Страница 151 из 154
Серебристая дымка окутала его, отсекая от мира. Он ещё что-то сказал, но уже тающими губами.
До встречи, недруг. Тебе понадобятся минимум сутки. Знал бы ты, какой праздник организовал Ромул в твою честь…
Мы шагнули на притихшую площадь. Я поглядел на стражников.
- Ну что, квест остаётся в силе. Кто нас проведёт?
Я знал, куда нам идти дальше. Знал, как только ступил на площадь. Один шаг вперёд…
Но сначала пошёл к торговцу оружием и взял у него шесть самых лёгких клинков. Даже они едва подходили под мои нынешние жалкие силы.
Бьющиеся с лягушками нубы разинули при виде нас рты. Один даже пропустил хорошую подачу от земноводного.
На месте вырубленного леса колдовали алхимики, поливали из бутылочек. Вряд ли после их фиолетового варева деревья пойдут в рост.
Мы миновали сразу три начинающиеся стройки, похожие друг на друга. Расшвырянная земля, погубленный лес, котлованы, усталые игроки, наносящие земле новые раны, от которых я не мог защитить. И новые дороги – как рубцы, морщины исстрадавшегося мира.
Я шёл, отводя взгляд.
Мы добрались часа за два. К этой пещере дорог не было.
- Глубокоуважаемые игры, - проблеял наш провожатый, как водится, писарь седьмого уровня, которого назначили крайним отважные рейнджеры и друиды, - Я ни в коем случае не оспариваю ваш выбор, но напоминаю – этот данж никто не проходил раньше за всю историю Кочек!
- Мы знаем, - тепло улыбнулся я, и писарь с облегчением слинял.
Пятёрка друзей глядела на меня. Целитель, рыцарь, два стихийника и стрелок.
- Мы с тобой, - отрубил Громобах, качнув щитом.
- Я надеялся на это, друзья, - улыбнулся я.
Маленькая колонна привычно выстроилась танк-дамагер-стрелки и вошла в пещеру. Я шёл последним.
Паук пятого уровня кинулся на нас, разевая жвалы. Этого мы звали Толстый Часовой.
Рыцарь принял его на щит, по которому ударили сразу две молнии.
Танец начался. В Королевствах приходится танцевать, чтобы выжить.
Я знал, как при удаче пройти пять пещер. Дальше не проходил никто. Пауки плевались кислотой, змеи – ядом, и быстро выкашивали всех сунувшихся сюда новичков.
Наш отряд не был новичками. У нас был богатый опыт и навыки, не заблокированные даже после понижения уровней. Мои товарищи видели монстров и пострашней.
Мы шли, как машина, почти не останавливаясь, проходя "от стены". В отряде было критически мало сильных воинов чтобы держать круговую. Поэтому рыцарь сразу зачищал место у стены, и уже тогда поворачивался к набегающим врагам, оставив за собой надёжный тыл.
Он рубил и дамажил, стихийники заливали всё огнём, лучник снимал самых толстых монстров, а целительница успевала отлечивать всех. В первую очередь меня. Я плёлся в самом хвосте, лишь мешая и почти складываясь от каждой случайной подачи полудохлого монстра. Толку с меня…
Всё-таки опыт не пропьёшь. Громобах просто проволок нас через четыре пещеры, потеряв разъеденный кислотой щит, копьё и половину доспехов. Вскоре он уже сражался в поднятом с монстров луте, размахивая окованной железом доской и дубиной вместо клинка. Я видел, как мелькают за блестящей спиной чёрные головы на толстых шеях, как вскидываются выше человеческого роста, и падают, падают под ударами. Веер клинков, вихрь клинков, щит клинков, бросок клинком – всё, чему учат на высших уровнях, он щедро дарил наползающим гадам. Последняя в пещере Змея восьмого уровня грамотно прошла к нему в ноги, и впилась в прикрытую поножем голень. Для замаха дубиной она была слишком близко.
- Иэх! – прикончил её Громобах ударом руки. Красная рамка исчезла. Пещера была зачищена.
А Громобах покачнулся и упал. Понож был разъеден кислотой прежних атак, и ядовитый укус пришёлся в дырку.
Целительница не смогла его спасти.
На пару секунд мы замерли, переглядываясь.
А потом вперёд выступили стихийники. Два мага в одинаковых плащах, один чуть впереди другого. Они первыми вступили в пятую пещеру, и там полыхнул огонь.
Я даже отшатнулся, прежде чем заставить себя зайти.
Море огня бушевало в пещере, а маги всё добавляли и добавляли Огненную Стену, сменяя друг друга и прожаривая неохваченные кусочки. Три минуты, и красная рамка исчезла.
Пятая пещера была зачищена без единого удара. Пауки просто не успели добежать.
Мы переглянулись.
- Мастерство не срежешь, - скупо улыбнулся один маг. Второй дул на дымящуюся руку.
На мгновение мелькнула мысль – справимся.
Но в следующей пещере были змеи. И Саламандровые кобры скользнули через море огня, незамеченные и смертоносные. Всего по одному укусу. Но от этого яда у целительницы не было волшебства.
Целительница ещё держала над магами дрожащие от напряжения руки, когда пришла новая потеря. Притаившаяся под сводами змея упала и тут же вонзила в шею клыки.
Три стрелы обнулили её, но мы остались вдвоём.
- Ну что, повоюем? – сказал Эдька, - Ты и не видел наверное, на что способны стрелки, когда никто не болтается перед прицелом.
Вихрь стрел сорвался с его лука, и каждая находила цель. Три залпа, четыре, пять.
Я тоже стрелял, как в старые времена, когда наши стрелы летели наперегонки… Только теперь мои стрелы были каплей возле его моря.
Оперённая смерть вымела оставшихся в пещере десятиуровневых гадов, мы вошли в шестую пещеру.
- Ну что, повоюем? – смеясь крикнул Эдька, и упал.
Кислота в голову. Ваншот. Я чуть отступил за угол. Тёмное пространство впереди полнилось шорохом лап. Меня ждали.
Я остался один, как и должно было быть.
Настало время моего танца.
Отложив бесполезный лук, я вытащил два клинка и пошёл вперёд, прямо к входу в седьмую пещеру.