Тотемы

Следующие два дня Алиса провела дома, осваиваясь, в том числе и на кухне. Мобильный интернет работал, и она долго сидела на своей страничке в соцсети, читала новости, но никому из сочинских друзей так и не написала. Да и ей не писали. Папа советовал отправить заявление о переводе на заочное обучение, но Алиса все медлила. Открывающийся перед ней тайный пласт мира был более захватывающим, чем студенческая жизнь, и Алиса все чаще задумывалась – а не бросить ли ей эту учебу. У тотемников ведь свои специфические знания, так зачем ей будет, в лесной глуши, знание уголовного кодекса или, например, где ставить запятую… О том, что она в лесной глуши не навсегда, и орфография с пунктуацией в любом случае нужны, почему-то в тот момент  не подумалось.

Алиса долго растирала ногу специальной мазью, массировала, сгибала и разгибала в колене. В отличие от учебы, реабилитацию никто не отменял, особенно если Алиса хочет побыстрее избавиться от костылей.

Внизу зазвонил папин мобильный, а спустя пару минут в комнату Алисы постучали.

– Дед звонил, – сообщил отец. – Зовет тебя ближе к вечеру на занятия.

– А почему вечером? У меня весь день свободный…

– Ну так ты не единственная дедова ученица, только все до вечера заняты. Еще несколько ребят придут. Двоюродная сестричка. И племяшка. Еще кто-то вроде… Дед же весьма известная личность в наших кругах. Со всей страны к нему поучиться ходят. Пошаманить.

– У-у, – протянула Алиса. – Я же новичок, ничего не знаю… буду там как белая ворона сидеть и глазами лупать. Еще смеяться начнут…

– Не начнут. – Отец был одет в теплый бушлат до колен и явно куда-то собирался. – Если стесняешься, могу сейчас тебя подбросить до поселка. Вы уж там с дедом договоритесь, пока никого нет…

– А ты куда?

– На работу, – усмехнулся отец. – Я ведь егерь. Здешний леший, заодно помощник участкового, и еще кое-кто… заодно. Звонил шеф, сказал проверить пару мест, где браконьеры расшалились. Одевайся, комиссарская дочь! Зарядку хоть сделала?

– У меня утром только смартфон занимается зарядкой… – смущенно засмеялась Алиса.

 

За выходные дорогу занесло порядочным слоем снега. Алиса втащила костыли в машину и напряженно наблюдала, как отец открывает ворота. Она вдруг поняла, что совсем разучилась общаться со сверстниками и теперь боялась, что ее примут за городскую гордячку, да еще с курортов южных. Но потом вспомнила, что на костылях слишком гордой выглядеть невозможно, и успокоилась.

У самых ворот, когда машина выруливала к дороге, Алиса увидела так давно не появлявшегося лиса. Она даже обрадовалась. Но лис ближе не подошел, наблюдал издалека, словно опасался отца.

– Явился, пропажа… – хмыкнул Иван Андреевич. – Как чувствовал, что понадобился. Позови его.

– А как?

– Мысленно. Ты еще не дала ему имя?

– Нет… Я всегда называла его – лис.

– Ну… так и позови.

Алиса посмотрела зверю в глаза. Тот закрутился на месте, тявкнул, топорща хвост.

«Пойдем со мной, лис… – повторяла Алиса. – Ты мне нужен…»

Лис перестал суетиться, замер, словно обдумывая предложение, а потом исчез.

– Ну во-от… – разочарованно протянула Алиса, – опять смылся! – Но вдруг сквозь дверцу машины в салон сунулась острая мордочка.

– Привет, лис, – сказал папа с водительского сидения. – Добро пожаловать.

Лис тявкнул и улегся рядом с Алисой, обвив себя хвостом. Его шерсть по-прежнему выглядела не очень хорошо, а ухо вообще было словно надкушено.

– Такой же помятый, как я, – вздохнула Алиса. – Надеюсь, когда я совсем поправлюсь, тебе тоже полегчает. – Она протянула руку, чтобы погладить лиса, но тот недовольно заворчал. – Ладно, как хочешь. Спасибо и на том, что пришел…

Машина весело покатила по скрипящему нетронутому насту.

 

У деда Данилы оказалась целая комната, отведенная для занятий. Парт, правда, там не стояло, зато был толстый ковер, да еще и пол с подогревом, чему по-белому позавидовала Алиса.

– Дед у тебя буржуйствует, – сказал дочери Иван Андреевич, когда они проходили по коридору.

– Вот будут у тебя ноги на погоду ныть – вспомнишь мой теплый пол! – донеслось из соседней комнаты.

– Все, я убегаю, а то ведьмак разбушевался… Сочиняет он про ноги – они еще лет двести прошагают, не меньше, – лукаво подмигнув, шепнул отец на ухо Алисе и поспешил к выходу. – Вечером заберу тебя на машине.

Напротив окна в комнате стоял массивный стол с лампой, на нем – керамические фигурки зверей, как и на папином камине. Алиса подошла поближе, чтобы рассмотреть, и от неожиданности чуть не уронила костыли. Из-под стола, накрытого длинной скатертью, торчала чья-то пятка в толстом шерстяном полосатом носке.