Тотемы

– А нет больше Тасина, – ответил Артрэй. – Яма Наванн поглотила его.

– Но его тахейм остался – значит…

– Это больше не его тахейм. – Алиса погладила шишира, пригревшегося у нее на руках.

– Но это невозможно! – возразили ей.

– Я привела Мика, тахейма Артрэя, из другого мира, чтобы вернуть побратиму. Так как вы считаете – это тоже невозможно?

– Ярость Тасина разорвала связь между ним и его тахеймом, пробила яму Наванн прямо на Обрядовой поляне – в самом центре Чистых Земель, – заговорил Нартэн. – Да, такое произошло на нашей памяти впервые, но у тахейма тоже есть выбор, и шишир свой выбор сделал. Как и Тасин, когда бросился на Алису.

– Да кто вообще такая эта Алиса?!

Алиса почувствовала обращенные на нее взгляды и немного растерялась. Она лихорадочно размышляла – рассказывать ли все или промолчать? Вопросительно посмотрев на Дайту, она почесала Юки за ушком, и тот заурчал. У колена мелькнуло золотое – Мик тоже требовал свою долю внимания.

– Почему к тебе прикасаются чужие тахеймы? Это же опасно. – Коргода внимательно наблюдал за происходящим.

– Вы же заметили, что я постоянно в слиянии? – начала объяснять Алиса. – Вот поэтому для меня это не опасно.

– Она наполовину тахейм и может с ними говорить, – вставил Артрэй.

– И что же тебе говорят тахеймы? – иронично спросил у Алисы стоящий рядом мужчина.

Алиса вгляделась в бородатое лицо, определила, что тахейм мужчины – птица неизвестного ей вида, и решила ответить как есть:

– Тахеймы говорят, что нужно снять Купол.

Гулкий ропот пробежал по рядам собравшихся. Жители Чистых Земель явно ждали чего угодно, но не такого ответа.

– Что за чушь ты несешь, дитя?! – Коргода присоединился к остальным. – Купол защищает нас, и если его снять…

– Купол сжимается, – перебила Старейшего Алиса и внутренне напряглась. Она была не из тех, кто грубит взрослым. – Сколько земли вы потеряли за круг? Мы видели статуи каменных тахеймов – в тумане за границей Купола. Пустошь наступает, а вы прячетесь под Куполом, пока весь остальной мир живет впроголодь и дышит отравой…

– Ты не в себе, дитя, – еще больше нахмурился Верховный жрец. – Откуда вообще такие мысли в столь нежном возрасте?

– Дохейны, заключенные в статуях, постепенно расходуют свои искры и развеиваются, – решил вступиться за Алису Артрэй. – И когда это происходит, Купол словно сползает, держась на границе следующей статуи с еще живой сущностью. А раскрытая часть Чистых Земель, лишенная поддержки основной территории, подвергается пагубному воздействию тумана с Пустоши с утроенной силой. Это и моя наставница, таманна Дайта, подтвердит, и таман Нартэн. Эти люди вам знакомы много лет, так неужели вы не прислушаетесь к словам одной из Старейших и уважаемому учителю ваших детей?

– Мы, конечно, доверяем и Дайте, и Нартэну, – заговорил Коргода. – Но то, о чем ты рассказал, слишком уж неожиданно. Мы не можем, ничего не проверив, кинуться снимать Купол только потому, что так сказала незнакомая девочка, пусть и обладающая, несомненно, удивительным даром.

– Да поймите же! – воскликнула вдруг Алиса. – Купол больше не защищает вас. Отделившись от всего мира, вы деградируете – ссоритесь между собой, завидуете, жаждете почестей, как Тасин. Откуда в Чистых Землях вдруг появляются такие тасины, которые лгут и воруют? Разве раньше было возможно, чтобы посреди Чистых Земель разверзлась яма Наванн?

– Это верно, – закивали вокруг. – Такого еще не было!

– И искр мы собираем все меньше, – вставил свое слово Райнас. – Даже Обряд Дарения каждые три дня не сдерживает сжатие Купола. И с этим действительно нужно что-то решать.

– Хорошо. – Коргода вытянул руку, давая знак всем замолчать, и обратился к Алисе: – Допустим, ты права, и нам каким-то образом удастся снять Купол. Куда мы денем сотни голодных, по твоим словам, дохейнов? Они же сразу выпьют нас до последней искры. Недаром же их заключили в камень. Даже те дохейны, которые никогда не нападали на людей, не смогут контролировать себя из-за голода. Как с ними быть? – Жрец вздохнул. – В конце концов, ты – всего лишь девочка, а не мудрец. Откуда тебе знать?

Алиса и не знала, что на это ответить. Она пришла в этот мир, только чтобы вернуть папин тотем, а поиск спасения целого племени и сотен дохейнов сильно осложняли задачу. Сколько времени все это займет? Сколько еще протянет папа в больнице? А вдруг его уже… нет? На глаза навернулись непрошенные слезы, и Алиса отвернулась.

– Сын. –  Голос Райнаса прозвучал так неожиданно, что Артрэй вздрогнул. Он вообще долгое время не был уверен в том, что после изгнания Райнас считает его своим сыном, но теперь… Он обернулся и посмотрел отцу в глаза.