Под Крылом

 Карм на мгновение представил, как Рис задает Белой вопрос, и каким взглядом смотрит крылатая сначала на него, потом на самого лае, и отрицательно покачал головой.

 – Лучше не надо. Это немного неприлично.

 – Почему?

 – Потому что. – Понимая, что ответ гибрида не устроит, протянул крылатый.

 Хорошо еще, что Заф научил Риса, что есть вещи приличные и не очень. Объяснять ему еще и это Карм бы точно не смог, замучавшись на середине.

 – А почему челку нельзя стричь? – Убедившись, что более внятных ответов ему не дадут, гибрид переключился на предыдущую. – Если нет закона, запрещающего это действие.

 Братья снова беззвучно заржали.

 Понятия красоты у людей и лае немного отличались. И если человеческие женщины в основной массе своей ухаживали за волосами и делали разные модные стрижки, то крылатые без оглядки на собственный пол отращивали длинные косы.

 Первое место делили между собой волосы и крылья, второе было занято уходом за собственным телом. Разве можно найти что-то красивее лае с белыми, уложенными перышко к перышку крыльями и толстой косой до пояса? Только такой же лае, но с косой до колена.

 Время от времени на крылатых нападало желание выделиться, и они выборочно красили волосы в каштановый, рыжий или даже пепельный, но обычно к концу весны все оттеночные шампуни и токсичные красители всем надоедали, и все возвращались к своим натуральным цветам.

 Один Малкольм блистал весь год. Его порой называли «Райсо» или Рыжим, но красный окрас крылатого был натуральным.

 Карм видел фотографии. Все в семье Малкольма были красноволосыми и краснокрылыми со стороны матери, включая двух его старших сестер-близняшек.

 – С челкой тебя меньше любить будут. – Ляпнул Марек, за что получил тычок крылом от Ила.

 – Правда? – Уточнил Рис, обернувшись к нему.

 Теперь настал черед Карма прикладывать ладонь к лицу. Внешний вид гибрида создавал обманчивое впечатление, что говоришь как минимум со взрослым человеком. Ну ладно, учитывая соотношение размеров лае и людей – с подростком. Но внутри каждый раз оказывался детеныш.

 А реакция на безобидную шутку у подростка и ребенка могла быть разной.

 – Нет, это просто такое выражение. – Пошел на попятную Марек. – Тебя и без челки тоже любить будут.

 Наконец братья вспомнили, что им действительно нужно на работу, и быстро сполоснув свои чашки в раковинах, отравились собираться. Остатки посуды Карм принялся расставлять в посудомойную машину. Рис приносил ложки, под конец замерев с сахарницей в руках. Та была выполнена из белого стекла с выступающим узором на боках.

 – Ее в шкаф. – Напомнил крылатый.

 Гибрид кивнул, и приподнял крышечку.

 – Сахар закончился.

 – Ну тогда давай сюда. Заодно и ее помоем. – Не стал долго думать Карм.

 Передав сахарницу и смахнув со стола крошки, Рис сел на свой стул, задумчиво трогая пальцем гладкую поверхность стола.

 – Что такое? Если ты все еще думаешь по поводу прически, то можешь себе челку подровнять. – Сдался лае, закрыв дверцу посудомойной машины и выставив режим очистки. – Хотя с длинными волосами все равно красивее.

 Гибрид дернул головой, поднял ладони, трогая собственные красные и белые пряди. Пробежался пальцами по шрамам. Вольф действительно постарался на славу, вдобавок ко всему попытавшись спасти шевелюру Риса. Конечно, вокруг шрамов пришлось все выбривать, как и оголять левый висок, но если не приглядываться, то не сильно было заметно некоторой «плешивости» химереныша. Но белые полоски от операций медленно рассасывались. Еще чуть-чуть – и на их месте появятся короткие волосы.

 – Заф на Меге был с короткой стрижкой. – Словно вспоминая, заметил Рис осторожно. – Короче, чем у меня сейчас. Когда... Когда он меня только приобрел, у него они были короче.

 – Над ним подшутил Малкольм. – Нехотя признался Карм, отцепив от бока холодильника небольшой магнит в форме блокнота. – Он подменил бумаги на другие, и Заф подстригся ради маскировки. Якобы мужчины на Меге не носят длинных волос.

 – А какие были у Зафа перед Мегой?

 Крылатый опустил ладонь и нагнулся, показав себе на ногу чуть выше колена. Примерно там же кончалось сложенное крыло.

 – Длинные. – Подтвердил Рис, пытаясь представить Зафа с такой косой. – А с ними удобно?

 – Вполне. Если заплетать, то и не замечаешь даже.

 Гибрид снова отвел пальцами мешающие пряди.

 – А во время сражения они не мешают?

 Карм дернул уголком рта, пытаясь улыбнуться.

 – Ни капли. У Первосозданного коса вообще по земле стелется, и ничего. По крайней мере, я не слышал о тех, кто его за нее хотя бы дернул.

 – Первосозданного? – Переспросил Рис с проклюнувшимся любопытством.

 – Он... – Лае запнулся, не зная, как объяснить. Получалось опять в духе, что Первосозданный – это именно Первосозданный, и никто иной, но такой ответ химереныша не устроит. – Он Был Первым.

 – Где?

 – Вообще. Знаешь, что такое Большой Взрыв?

 – Да. – Кивнул гибрид.

 – Первосозданный был до него. И во время. И вместо. И вместе. Он... Он – вершина пирамиды.

 Судя по взгляду Риса, он ничего не понял. Как кто-то живой может быть вершиной пирамиды вместе с Большим Взрывом? И вместо, и до него, и вообще.