Бог Серых Кочек

- Ещё раз объясняю. В данный момент выполняется глобальный квест Храм Науки. Да-да, глобальный, не удивляйтесь. Чтобы наши Школы стали по-настоящему значимыми в мире Королевств, они должны доказать свою эффективность - выпустить рекордное количество мастеров, создать предельное число шедевров, сотворить по возможности чудо. Всё расписано.

- Рекордное по сравнению с чем?

- Вы очень верно мыслите. Рекордное по сравнению с другими школами этого мира. Нашим школам приходится конкурировать с лучшими академиями королевств высших локаций.

- Невероятно! Но это же просто...

- Невозможно? На самом деле всё выглядит не так печально. На высших уровнях прогресс идёт медленней, игроки получают степени позже и отсеиваются на ходу. А первые навыки даются облегчённо, мы же, со своей стороны, постарались обеспечить наших студентов самой лучшей материальной базой, им остаётся только создавать и творить.

- Значит, слухи о человеческих жертвоприношениях и пропавших неписях необоснованы?

- Труд, труд, и лучшие учителя - секрет нашего успеха. Мы исповедуем чистую науку, насколько это возможно в этом мире. Наверное, кому-то проще вырезать целый город, чем выучить главу, и ему трудно в это поверить.

- Ха-ха, отличная шутка! Но, говорят, что под видом учеников к вам попадают опытные игроки, сбросившие уровни, чтобы обеспечить вам выполнение квестов.

- Я не могу ни подтвердить это, ни опровергнуть. Если кто-то решил начать путь в Королевствах заново и выбрал нашу Школу, мы будем только рады. Добро пожаловать.

- Большое спасибо за объяснения, Тиневильд. Вы просто развеяли целую тучу глупых слухов вокруг вашего проекта. Вам, кстати, никуда не пора?

- Чёрт! И правда, опаздываю! До встречи!

- Всего вам хорошего.

***

С ростом влияния Братства таверна потихоньку превратилась в штаб, и обычным посетителям здесь уже ничего не светило - их гнали от двери хозяин с подавальщиками. Самым настырным и удачливым игрокам удавалось просочиться - но только чтобы получить квесты на разноску писем и выполнение работ - с коротким временем выполнения, без права на отказ, и с жутким штрафом по репутации в городе в случае срыва.

В результате таверна быстро стала пользоваться недоброй славой среди игроков. И уже на полном серьёзе в двери совалась парочка паладинов - разогнать это гнездо упырей. Ушли они сильно озадаченные, с квестом доставить телегу брёвен к Школе Искусств. Но осадок остался!

Пять больших плакатов, расшитых лучшими здешними мастерицами, висели на стене таверны вместо ковров. Коврами они и были, по правде говоря. Три лучшие швеи с иголками наперевес были готовы внести текущие изменения по первому слову. Больше всего эти ковры напоминали окна игры в тетрис - прямоугольники, заполненные стремящимися вверх столбиками из квадратиков. Только целью игры было как раз заполнить их всех, а не наоборот.

Дом Вождей, Дом Силы, Дом Магии, Дом Искусств, Дом Ремёсел - гласили надписи на прямоугольниках. Да, все собравшиеся здесь умели читать, потратив на это жуткие игровые деньги.

- Ну, что у нас с прогрессом? - уже привычно спросил Локус у командиров, - Начнём с менеджеров.

- Прогресс идёт - бодро отозвался упитанный щитоносец. Дом власти был самым странным из всех - его единолично занимали управленцы, но толокся в нём странный самый разный народ всех классов, желающий поводить полки и покомандовать королевствами. Объединяла их обычно полная никчёмность: лучники не стреляли, мечники не рубились, маги наколдовывали пшик, а травники упорно скатывались в отравители.

- Прогресс идёт, но нам требуется ещё три сотни голов на отработку иерархии, - закончил вождь вождей.

- Людей не дам! - тут же прогудел здоровяк из Дома Силы, и щуплый вёрткий вор оттуда же согласно кивнул. Их Дом был самым многочисленным, в Королевства бежали кого-то бить, а не листать пыльные страницы.

- А мне ваши и не нужны! - оскорблённо отозвался щитоносец. У одних мозгов ноль, а другие так и норовят что-то свистнуть!

- Ты кого нулевыми называл? - побагровел здоровяк и двинулся на обидчика, вокруг которого мгновенно образовалась пустота. Чиновников никто не любил.

- Тише! Тише! Мы делаем общее дело! - утихомирил всех Локус, - Договоримся так, вожди проведут свои работы прямо в других школах.

Щитоносец побагровел и открыл рот.

- Да, в других! - с нажимом повторил Локус, - Ваш дом всё равно ещё не построен. Что там, кстати, с ним?

- Заканчивается зачистка! - пискнул сутулый строитель, - Но...

- Вот и отлично, - быстро перебил начальник, пока не начались привычные жалобы и нытьё, - А вам, вождям, нечего жаловаться. Получите статус, когда другие школы с вашими менеджерами возьмут свои квесты!

- Сила?

Качок, щуплый и кучка покрытых шрамами особ разного вида и возраста переглянулась и разголосо отозвалась: всё хорошо. Баллы мастерства растут. Подготовка большого турнира, на котором лучшие положат друг друга и породят Героя, шла успешно. Копейщики с мечниками даже вырвались вперёд, выпустив трёх мастеров за раз.

Швея быстро отметила этот успех ловкими стежками.

- У Кутузова всё в порядке, я надеюсь, тоже? - заботливо поинтересовался Локус. Глава лучников, безуспешно прятавшийся за спинами, затравленно дрогнул и кивнул.

Всё хорошо было и в школе искусств. Об этом сообщили, строя руководителю глазки, все преподаватели обоего полу. Танцы танцевались, песни пелись, картинки рисовались. Фестиваль надвигался.

У ремесленников тоже всё более-менее шло. Последний сделанный ими забор продержался в городе аж сутки, и дал пятнадцать баллов мастерства. В сущности, Школа Ремёсел одна из всех занималась реальными делами и приносила в десять раз больше пользы, чем остальные, но её ловко воровала Школа Власти. Снова пробовал на что-то пожаловаться строитель, но его ловко затёрли.