Страница 268 из 306
Конечно, можно было бы отнести его в теплицу в Отделе. Там бы ему был обеспечен ежедневный полив и качественный уход, но...
Но Карм перенес помидорку к себе в комнату. И забыл унести, и от этого становилось еще тоскливее.
Листочек держался, храбро отказываясь опадать. Гибрид придирчиво осмотрел Вишню Мирабель, а потом взял чашку в руки и ушел из комнаты крылатого на кухню, окончательно успокоившись.
На кухне Карм привычно засуетился, пряча смущение за лишними движениями.
Подумаешь, он присмотрел за чашкой. Глупость какая.
– Может, перед печеньем съешь что-то? Есть отбивная. И картошки немного... Могу яичницу поджарить. – Предложил крылатый, заглянув в холодильник.
Рис прислушался к себе.
– Яичницу. И картошку.
– А отбивная?
– Хорошо. И отбивная. – Покладисто согласился гибрид. Не то чтобы ему была необходима энергия, но раз предлагают...
Да и еда была вкусной.
Солнце, пробиваясь сквозь Купол и реденькие облачка, падало в окно, ярко освещая часть стола и сохнущую веточку в чашке. Рис сидел спиной к окну, ощущая тепло на плечах и затылке.
Последний листочек, стоило к нему прикоснуться, отвалился, беззвучно упав рядом с чашкой. Гибрид моргнул, рассматривая его. Тронул пальцем. Листок оказался сухим, да еще и покрытым с одной стороны какой-то черной паутинкой.
Из земли торчала только палочка.
Струя кипятка промазала мимо кружки, заливая стол и рассыпая брызги во все стороны. Зашипев под стать чайнику, Карм запрыгал на одной ноге, махая обожженной рукой. Потом, выкрутив кран, сунул ладонь под холодную струю.
Говорил ему Заф никогда не придерживать кружку за ручку, когда в нее кипяток наливают!
Кожа на тыльной стороне левой ладони покраснела, а возле большого пальца пошла пузырьками. Мелкая травма, но неприятная. Карм представил, как разволнуется отец, и сосредоточился. Краснота исчезла.
Яичницу удалось не сжечь, и спустя минуту крылатый поставил тарелку с разогретой едой перед гибридом. Чай больше пить не хотелось, и лае, с неприязнью глянув на чайник-предатель, достал из холодильника глубокое прозрачное блюдо, закрытое сверху пленкой. Марек прошлым вечером, дожидаясь обнуления, пошел по стопам старшего брата и тоже постарался убить время на кухне. Вот только так увлекся созданием крема, что про коржи и забыл.
Как и про написание бумажки, из чего состояла эта коричневая смесь. Рискнув, Карм достал ложечку и с опаской попробовал. С Марека могло статься, что он в порыве вдохновения сыпанет в сладкий крем несколько ложек красного перца, или вообще захочет сделать торт, который в разрезе окажется с мясной начинкой.
Сливки, шоколадная паста и орехи. Ни розмарина, ни перца, ни соли – или младшенький не успел их добавить?
И, кажется, уже не успеет.
Оглянувшись на гибрида, крылатый заметил на столе вазу с печеньем. Рядом с чайником одиноко стоял давным-давно остывший кофейник.
Идея возникла мгновенно и прочно укоренилась в голове.
– Ей недостаточно любви? – Спросил Рис минут через десять, беззвучно положив вилку на опустевшую тарелку.
– Кому? – обмакивая печенье в кофе и щедро намазывая его шоколадной пастой со всех сторон, рассеянно уточнил Карм.
– Вишне Мирабель. У нее больше нет листьев.
Посмотрев через плечо, лае вздохнул. Потом аккуратно перетащил на стол плоскую мисочку с кофе, вазу с печеньем и миску с кремом. Последней с разделочного стола перекочевала стеклянная квадратная тарелка с высокими бортиками. В нее крылатый и складывал намазанное печенье, ставя его вертикально друг за дружкой.
– Я могу попросить Ила, и он принесет тебе новый росток.
– Не хочу новый. – Гибрид аккуратно помотал головой, и снова уставился на опавший листок. – Я хочу Вишню Мирабель.
Карм вздохнул, обмакивая следующее печенье в кофе. Рассказывать Рису не хотелось, но, видимо, другого выхода не оставалось.
Все равно химереныш останется с ними, и он взят под крыло Зафом. Имеет право на знание.
– Это растение с Меги. Тут бы оно все равно не выжило.
– В инструкции по уходу было написано, что надо помидорку часто поливать и показывать ей свою любовь. – Рис, протянув руку, потрогал сухой листик. – Я поливал. Вероятно, ей было недостаточно любви, потому что я кукла и не могу обеспечить достаточное ее количество.
Не сдержавшись, Карм фыркнул.
– Почему это не можешь обеспечить?
– Я кукла. Органический робот. Я запрограммирован, и могу имитировать эмоции после загрузки необходимых настроек. – Серьезно ответил химереныш.
Крылатый, обмазав печенье пастой, протянул гибриду. Тот, помедлив, аккуратно взял его, сразу же измазав пальцы в шоколаде.
– Твой росток все равно засох бы. Чудо, что он вообще так долго протянул. – Взявшись за следующее печенье и принявшись топить его в кофе, негромко заговорил лае. – В среднем принесенная из чужих миров флора погибает у нас через три-четыре недели. А ты тут уже... Восемь недель или девять?
– Пятьдесят девять дней. – Поправил Рис. – И семнадцать часов. Предположительно. Более точные данные невозможны, так как ИИ некоторое время не смог зарегистрировать.
– Пусть будет девять. – Послушно кивнул Карм, не отвлекаясь от работы. – У нас другая среда, более агрессивная.
– Радиация ниже, чем на Меге. Воздух чище на девяносто три процента, гравитация в пределах стандартной, уровень кислорода больше разрешенной для жизни в три с половиной раза. В чем заключается смысл фразы «более агрессивная»?