Страница 96 из 102
Кое-как выбравшись из воды, Влад пополз по склону наверх. Одинаковые деревья окружили его, запутав и смутив. «Кажется, слева должна быть дорога, — предположил парень, озираясь по сторонам. — Но слева по отношению к чему?»
Робко направившись в сторону, которая казалась наиболее подходящей, через несколько сотен метров Влад понял, что все больше углубляется в чащу. «Эх, сейчас бы самый простенький смартфон с GPS,» — с тоской подумал он. Листья рядом зашелестели, и с вопросительным мявом на опушку вышел Чип, как будто прочитав мысли парня.
— Чип! — обрадовался Влад. — Ты, конечно же, лучше GPS.
Кот, однако, радости Влада не разделял, и, недовольно фыркнув, нырнул в обратно в чащу. На этот раз животное даже и не думало щадить парня, мчась вперед во все свои четыре лапы. Плотно сжав зубы, Влад бежал следом, изо всех сил старался не отстать. Обильно выделяющийся пот смочил те части одежды, которые после ручья еще оставались сухими и, к тому времени, когда кот вывел парня к узорчатому забору парка, спортивный костюм Влада оказался равномерно мокрым.
— Ну и дальше куда? — спросил парень у остановившегося Чипа. Но животное прошмыгнуло между металлическими прутьями забора и было таково.
— Прекрасно, — проворчал Влад. — Он опять сделал это.
Двухметровый забор парка, выныривая из-за деревьев, устремлялся к аккуратным прямоугольникам пятиэтажек. Взглянув на его верхушку, увенчанную острыми пиками, парень решил что перелезать слишком рискованно, и лучше отыскать проход, тем более далеко впереди виднелась асфальтированная дорожка, проложенная перепендикулярно забору. Выбравшись за пределы леса, Влад, пригнувшись, побежал вдоль забора. На улице было пусто, и заходящее уже солнце играло на стеклах зловещими багровыми бликами. Район казался знакомым, хотя парень был уверен, что сюда еще не забредал. «Может быть, это из-за пятиэтажек...» — подумал он.
Дорожка, которую издалека заметил Влад, действительно вела к калитке в заборе. Когда парень приблизился к последней, сердце его тревожно забилось, потому что эту самую калитку Влад видел во сне и на фотографиях. Металлические завитки, гипнотизируя, призывно поблескивали в последних лучах заходящего солнца, а налетевший порыв ветра принес откуда-то сладковатый неприятный запах, от которого Влад невольно поморщился.
Парень даже не удивился, когда услышал позади вой. Он быстро прошмыгнул за калитку, задвинув ржавый засов, и уже после этого обернулся, хорошенько рассмотрев, как от подъезда ближайшей пятиэтажки спешат к нему три темные фигуры «потерянных». Не став дожидаться, пока твари достигнут забора, парень бросился прочь от калитки, но, не пробежав и нескольких шагов, остановился, холодея от раскинувшейся перед ним жуткой картины. На дорожке, в том месте, где она расширялась, сливаясь с другой, лежали вперемешку парализованные «потерянные» и погрызанные мертвецы в черных одеяниях. Они уже успели прожариться под теплым осенним солнцем, потому запах здесь стоял соответствующий. Осторожно обойдя место побоища, Влад нырнул в лесистую часть парка под надежное прикрытие деревьев и густых осенних сумерек, подальше от асфальтированной дороги.
Он старался бежать там, где опавших листьев было поменьше, чтобы лишний раз не обнаруживать себя, но предательские сухие вестники осени все равно хрустели под ногами, оповещая лес о приближении человека. Но с этой бедой Владу помог усилившийся ветер, который навел шороху по всему засыпающему парку, позволяя парню оставаться незамеченным для нынешних обитателей парка. Ориентироваться Влад приспособился по автоматически загоревшимся с наступлением сумерек фонарям, расставленным вдоль дорожек. Свет их проникал сквозь поредевшие кроны деревьев, позволяя не сбиться с дороги. «Нужно найти затерянную в лесу скамейку, на которой сидели мы с Анной, — думал на бегу Влад. — Что-то подсказывает мне, что там и находится поляна из моего сна.»
Ему показалось, что листья под ногами стали шелестеть сильнее, и, опустив глаза, парень разглядел белые кончики лап бегущего рядом Чипа. Это немало обрадовало Влада, чувствующего себя среди темных деревьев парка, наполненного врагами, героем какого-нибудь хоррора с той разницей, что все происходило на самом деле, и так страшно, как сейчас, парню раньше не было никогда.
Вскоре парень заметил впереди яркий, пробивающийся сквозь деревья, свет. Они приближались к центральной площади парка. Сбавив скорость, короткими перебежками от дерева к дереву, Влад добрался до границы леса. Двигаться вперед незамеченным больше не представлялось возможным, да парню и не нужно было на площадь, которая выглядела тихой и мертвенно-спокойной. По левую сторону площади Влад разглядел закрытый ресторанчик, за столиком которого еще несколько дней назад обедал с той, которая сейчас находилась по другую сторону баррикад. И между столиков, и на клумбах, и рядом с темными громадами аттракционов лежали тела в черных одеждах и «потерянные» рядом с ними. Как на входе в парк, только значительно больше. А над всем этим, словно гигантское надгробие, возвышался темный силуэт колеса обозрения.
Слабые вспышки света загорались и тут же угасали в стороне входа в катакомбы, сопровождаясь невнятным шумом. Владу не удалось определить источник шума, но зато у него хорошо получилось разобрать примешивающийся к шуму отвратительный вой. Бой, закончившийся здесь, продолжался у входа в катакомбы, а это означало, что шансы парня добраться до своей поляны и остаться незамеченным значительно увеличивались, поскольку та находилась в противоположной части парка. Влад примерно помнил, как добираться до скамейки от площади, но, стоило ему направиться в нужную сторону, как прятавшийся за соседним деревом Чип выбрался наружу, всем своим видом показывая, что дальше вести парня будет он.