Страница 34 из 45
-Конечно понравится, у меня есть выбор? - пробурчала я... На самом деле я была очарована красотой долины и дворца... Такого великолепия я еще не видела... У дедушки Доремби был красивый замок... И я очень любила его, но в прошлом году, когда я с родителями отправилась путешествовать по герцогству (папа вступал во владения), что-то мне в нем не понравилось... Показался мрачным, сырым и неприветливым... Возможно без хозяина, он зачах?
«Вот и закончилось путешествие, Бель... Скоро тебя выдадут замуж.».
Въехали в ворота мы уже глубоким вечером. Толпа слуг вышла во двор встречать хозяина... «Радостные какие-то... - подумала я, -неужели, они действительно его любят? Это чудовище?»... Герцог мимоходом взял меня за руку и дотронулся браслетом... «Я пока оставлю расстояние в милю, - тихо сказал мне, - постарайся не выходить далеко из замка»... «Главное, что бы вы об этом не забыли и сами не уехали» - резко ответила я, выдергивая руку...
Горничные провели меня в приготовленную комнату... Ванна, легкий ужин... Спальня была богато и изыскано обставлена, явно для высоких гостей. Окно открывалось, но третий этаж и обрыв внизу, отбивали всякую охоту выбираться этим способом... «Хотя, о чем это я? На мне же браслет!»...
Горничные относились ко мне хорошо... Улыбались, шутили, ахали «Какая вы красавица, миледи»... «Мы так рады, что вы приехали погостить в замок»... «Ага, - думала я отрешенно, - погостить.. Только приглашения то не было, и согласия моего никто не спрашивал»... Платья развесили в гардеробе, расчесали мне волосы, одели в ночную рубашку и пеньюар...
-Доброй ночи, миледи, - пропели девушки и закрыли за собой дверь... Не заперли... Хоть что-то радует...
***
На завтрак меня пригласили вниз, в общий зал... Пока шла за служанкой, во все глаза рассматривала замок.. Чудо, как хорош... Такой же, как хозяин — основательный, мужественный. Четкие линии, выдержанные приглушенные цвета — коричневый, песочный, травянисто-зеленый... Именно таким, я бы и сделала свой дом.. Широкие просторные коридоры, портреты на стенах, везде чисто, ни пылинки...
-Доброе утро, - присела я в неглубоком реверансе. За столом уже сидели герцог Прадо и Руперт. Мужчины синхронно встали и поклонились... Руперт отодвинул стул рядом с собой и я села... Слуги накладывали кушанья, поглядывая на меня заинтересованно...
Мужчины между собой негромко обсуждали хозяйственные проблемы, уборку урожая, будущую ярмарку через неделю... Я молча ела... Иногда ловила на себе задумчивый, и какой то рассеянный взгляд герцога. Такое ощущение, что забывшись за разговором, он удивленно замечал, что пристально смотрит на меня, одергивал и опять поворачивался к другу... А через некоторое время, его глаза опять невольно выбирали своей целю меня...
-Свадьба послезавтра, - вдруг резко проговорил герцог. Я вздрогнула...
-Почему же не сегодня? Что, жених сбежал? - едко ответила я...
-Нет, не сбежал. Он как раз ждет не дождется соединения узами брака, - глаза герцога заледенели, я внутри меня все сжалось от ужаса... - Просто священник, который будет вас венчать, не здешний, я вызвал из столицы преданного мне человека... Так что, даже если ты скажешь «нет» у алтаря — тебе это не поможет...
Черт, а ведь была у меня такая мысль, сказать «нет»...
-А познакомиться с женихом мне можно? - а вдруг мне удастся уговорить женишка отступить, за большое количество золотых?
-Зачем? - насмешливо, - увидитесь у алтаря, ведь так выходят замуж настоящие герцогини?
Тягостный завтрак закончился.. Я побрела в свою комнату. «Папа, ну где же ты? Скорее...».. И понимала, что он не успеет...
Целый день я была предоставлена сама себе... Слуги по моей просьбе показали библиотеку, я немного почитала, но томительное и тревожное ожидание неизбежного, довлело надо мной гранитной плитой, и не давало ни на чем сосредоточиться... Горничная Сара, сделала мне красивую прическу к ужину, одела в новое зеленое бархатное платье, по пути расхваливая мои волосы и раскосые глаза... «Какая вы красавица, миледи»... «В замке так скучно и пусто без гостей. Вы не знаете, собирается ли герцог организовать бал?». - спрашивала она меня... «Возможно» - пробормотала я и подумала «В честь моей свадьбы»...
Мужчины, увидев меня, застыли с бокалами в руках... Руперт сразу же подскочил ко мне и поцеловал руку. «Вы сегодня так прекрасны, миледи», - прошептал он проникновенно и обернувшись к герцогу «Дункан, может разрешишь мне жениться на Аннабель? Какая тебе разница?» Я невесело улыбнулась шутке и повернулась к хозяину замка...
«Это будет не наказание, а награда для нее»... - хмыкнул герцог, - «Нет уж, друг, найди себе невесту сам»... Дункан подошел ближе и протянул руку. «Пойдем?»... Я вложила свои пальчики в теплую ладонь... Крохотные разряды побежали по руке вверх, обжигая приятным покалыванием. Я с удивлением посмотрела на герцога. В глазах мужчины застыло какое то растерянное удивление... Сердечко внезапно трепыхнулось и застучало часто-часто... Герцог молча, сосредоточенно подвел меня к столу и посадил рядом с собой...
Слуги только-только начали разносить суп, когда дверь столовой распахнулась и в комнату вплыла роскошная женщина, сверкая бриллиантами, но с кривой злой усмешкой на красивых губах...
-Ах вот вы где! - воскликнула она.
-Лаура? Что ты здесь делаешь? - поднялся герцог со стула... «Вот и женушка пожаловала», - подумала я... Я ее сразу узнала... Именно она толкнула меня с лестницы, когда мне было двенадцать лет... Именно ее я застукала в коридоре с камердинером короля, целующуюся «по взрослому» в губы... Именно ее имя, я написала на листке, вместо своего...