Страница 108 из 114
Армандо, который считал, что угрозы офицера — это так, для красного словца, удивился:
t
tА он мог?
t
t
tМог, - тяжело выдохнул солдат, - Еще как мог.
t
Встал и ушел. Армандо порадовался, что боги послали такого словоохотливого стража. Сейчас он вернется, ещё еды принесет... А у мага уже возникли тысячи вопросов. Вот, например, про женщин...
Солдат вернулся, принес миску баланды для Армандо, а еще целую корзину снеди для себя. Хлеб, вяленое мясо, зелень, овощи, сыр и два кувшина. В одном была вода, ее солдат отдал пленнику, в другом явно что-то получше, вроде кваса или пива.
Самому Армандо было бы неприятно есть хорошую пищу рядом с тем, кто вынужден хлебать помои, но солдат брезгливостью или излишней тактичностью не страдал. Сидел рядом, пил, ел и разглагольствовал.
Вопросов задавать не пришлось, он рассказывал про жизнь в крепости и на землях графа Дешерна в подробностях по собственному почину. Картина вырисовывалась безотрадная.
Все здесь были пленниками, даже те, кто родился на этих землях.
Женщины... Женщины тоже были пленницами. Они принадлежали графу лично, ими он награждал верных людей. Но не насовсем, на определенное время. Потом она возвращалась к графу. В крепости они не жили, на женский организм черный камень действовал еще более губительно, чем на мужской. Так что свой цветник граф Дешерн держал в собственном замке в нескольких милях от форта Танг, а сюда присылал наказанных, тех, кто проявлял строптивость или еще как-то провинился. В крепости их заставляли заниматься тем, чем женщины обычно и занимаются: стиркой и готовкой на солдат. Но это только в качестве наказания. В графском замке их держали исключительно для утех.
Старухи? Старух здесь не было, никто не доживал и до сорока лет.
Армандо предположил, что белые одежды — это тоже вроде наказания и был осмеян. Ничего подобного! Одежда женщин — это как лысая безбровая голова у мужчин. У графа не поднималась рука лишать дам их природного украшения. Зато отнять нормальные платья и одеть в приметное тряпье — пожалуйста. Он-то ими интересовался в голом виде.
t
tИ ты не думай, - говорил солдат, - там далеко не крестьянки. Крестьянки по морям не плавают. Купчихи и купеческие дочки, дворянки... Крестьянками наш граф брезгует.
t
t
tА исконное население тут есть?
t
t
tОткуда? Дальше на материке есть пара посёлков, и всё, но они далеко. Места тут для существования людей непригодные. Все, что для жизни надо, или в море ловят, или завозят, кроме воды. Вода тут своя.
t