Страница 10 из 141
Заиграла торжественная музыка. Ученики повернулись к высокой трибуне в конце зала, на которую поднялся пожилой человек. На нем красовалась сверкающая мантия из золотой нити, а по бокам цвели белые бутоны розы-олеандра. Каждые несколько секунда бутоны раскрывались, источая чудесный аромат. И если наряд поражал глаз, то внешность невольно вызывала улыбку. Человек носил пышные седые бакенбарды, переходящие в небольшую бородку. На глазах узкие очки, безуспешно скрывающие блеклые с синевой глаза. Такой оттенок Клэр видела у увядших цветов. Прическа выглядела не менее странно – волосы разделены на продолговатые квадратики, загнутые к верху. Клэр тут же припомнила стружку, которая оставалась после обработки дерева. Человек напоминал рабочего по недоразумению облачившегося в дорогое платье. Цвет лица постоянно менялся от бледного до загорелого.
- Добрый день! Меня зовут Армитейдж Доусон. Приветствую вас в стенах Академии магии и поздравляю с поступлением, - громко возвестил человек. Его голос оказался властным и заставлял бегать мурашки по коже. Клэр затаила дыхание. Армитейдж Доусон – высший маг, автор сотен трудов по истории магии, а также руководства по сохранности и контролю магических созданий. Разумеется, Клэр слышала о нем много раз, но не предполагала, что образ в голове настолько не совпадет с реальным человеком.
«Грозный, таинственный, загадочный и сильный волшебник, - мысленно проговорила Клэр слова из учебника, - множество достижений, и… но почему завитки? Где же длинная борода, узкое и умное лицо? Взгляд, от которого трепещут все враги Нового Авалона?»
Декан продолжал:
- Для вас начинается новая жизнь, шанс доказать себе и другим, что вы чего-то стоите. Тем, кому суждено дойти до конца и получить диплом смогут попасть на отличную работу. Наша Академия обладает обширными связями не только среди Инженерного Комплекса, но и среди Совета. Некоторым из наших выпускников посчастливилось войти в Золотую Сотню. Конечно, для этого пришлось стать лучшими из лучших, - маг сделал паузу и едва заметно улыбнулся, - но не станем забегать вперед. Через год каждый из вас выберет для себя специальность, которой и будет следовать до конца обучения. Напомню, что ежегодно вы проходите не только теоретический экзамен, но и практический зачет, поэтому не тратьте время зря и подумайте о будущем заранее. Всю информацию вы найдете в ваших плоттерах. Но то будет завтра, а сейчас прошу к столу!
Раздались аплодисменты. Армитейдж не обратил на них никакого внимания. Он коротко кивнул кому-то и скрылся из-вида. Клэр из-за учеников не сразу увидела Кодоку, который сидел за трибуной в тени свисающих штор. Заместитель декана ничего не говорил, внимательно наблюдая за ребятами. Клэр не понимала своего интереса к нему. Высокий, худощавый с темными волосами. Кое-где волосы отливали коричневым цветом, мягко переливаясь в свете ламп. В отличие от Армитейджа, его аккуратно подстриженных бакенбардов и идеально ровной прически, у Кодоку на голове царил беспорядок. Впрочем, это придавало ему определенный шарм. Красивый овал лица с тонкими бровями напоминал статуи красавцев из музея естествознания, который Клэр посещала один раз в соседней деревне. А приподнятый, чуть выдававшийся вперед подбородок, выдавал своеволие и желание потакать своим капризам.
Клэр не могла оторвать от него взгляда. Кодоку на мгновение глянул на нее умными карими глазами и девочку словно пронзила молния.
«Да что это со мной? – мысленно возмутилась Клэр, - может все дело в магии? Точно, иначе и быть не может! Он словно изучает каждого. Не хотелось бы оказаться с ним один на один в комнате».
Мелодия сменилась на более громкую. Клэр вздрогнула и осмотрелась. Из едва заметных динамиках под потолком, доносились ритмичные звуки. Что-то среднее между кантри и электронной музыкой. Мелодия кружила, обволакивала, заставляла подчиняться ей, отбивать ритм. В воздухе появились проекции танцующих существ. Тут были и роботы, и люди, и разные звери со всех уголков света. Ребята завороженно смотрели на странные танцы, а затем друг за другом стали повторять па. Не прошло и пяти минут, как зал разделился на два лагеря – одни танцевали на свободном пространстве между столами и стенами, а другие предпочитали сперва набить живот.