как будто никогда уже сюда не вернутся. То есть я полдня навожу хоть какое-то подобие порядка да собираю по деревне местные растения, годящиеся в пищу, полдня трачу на готовку. Кроме этого надо подготовить сухой паёк на завтра, то есть то, чем они будут питаться, пока скачут по горам. Достать нужные продукты, подлить на порции, сложить в специальные коробки…
Дежурные помогают, конечно, но их помощь в основном сводится к подай-принеси. Сами, без команды, пальцем не пошевелят. Я с нежностью вспоминала Йована, который сам рвался сделать что-то полезное. Таких помощников мне больше не попадалось. К счастью, и Берту больше в лагере не оставляли. Луис взялся её опекать так плотно, что она от него не могла и шагу сделать.
На четвёртый день дежурным оказался принц Александр и я пожалела о Берте. От неё не было пользы, но не было и вреда. Она просто бездельничала, а этот засранец скучал. Не зря говорится, что демоны найдут занятие для праздных рук. Для начала он заявил, что я могу не волноваться: он человек военный и всё умеет делать, так что только дайте указание. Забыл только добавить, что умеет магически, а вовсе не ручками. Ну, я и поручила ему собрать и помыть грязную посуду. Глупая! Мы чуть не лишились половины мисок и всех до единой ложек, которые он собрался утопить в озере. Собрался опустить их в воду в силовой сетке и применить заклинание «кипящий котёл». Отличный способ для мага. Хорошо, что другие дежурные вовремя заметили его поползновения и остановили, а то плакала бы наша экспедиция: без мисок и ложек жить нельзя!
В течение дня я ещё не раз благодарила Добрую мать, Мудрую деву и остальных богов, что вместе с Александром Алан оставил на дежурство таких нормальных парней, как Хольгер из Гремона и Райно из Мангры.
После неудачи с посудой принц не угомонился. Всё время пытался произвести на меня впечатление, внеся «улучшения» в лагерную жизнь. От очага его с трудом оторвал Хольгер, в Райно сумел отвлечь от перестановки шатров с места на место. Наконец Александр перешёл к активному ухаживанию и решил пройтись со мной по деревне. Я собралась туда за кабачками и ягодами и наивно надеялась, что он поможет мне тащить котелки.
Нет, не стану возводить поклёп: тащить он не отказался. Нагрузился котелками как миленький и мы пошли. Только удержать его от глупостей мне не удалось. Принц норовил влезть в каждый встреченный по пути дом под предлогом: «ну интересно же!». Из первого он вынес скалку, которая рассыпалась в труху у него в руках. Из второго — каменную ступку без пестика. А стоило ему зайти в третий, как я услышала треск, грохот и жуткую ругань сразу на всеобщем, эльфийском, драконьем и моём родном гремонском диалекте. Его высочество провалился в подпол. Хорошо, ногу себе не сломал и все котелки оставил снаружи.