Бог Серых Кочек

- Ну, я видел объявление, требуются коммуникабельные и грамотные в перспективную компанию...

- И вы соответствуете описанию.

Плечи назад, взгляд в лицо.

- Да.

Клерк недоверчиво хмыкает, разыгрывая свою незамысловатую партию. Я вижу тебя насквозь, дружок. Уличный шваркалка против чемпиона по кёрлингу!

- Почему вы хотите работать в Братстве?

Этот вечный тест на убедительное враньё.

- Потому что вы - лучшие. И сделали невозможное, и я хочу быть с вами!

Почти переиграл, он почти поверил, что столкнулся с психом. Чуть вильнул взглядом, выдавая ложь.

Успокоился.

- Как видите, уважаемый, у нас огромный конкурс. Я не уверен...

Вздыхаю. А я ещё как уверен, дружок. Потому что огромная очередь соискателей в избу с табличкой КАДРЫ - простые боты, которых вы ленитесь даже переставлять. И я вам нужен. У меня есть ещё один козырь, о котором ты ещё не знаешь.

- Оставьте ваши данные, - клерк неуверенно протягивает к перу руку. Естественно, дружочек. Базовая грамотность позволяет и читать-то с ошибками, не то, что писать. А вот запортить редкий ингредиент - запросто.

Хитрый писарь просто отодвигает бумаги и садит первую кляксу на стол. Молодец. Очистить мебель проще.

- Раса?

- Получеловек-четверть эльф четверть гном.

Довольный кивок. Адекватно, харизматично, и работяще. Как с дипломом Гарварда или Мгу.

- Класс?

- Бард-рейнджер-сапожник.

Тоже довольный кивок. Погоди, дружок, ты ещё не слышал главного.

Имя?

- Арчибальд три тысячи восемь.

Вздрагивает рука и оставляет на многострадальном столе кляксу. Писарь почти держится. Ему надо сказать, что они со мной свяжутся, выждать десять минут, а потом осчастливить, что открылась внезапная вакансия. И исключительно из расположения ко мне...

- Вы знаете, у нас есть вакансия. Как раз по вашему профилю!

Сдулся сразу. Нуб. Кто его поставил на фильтр с таким навыком переговоров?

Ах, да, надежда со счастьем на лице!

- Понимаете, - улыбается в ответ писарь уже почти как своему, - Нам нужны люди, чтобы работать с клиентами. Уважаемыми клиентами. Ни один непись не сможет сделать всё правильно, здесь таких нет.

Всё верно, дружочек, а кто услужит важным господам лучше ловкого, работящего и разговорчивого индивида со сказочным именем АРЧИБАЛЬД! Это же так... аристократично!

***

- Итак, друзья, сегодня мы берём интервью у выдающегося во всех отношениях человека! Здравствуйте, Староста Локус!

- Добрый день.

- С нами ещё должен был быть Тинвильд, но он, к сожалению, запаздывает. Дела. Итак, господин Локус, с момента первого полёта человека в космос, пожалуй, не было такого же грандиозного события - человек стал неигровым персонажем!

- Я бы не стал сравнивать масштабы, всё дело в условностях мира, в котором мы живём.

- Но всё-таки. Вы - первый. За десять лет с момента открытия Вирта, за восемь лет существования Королевств, скажите, каково это, быть самым знаменитым человеком Королевств?

- Ну, как вам сказать... Когда руководишь самой знаменитой стройкой Королевств, не обращаешь внимание на все эти статусы...

- Да, да, помнится, столько случилось неприятностей... Ой, вы так странно на меня посмотрели... И что это грохнуло, дверь? О чём мы... Да, о стройке. Что вы ощутили, когда был выполнен квест Власти?

- Вы знаете, усталость. Мы до конца не были уверены. Все эти проверки, придирки, вы же помните. Как мы перенесли за город и сократили количество зданий, чтобы не нарушать интересы игроков и неигровых персонажей. Потом Квест Власти. Мы не были уверены до конца. Но когда градоначальник Золотай вдруг исчез, и я временно занял его место, это и свершилось.

- Да, да, печальное событие. Но и каково это - быть единственным тридцатипятиуровневым игроком в локации меньше двадцатки?

- Авторитета мне прибавляет, да. Теперь я могу взять за шиворот любого варвара.

- Ах-хаха, действительно. И что изменилось ещё?

- Ощущения. Теперь я знаю, что не уйду отсюда. Что это мой дом, в какой-то степени. Что мои силы и состояние зависят от состояния этого города, и растут вместе с ним. Сложные ощущения. Сверхсила.

- Почти что бог! Действительно. Интересно, что бы вы ощутили в нынешней должности, когда рушились Дома? Ай! Что это грохнуло? Почему на меня движется стол? До встречи, господин Локус, мне пора. Ай! На меня прыгнула табуретка! Графин! Ай! У меня крит! Скорую! То есть, лекаря!

***

Я не знаю, как это организовали хозяева Кочек, но в момент выхода этих игроков над городом вспыхнула радуга. Трое парней и одна девушка, все в хороших одеждах и чуть скучающе властным видом.

- Добро пожаловать в наш славный город, господа. Вас встретят и проведут специально подготовленные люди, - приветливо сказал Локус, небрежно поводя рукой, и радуга пропала. Вместе с ней пропал и городской голова. Вот и  хорошо. А то у меня до сих пор была дрожь от его взгляда.

- Добрый день, уважаемые... негоцианты, - с трудом считал я странный класс, вытащенный из премиумных пыльных закутков Королевства, - Мы рады приветствовать столь уважаемых гостей в Серых Кочках и готовы сделать ваш отдых здесь незабываемым.

Мёртвая русалка  на кровати. Пламя, вырывающееся из трубы, взгляд Храпа...

Я тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Гости глядели на меня.

- Я всё вам покажу. Меня зовут Арчибальд.

Магия имени выпрямляет их спины. Арчибальд в услужении. Это же звучит!

- Это городская площадь. С неё начинают свой путь игроки, здесь оглашаются городские указы, выносятся приговоры и нака..