Тотемы

– Хватит, – остановил Аркадия его товарищ. У него были пронзительные черные глаза и совершенно седые волосы, стриженные по-военному. – Данила Никитич прав. Мы не врагов искать пришли. Прошу прощения. Продолжайте, Алиса, – кивнул он.

– Спасибо, Натан Олегович. – Данила Никитич уселся на место, с укоризной косясь на Аркадия.

Алиса продолжала рассказ, попутно рассматривая двоих из управления. По ощущениям, они оба ей не понравились, и она не понимала, зачем вообще их было приглашать. Но обсуждать решения старших, да еще тех, кого она искренне любила и уважала – папы и дедушки, – Алиса не стала.

Она рассказывала без утайки. О находке древних механизмов – менгиров, в которых могли долгое время находиться тотемные сущности, об искусстве Хатт и мастерах, владеющих им.

– Таманна Дайта многому меня научила. Например, с помощью Знаков можно вызвать огонь, добыть воду из атмосферы, ветром управлять. Из энергетических сгустков – искр – можно строить различные конструкции, вплоть до подобия экзоскелета, который увеличивает силу во много раз. Я научу вас всему этому. – Алиса увлеклась рассказом и не заметила, как молчавший Аркадий становится все напряженнее. Наконец он грубо перебил Алису:

– А вот с этого момента все, что ты скажешь, девочка, является секретной информацией, за разглашение которой последует наказание. Никаких «научу»!

Натан тоже поднялся со своего места.

– Вы же понимаете, Алиса, что такими знаниями нужно оперировать с осторожностью, не разбрасываться направо и налево. Ими могут завладеть недостойные…

– Странно. – В голосе Алисы прорезались стальные нотки. – Я считаю всех собравшихся здесь достойными людьми. Или насчет вас я ошиблась?

– Алиса, – предостерегая от дальнейших пререканий, заговорила Нина Матвеевна.

– Не надо, бабуля, – покачала Алиса головой. – Никто не закроет мне рот и никто не будет диктовать, с кем мне делиться знаниями, которые я добыла! Я, а не они!

– Правила тотемников учат смирять гордыню и тщеславие.

– Согласна. Только тут речь не о моей гордыне и тщеславии, не так ли? – Алиса с вызовом посмотрела на управленцев.

Натан пожал плечами.

– Тогда мы вынуждены задержать тебя.

Рядом с мужчиной проявился его тотем. И это был не сказочного вида мишка или рысь. Настоящий боевой зверь: огромный, зубастый. Тотем Аркадия тоже был под стать: отливающая металлом чешуя, шипастый хвост.

– Вот, значит, как, – рассматривая тотемы управленцев, прошептала Алиса, напряженно переступая с ноги на ногу. Никто из гостей Данилы Никитича не смел перечить.

– Да. Так, – твердо сказал Натан. – Опасному знанию не место в руках обывателей. Данила Никитич выучит новичков необходимым бытовым навыкам: как ходить по звериной тропе, покажет, как затягивать прорывы и создавать заплатки. Этого достаточно. Боевые умения – табу!

– Вы хуже Гордея, – сказала Алиса. – Он хотя бы не корчил из себя того, кем не является.

– И кто же мы, по-твоему? – поинтересовался седой управленец.

– Не святоши.

Управленцы засмеялись, и смех был обидный.

– То есть, действовать с позиции силы можно только вам? А остальные – пыль под ногами?

– Можно и так сказать, – ухмыльнулся Аркадий. – Мы – сдерживающий фактор.

– Для кого? Для достойных людей? Для своих? И тактика со стратегией у вас хромает, однако.

– Как ты̀? – обидно хмыкнул управленец.

– Аркадий! – вступился за дочку Иван.

– Никому не вмешиваться! – рявкнул тот.

– Иначе что? – вкрадчиво поинтересовалась Алиса. – Что сделают ваши зубастые тотемы?

– Как минимум лишат излишков энергии. Раз уж ты все равно тратишь ее на бесполезный бунт.

– Как минимум мне интересно будет на это посмотреть. – И Алиса протянула руку одному из зубастиков.

– Не стоит, девочка, – предупредил Аркадий. – Мой тотем – разделитель.

– Не имеет значения. Для меня.

Тотем Аркадия ощерился, так что даже дедов Балу отступил. В отличие от тотемов управленцев, Балу отлично понимал, что драться со своими – не по совести.

– Хорошо, раз вы по-другому понимать не хотите, будет вам демонстрация силы, – сказала Алиса. И в комнате началось светапреставление.

Из стен, пола и потолка в гостиную заглядывали искристые полупрозрачные морды. Количество глаз, щупалец и рогов на этих мордах варьировалось от двух до нескольких десятков. Формы были еще экзотичнее, а размерами некоторые превосходили гостиную, так что даже не пытались проявиться полностью. Издавая звуки с вопросительной интонацией, тотемы-иномирцы осторожно проплывали рядом с людьми и их побратимами. Они не вели себя враждебно, но уже одно их количество заставляло задуматься – стоит ли ссориться с той, кто их позвал. Свободного места в комнате не осталось, но если друзья и родные Алисы рассматривали пришельцев с восторгом и любопытством, то на лицах управленцев застыл ужас.