Страница 102 из 110
21
Утром все было, как и прежде: Гэл спокойно пил лесной напиток, Владыка с супругой и сыном плотно завтракали. На мой вопрос, как будем дальше переводить, он качнул головой в сторону брата:
- Твой учитель, друг и помощник меня отстранил от работы после того, как я неправильно перевел пару слов. Поэтому я остаюсь, так сказать, только внештатным консультантом. - Гэл не спеша допил напиток:
- Я буду ждать тебя в библиотеке, - сказал он мне, кивнув семье, удалился в указанное место. Проводила его глазами и спросила:
- Владыка, Гэлтирэль какой-то странный, сам на себя не похож. – Владыка вздохнул:
- Он твой друг, помогает тебе во всем, как и должно друзьям. Но ты сама знаешь его чувства, он не в силах перестать любить. – Он замолчал, но в разговор неожиданно вступила Лауриэль. Она посмотрела на супруга, точно попросила разрешения. Он качнул головой.
- Лис, я думаю, что скрывать это нет смысла. – Я напряглась. - Нам поступило предложение из Южного королевства. Наследника у Владыки Южного королевства нет, только дочь. Он предложил отдать ее в жены Гэлтирэлю, тем более, что девушка без ума от него, и наследником станет их сын. Гэлтирэль не согласен, сказал, что любит тебя и хочет брак по любви. Но большая часть королевских браков заключается не по любви, хоть меня и миновала эта чаша. Неволить брата я не стану, но и ответ пока не дал, сказав, что нам нужно подумать.
Вот это новость! Этим сообщением супружеская чета попросила меня содействовать браку Гэлтирэля и принцессы или предупредила, чтобы я не строила планов на него? Какая-то глупость! Мне, очевидно, показалось. Да и не дело лезть в эльфийскую политику. Если никто из них напрямую не попросит помощи, то сделаю вид, что ничего не знаю. Хотя чем я могу им помочь?
После завтрака поблагодарила Владыку Анариона и отправилась к Гэлу.
В библиотеке меня уже ждали несколько эльфов и переведенные первые две части. Я протянула выписанную последнюю часть. Мой учитель Таурендил взял текст и воскликнул:
- Это же драконий язык.
- А какая разница? Или вы не сможете перевести?
- Это стародраконий, - пояснил он. - Эльфов, знающий драконий осталось мало. Сам я слабовато им владею, только нынешним языком. – От страха я даже похолодела. Ведь когда выписывала все эти закорючки, думала, что это тоже староэльфийский, а никак не драконий, и уж точно не стародраконий.
- Что будем делать?
Учитель сосредоточено пытался что-то вспомнить, потом со вздохом сказал:
- Есть один эльф – Арэль. Он давно отошел от дел, ушел вглубь древнего Леса доживать свой век. Я его последний раз видел лет 200 назад. Арэль хорошо знал древние языки, но жив ли он – неизвестно.
- Вы можете указать дорогу? Можно ли туда добраться порталом? - Он согласно качнул головой:
- Я укажу координаты, только назад тебе будет нужно добираться кристаллами. - Я поднялась со стула. Таурендил остановил. – Погоди! Перепиши наш перевод двух текстов, а я перепишу оба текста и третий, буду переводить, как смогу. И пусть тебе дадут запас еды в дорогу, Гэлторн даст кристаллы и разблокирует амулет связи с Гэтирэлем. У тебя времени мало. Да прихвати эльфийского цветочного меда и несколько песочных хлебцев – Арэль очень их любит.
Я склонила голову перед учителем. Он усмехнулся и потрепал волосы. Потом чуть толкнул к выходу:
- Иди, Аркуэнэ, пусть твой путь будет светлым! - Оглянувшись на эльфов, чуть задержав взгляд на Гэле, качнула головой и вышла.
В течение часа собрала все необходимое, объяснила все Владыке и пополнила запасы у Гэлторна, а через полтора часа после разговора в библиотеке стояла у портальной арки. Таурендил ввел нужный код, в арке заколыхалась туманная дымка, и я шагнула в нее, чтобы выйти в густом лесу.
