Страница 10 из 141
Не успели ребята занести чемоданы, как пришло новое сообщение: «пир начнется через полчаса. Аудитория 001». Осматривать новую комнату было некогда. Клэр положила вещи в нишу под кроватью и отправилась за остальными. Аудитория 001 представляла собой огромный зал, заполненный десятком столов. Накрытые расписными мерцающими простынями, они ломились от разнообразной еды. Первокурсники изумленно замерли, не решаясь подойти. Но тут на помощь пришли роботы-официанты, которые поднесли на блюдах первую порцию закусок. Ребята медленно разбрелись по залу и расселись на пышно украшенных стульях из мягкого бархата. Материал тут же принимал очертания тела. В какой бы позе ученик не разместился, он всегда чувствовал максимальный комфорт. Некоторые были одеты в легкие наряды и платья, другие в плотные парадные костюмы, смокинги и цилиндры. В зале поддерживалась идеальная температура – не жарко, и не холодно.
Заиграла торжественная музыка. Ученики повернулись к высокой трибуне в конце зала, на которую поднялся пожилой человек. На нем красовалась сверкающая мантия из золотой нити, а по бокам цвели белые бутоны розы-олеандра. Каждые несколько секунда бутоны раскрывались, источая чудесный аромат. И если наряд поражал глаз, то внешность невольно вызывала улыбку. Человек носил пышные седые бакенбарды, переходящие в небольшую бородку. На глазах узкие очки, безуспешно скрывающие блеклые с синевой глаза. Такой оттенок Клэр видела у увядших цветов. Прическа выглядела не менее странно – волосы разделены на продолговатые квадратики, загнутые к верху. Клэр тут же припомнила стружку, которая оставалась после обработки дерева. Человек напоминал рабочего по недоразумению облачившегося в дорогое платье. Цвет лица постоянно менялся от бледного до загорелого.
- Добрый день! Меня зовут Армитейдж Доусон. Приветствую вас в стенах Академии магии и поздравляю с поступлением, - громко возвестил человек. Его голос оказался властным и заставлял бегать мурашки по коже. Клэр затаила дыхание. Армитейдж Доусон – высший маг, автор сотен трудов по истории магии, а также руководства по сохранности и контролю магических созданий. Разумеется, Клэр слышала о нем много раз, но не предполагала, что образ в голове настолько не совпадет с реальным человеком.
«Грозный, таинственный, загадочный и сильный волшебник, - мысленно проговорила Клэр слова из учебника, - множество достижений, и… но почему завитки? Где же длинная борода, узкое и умное лицо? Взгляд, от которого трепещут все враги Нового Авалона?»
Декан продолжал:
- Для вас начинается новая жизнь, шанс доказать себе и другим, что вы чего-то стоите. Тем, кому суждено дойти до конца и получить диплом смогут попасть на отличную работу. Наша Академия обладает обширными связями не только среди Инженерного Комплекса, но и среди Совета. Некоторым из наших выпускников посчастливилось войти в Золотую Сотню. Конечно, для этого пришлось стать лучшими из лучших, - маг сделал паузу и едва заметно улыбнулся, - но не станем забегать вперед. Через год каждый из вас выберет для себя специальность, которой и будет следовать до конца обучения. Напомню, что ежегодно вы проходите не только теоретический экзамен, но и практический зачет, поэтому не тратьте время зря и подумайте о будущем заранее. Всю информацию вы найдете в ваших плоттерах. Но то будет завтра, а сейчас прошу к столу!
Раздались аплодисменты. Армитейдж не обратил на них никакого внимания. Он коротко кивнул кому-то и скрылся из-вида. Клэр из-за учеников не сразу увидела Кодоку, который сидел за трибуной в тени свисающих штор. Заместитель декана ничего не говорил, внимательно наблюдая за ребятами. Клэр не понимала своего интереса к нему. Высокий, худощавый с темными волосами. Кое-где волосы отливали коричневым цветом, мягко переливаясь в свете ламп. В отличие от Армитейджа, его аккуратно подстриженных бакенбардов и идеально ровной прически, у Кодоку на голове царил беспорядок. Впрочем, это придавало ему определенный шарм. Красивый овал лица с тонкими бровями напоминал статуи красавцев из музея естествознания, который Клэр посещала один раз в соседней деревне. А приподнятый, чуть выдававшийся вперед подбородок, выдавал своеволие и желание потакать своим капризам.
Клэр не могла оторвать от него взгляда. Кодоку на мгновение глянул на нее умными карими глазами и девочку словно пронзила молния.
«Да что это со мной? – мысленно возмутилась Клэр, - может все дело в магии? Точно, иначе и быть не может! Он словно изучает каждого. Не хотелось бы оказаться с ним один на один в комнате».
Мелодия сменилась на более громкую. Клэр вздрогнула и осмотрелась. Из едва заметных динамиках под потолком, доносились ритмичные звуки. Что-то среднее между кантри и электронной музыкой. Мелодия кружила, обволакивала, заставляла подчиняться ей, отбивать ритм. В воздухе появились проекции танцующих существ. Тут были и роботы, и люди, и разные звери со всех уголков света. Ребята завороженно смотрели на странные танцы, а затем друг за другом стали повторять па. Не прошло и пяти минут, как зал разделился на два лагеря – одни танцевали на свободном пространстве между столами и стенами, а другие предпочитали сперва набить живот.