Тотемы

– Дедушка, – вдруг спросила Алиса, – а Артем, получается, один живет? Мама умерла, отец… – она не договорила.

– Да. Самостоятельный парень, – подтвердил Данила Никитич. – Двадцать один ему уже. Учится на заочном… кстати, и ты так можешь…

Алиса на это высказывание только зябко повела плечами и больше ничего не спрашивала.

За Дениской вскоре пришла мама, а Алиса все сидела в гостиной. Отец даже не звонил, хотя обещал приехать за ней, и Алиса начинала волноваться. Она набрала папин номер, но аппарат на другом конце не отвечал. Может, батарея на холоде разрядилась?

Чтобы как-то отвлечь внучку от тягостного ожидания, Данила Никитич показывал ей, как создавать заплатки. Когда это делал дед, Алисе это казалось таким простым, но стоило попробовать самой, как ничего не клеилось.

– Ничего страшного, лисичка, ни у кого с первого раза не получается. Но потом – обязательно. Ты пока потренируйся, чтобы твои руки запомнили эти движения… – успокаивала Алису бабушка Нина.

Еще час ожидания – и переживали уже и дед с бабушкой.

– Где же он может быть? Поехал же на обычный обход, – недоумевал Данила Никитич.

– Он что-то про браконьеров говорил! – Алиса нервно теребила косу. Губы ее сжались в тонкую линию. – Вот если бы я знала эту карту звериных троп – я сразу бы нашла папу… – шептала она. На глаза наворачивались слезы. – Вдруг он заблудился. На улице снова метель.

– Ну, не расстраивайся так, лисичка, он найдется! – Нина Матвеевна попыталась успокоить внучку, но от этого стало только хуже. По щекам мгновенно заструились ручьи.

– Иван отлично знает эти места, лисичка. Он тут вырос. Заблудиться он не мог, а вот колесо в сугробе застрять вполне могло…

– И телефон не отвеча-ает! – После предательства матери папа стал самым близким, самым доверенным человеком, и потерять его было бы катастрофой. От ужасных картин возможного будущего шевелились волосы на голове. И картины эти были такими яркими, что Алиса заревела в голос.

Тут Балу косолапо проковылял через всю комнату. Его сверкающая шерсть вспыхивала радужными искрами. Медведь уселся рядом с Алисой и как человек кивнул ей. Зареванная девушка уставилась на дедова побратима с непониманием, а когда тот протянул к ней свою огромную когтистую лапу, чуть не отшатнулась. Медведь поставил лапу Алисе на грудь, и она ощутила тяжесть.

– Ох, – выдохнула бабушка. – Что же это?..

Алиса не двигалась, глядя медведю в глаза. Для нее он был сейчас абсолютно настоящим, как лис, как Чешир… Перед глазами плясали цветные круги. Она пошатнулась.

– Балу! Ты тянешь ее силу! – басовито выкрикнул дед, но тотем не остановился.

Алиса не чувствовала слабости, как если бы теряла силы, – она ощущала, как внутри головы словно бегают миллионы мелких жучков с щекочущими лапками. А потом перед глазами взорвалось звездное небо. Алиса увидела несчетное количество незнакомых пейзажей, городов… лес, реки, моря… каждый камешек, каждая травинка вдруг накладывались друг на друга и рассыпа̀лись за горизонт, занимая свои места. Сияющие спирали соединяли картинки вместе… На одной из них мелькнуло лицо отца.

– Папа… папа! – шептала Алиса, не замечая, как расплываются контуры комнаты, как одна из спиралей ложится под ноги тропинкой, усыпанной звездами…