Бог Серых Кочек

- И вот мы наконец-то можем поговорить с таинственным основателем всего проекта. Здравствуйте, Роман...

- Тиневильд пятнадцать, пожалуйста. Используйте моё имя в Королевствах.

- Хорошо, Тиневильд. К сожалению, не могу в ответ сказать своё игровое имя...

- Я не применяю к Королевствам термин "игра". Давайте лучше использовать "вирт".

- Хорошо, итак, давно ли вы в вирте?

- Я сразу влюбился в тот мир, как только в него попал! Пусть мой стаж невелик, но любовь к нему заменяет годы!

- И что же вам больше всего понравилось в нём?

- Перспективы! Пространства! Место, где люди хотят стать лучше! Так и родился наш проект.

- Кстати, о проекте. Существование гильдий в локациях для новичков запрещено, как вам удалось обойти это ограничение?

-  Мы его не обходили! Именно в Кочках был опробован ещё до нас новый вид объединения Братство, которое полностью соответствует законам Королевства и нашему духу. Это не клан, мы скорее являемся частью городской структуры с правом на отдельные здания. Но, самое главное, мы - действительно братство, и открыты для всех. Вот наша рука! Присоединяйтесь!

- И снова, раз уж вы затронули эту болезненную тему, как ваше братство решает конфликты с несогласными? В игро... виртуальном сообществе большие опасения на эту тему.

- Исключительно мирным путём на взаимовыгодной основе! Ещё никто не ушёл обиженным. Если вы узнаете о каких-то фактах притеснений героев или виртуальных персонажей, я прошу сообщить мне лично. Пусть только обратятся!

- Спасибо большое за интервью, Тиневильд пятнадцать!

- Спасибо вам. Желаете пригласительный в нашу Школу?

***

За домами взлетали красочные огни. В северной части Серых кочек шёл очередной праздник с раздачей масштабируемого шмота на все классы, и все игроки с капелькой мозга толпились там - один предмет давал прирост лучше трёх дней кача. А здесь, в южной оконечности городка, было пустынно и тихо, лишь мерный звон молота из стоящей чуть наотшибе кузни тревожил сонную тишину.

"Кузня Здоровяка 10 уровня. Тип - неразрушимая" - гласила надпись над ней, если хорошо вглядеться.

Из закопчёной двери выбежал настырный или глупый Воин третьего уровня, который решил обходить квесты на профессии вместо праздника. Мельком глянув на приближающуюся компанию серых типов и каких-то глыб под плащами, он припустил по улице к углежогу за первой частью квеста.

Один из серых, неопределённого класса, вежливо постучался в приоткрытую дверь, потянул на себя, и шарахнулся от снопа вырвавшихся искр.

- Добрый день, уважаемый Здоровяк, - вежливо обратился он внутрь.

Молот прозвенел ещё раз пять и смолк.

Освещённый багровыми отблесками горна здоровяк сорокового уровня любовно сунул в чан с настоем пыщущий жаром копейный наконечник и повернулся к серому гостю.

- Доброго дня, - прогудел он в ответ.

- Уважаемый здоровяк, - продолжил серый, встряхивая головой чтобы избавиться от дебафа Звон в Ушах, - У нас к вам есть уникальное предложение. Полный набор Адамантовой Кузни Горного Мастера, новая мастерская, ученики, материалы для создания легендарных изделий. Вам только надо переуступить нам это здание.

- Хочешь помочь? - прогудел здоровяк, - У меня как раз закончилось льняное масло для закалки и прохудились меха на горне.

- Нет, уважаемый Здоровяк, вы не поняли, - вежливо продолжил серый, отмахиваясь от свалившихся квестов, - Мы предлагаем вам блестящие перспективы.

- Мне нужны новые меха, - прогудел чуть нахмурившись здоровяк. Кузня была неразрушимым квестовым зданием, и точно также неразрушимым, непробиваемым был его хозяин.

Серый бросил на кузнеца короткий взгляд. Он был Мастером переговоров и видел - кузнеца можно уговорить. Можно подобрать ключики, выполнить по-особенному квесты... Но на это требовалось время.

- Мне очень жаль, Здоровяк, - тихо сказал он, - Когда-то я начинал в этой локации.

Здоровяк недоумённо мигнул и повернулся к горну, где как раз доспевала малиновым жаром новая заготовка.

А серый вышел из кузни и коротко бросил дожидающейся компании:

- Отказ.

Другой серый двинул рукой. Громадины шагнули, скидывая плащи, под которыми оказались Демиурги. Троица гигантов разошлась и вскинула пустые рукава.

Воздух перед ними замерцал от сложнейшего колдовства этого мира. Замерцали гиганты. Один качнулся. А кузня дрогнула, пошла волнами, и чуть изменилась.

"Кузня Здоровяка 10 уровня" - по прежнему гласила надпись над ней. Но "неразрушимая" поблёкла, и рядом появился обратный таймер трёх минут.

Один серый отработанным движением подпёр дверь, другие осторожно открыли сундучок с чёрными бутылочками, и тут же начали их бросать в бревенчатые закопчёные стены, за которыми зазвенел молот.

Через пару секунд они вспыхнули бездымным жарким пламенем и охватили кузню.

"Прочность 458/500" - появилась над ней прибавка к тексту.

455/500, 450...

Цифры уменьшались всё быстрей. Огонь охватил всю кузню от крыши до корыта у дверей, и под ним она будто становилась меньше, съёживалась.

200/500.

Серые отступили от жара. На Демиургах вспыхнули плащи, но они не дрогнули.

А молот всё звенел и звенел свою мирную песню, знать не зная о пожаре и огне. На ста пятидесяти единицах кузница съёжилась по пояс человеку, и вдруг стала прозрачной. Серые невольно отступили ещё на шаг. Внутри была ясно видна фигура кузнеца, безмятежно работающая молотом. Театр теней среди огней.

У кузни оставалось  около полусотни здоровья, когда звон смолк. Кузнец отложил подкову, дающую плюс пять к выносливости и плюс два к скорости, довольно отёр пот со лба. Через прозрачные стены было видно, как отлетают его единички здоровья. А рукоять отложенного молота вдруг вспыхнула и превратилась в пепел.