Бог Серых Кочек

Я нашёл нужный дом и толкнулся в незапертую дверь. Меня обдало перегаром и сладким дымом здешнего аналога табака, за который можно было бы получить мешок неприятностей в наркоконтроле.

- Васька, принёс? - толкнулся мне навстречу пошатывающийся красавец в подштаниках, вгляделся, и мгновенно отрезвел. Впервые за ночь меня сумели разглядеть, и вид обгорелого чудовища в белом платье и веночке вряд ли порадовал зоркого победителя.

- А вот и я, мой принц, - сладко пропел я, растопырив руки, - Соскучился по мне, любимый?

В бою у меня не было против премиумного персонажа ни малейшего шанса. А у него - ни малейшего шанса на семейное счастье со мной. Мужик с воем мотнулся вглубь, ахнуло выбитое окно, и одним собеседником стало меньше.

Я пошёл дальше. Да. Я не ошибся.

В небольшом бассейне затравленно забились в угол русалки. Замученные, израненные, лохматые.

Увидев мою обожжённую рожу, они, как ни странно, успокоились. Похоже, их главным ужасом теперь надолго станут лощёные красавцы.

- Домой, девочки, - сказал я, - спешите к морю.

Как ни странно, они мне поверили. И одна за другой поползли из бассейна, помогая друг другу.

Последняя вообще не шевелилась, и была едва жива.

- Помоги! - приказал я патлатому.

Как хорошо, что этот дом был у самого моря.

- Ждите у берега, не ныряйте, не отплывайте, поставьте купол, - поручил я девочкам, скоро всё поймёте! Хранит вас море!

- Лия, там ещё была Лия, - пискнула одна, - Осталась в комнатах!

Твою ж слизь! Я развернулся обратно.

Перед домом как раз лазил ещё один тип. Вульгарный самец, мечта поэтессы.

- Федька! - заорал он в открытую дверь, развернулся и увидел меня.

Рыболов-любитель...

Тут я уже не выдержал. Острога пробороздила ему грудь, нанеся единиц пять урона.

- Аааа! - заорал от ужаса принц и помчался наутёк.

Лию я и правда нашёл в одном из номеров. Ей уже не нужны были ни море, ни свобода.

Я зашагал к пристани по мокрой едкой дорожке.

Тип, тем временем, до кого-то добежал. Или мои махинации всё-таки оказались замеченными. Взвыл рог, один в один сирена. Заметались лучи гномьих фонарей с чашами из полированной стали. Повернувшись, я заметил первого гнома в латах, выбегающего из казармы.

Вечеринка начинается.

Намеченный катер стоял ближе всех к берегу. Огненный дух мирно дремал в моторе, для разборки которого требовалось быть Механиком не ниже мастера.

Я плюнул на ладони и полез наверх.

Вот слизь!

Лесенки, которая обязательно была бы на земных кораблях, здесь не оказалось. Вот тебе и полное подобие, блин. А рыбы - не самые лучшие альпинисты. Этого я не учёл. Подтащить какие-то ящики?

- Вам помочь? - раздался за спиной угодливый голос.

- Да, - пропыхтел я, - подсади меня.

С корабельной трубы открывался дивный вид на округу. Я видел весь славный городок, по которому скользили огни. Из домиков выскакивали недовольные принцы, которых отвлекли от их возвышенных забав. Между ними сновала стража. Пара самых зорких уже обнюхивала мокрые дорожки. Вот появилась компашка. Почти уверен, Рез с корешами. Эти, как самые смышлёные, направились к кораблям.

Мелочь, а приятно. Рез меня заметил. Я увидел, как расширились его глаза.

И в ответ оскалился. Достал из рюкзака водного элементаля, какими в Бэйтауне моют спины, и отпустил в створ трубы, отправляя в недолгий полёт к спящему в недрах мотора огненному антибрату.

Этот огненный цветок стал прекрасным завершением вечера Гавани Разбитых Сердец. Жаль, что уважаемые посетители не смогли в полной мере его оценить, потому что стали его участниками.

" Поздравляю! Вы выполнили квест Разбудить кракена - порадовала меня совершенно неожиданная надпись." Похоже, даже древнее чудовище проснулось от большого бабаха. Будем надеяться, ненадолго. "Вами получено 10000 опыта. Текущий уровень - 21. Распределите очки умений. Вам осталось до выхода 15 минут". Ошибка. Добро пожаловать в мир Королевств, игрок. Выберете свой класс и расу."

Вскоре благочестивый монах первого уровня Никаким поклоном приветствовал свой первый город в этом мире - славные Серые Кочки, и ступил на его славные немощёные улицы, чтобы вместе со всеми искать брата Мисшу и злого машиниста паровоза Дударя.

***

С детства я устал быть "почти как все". Десятки, сотни раз разочаровывать тем, что не играю, не пою, не дерусь, не танцую, не гожусь в собутыльники и друзья. Сотни протянутых дружеских рук, и сотни удаляющихся спин. Временами я даже жалел, что не выгляжу явным инвалидом, к которым нет таких вопросов. С какой же радостью я ринулся в вирт, где мог быть как все, или даже лучше! Как яростно я крошил чудовищ, выполнял задания и копил опыт! Я думал, что наконец-то нашёл свой путь к счастью.

Но вирт посмеялся надо мной...

Меня выбрасывало из игры. Через три, четыре дня, неделю. Я набирал уровни, продвигался, шёл в строю и впереди, чтобы в один непрекрасный день увидеть при входе: "Вы не зарегистрированы. Добро пожаловать в Королевства, новый игрок." И выныривал в одной из пяти нубских локаций. Каравай, каравай, кого хочешь...

Друзья уходили дальше, становились предводителями и героями. А я так и остался застрявшим в нубятнике инвалидом. Как и в реальности...

Чего я только не делал. Брился налысо, пил стимуляторы, мазал голову кремом для лучшего контакта с виртуальным шлёмом. Делал все те беспомощные вещи, что только и может с современными устройствами человек. И засыпал жалобами техническую поддержку.

Лишь намного, намного позже я понял, какой дар вручила мне судьба...