Лес был очень старый, бурелома, сухостоя было валом. Деревья закрывали небо, поэтому было темно. Странно, что неслышно птиц, и жутко. Я шагала и сама не знала куда, перелезая через поваленные деревья, огибая те места, которые невозможно было просто перелезть. Местами деревья настолько плотно стояли друг к другу, что словосочетание «стояли стеной» не казалось абстрактным. Я шла и шла. Временами мне казалось, что воздух под кронами этих древних, как сам этот мир, деревьев не просто сперт, а сгущен настолько, что даже тяжело дышать, настоящий «холодец» из воздуха. Магию древних ощущала даже я, не маг.
Не знаю, сколько километров прошла, и сколько прошло времени, течение которого, кстати, я совсем не чувствовала, пока вышла на берег лесного озера. Только там мне стало легче, будто сняли удушающую паранджу с лица. Решила, что в таком неблагонадежном месте стану пить или есть исключительно из своих запасов. Наскоро сготовила из хлеба, сыра и овощей бутерброд, запила его водой и, развернув походное одеяло, прилегла, чтобы отдохнуть. Прикрыла глаза и неожиданно уснула.
Проснулась от того, что кто-то тормошил меня. Подняла голову и увидела симпатичного эльфа, насмешливо смотревшего на меня:
- Здесь улеглась, чтобы привлечь для кого-то побольше нечисти или решилась на самоубийство? - От таких слов даже растерялась:
- А эм-м… Я ищу Арэля. Мне нужна его помощь. - Эльф по-мальчишечьи смешно хмыкнул:
- Идем, потеряшка. Если еще с полчаса полежишь, чихнуть не успеешь, как съедят.
Подорвалась с места и помчалась за шустрым эльфом. Он передвигался по лесу, хорошо ориентируясь в свободном пространстве от бурелома и прочих прелестей. А довольно приличной скорости эльф вывел меня в более свободное пространство, и чувство спертости и нехватки воздуха исчезло. А вскоре мы подошли к небольшой избе. У самого входа он повернулся и подмигнул:
- Заходи, - и первый шагнул в дверной проем. Робко зашла за ним, прикрыв дверь. – Чего же ты стоишь на пороге? Заходи и представься!
Первая мысль: какой-то странный эльф. А может это и вовсе не эльф, а какой-нибудь антропоморф или еще какая-то гадость. Очевидно, мои размышления и сомнения отражались на моем лице так ясно, что эльф рассмеялся:
- Ладно! Я знаю, что Лис, иномирянка. Меня предупредил Оракул, что тебе нужна помощь. – Вот уж не знаю, радоваться или плакать! Но взяла себя в руки:
- Да, я Лис! А Вы, я полагаю, Арэль? – Он согласно качнул головой.
- Не веришь?
- Не-а. Арэль - умудренный долгой жизнью немолодой эльф, а я вижу перед собой недоэльфийского подростка, у которого гормоны играют. – Эльф фыркнул и вдруг послышался спокойный голос:
- Алессардо, прекрати девочке морочить голову! – и из-за занавески, закрывавшей вход в другую комнату, показался высокий, светловолосый, длиннокосый эльф с мягкой улыбкой и такими же мягкими движениями. Он чуть улыбнулся, обращаясь насмешливо к парню. – Я же сказал, что ее не проведешь! Она сразу же поняла, что ты не эльф. – Я как бы подозревала, но все-таки хотелось верить, что ошибалась. Просипела, горло перехватило от такой неприятной неожиданности, рука невольно легла на рукоятку меча:
- А кто он? – Парень хохотнул и подернулся дымкой, стал понемногу расплываться и превратился… в призрака. Со стороны, наверное, было действительно смешно, когда я смотрела на призрака с открытым ртом. Потом ошеломленно спросила. – Но как? Ведь он меня трогал и шел, как живой, и был плотный…
- Он умер не по своей воле, а после смерти стал впитывать энергию старого леса. Попросил меня, чтобы я развоплотил его для перерождения, однако он набрал столько энергии, а эмоции в нем не угасли со смертью, что я так и не смог ему помочь. С тех пор он «живет» со мной, - эльф коснулся моего локтя и осторожно препроводил и усадил на стул. – Я Арэль. Алессардо не солгал, ему действительно о тебе сообщил дух Оракула.
Я повернулась к своему проводнику: