Страница 58 из 72
- Я уж подумала, что опоздала.
Отведя ладонь в сторону, я нехотя посмотрела на нее и спросила:
- Уже вечер?
- Да, радость моя, вечер, но ты еще поживешь немного.
Наверное, должно было полегчать, но я прекрасно осознавала, что решение Катрин изменится только по веской причине. И не надо надеяться на ее человечность.
- Вестник принес плохие новости?
- Нет. Все идет по плану, но появилась более интересная идея, чем твоя быстрая кончина.
- Не говори, что в тебе проснулась совесть, и ты решила меня отпустить.
- И не мечтай. Я тут вспомнила одну интересную деталь, а мой любезный гонец подтвердил ее. И не смотри так удивленно.
Я села и прислонилась спиной к стене, чтобы чувствовать себя увереннее.
- А как прикажешь смотреть? Тебя же не поймешь.
- Ты можешь видеть Алекса через сон. Или как это ты там называешь. Хотя мне не интересно. Но ведь это правда? Чего молчишь?
- Кто тебе такое сказал?
- Есть достоверные источники. Говорят, ты видела нашу… небольшую стычку возле реки.
- Ага. Ты хотела сказать - твое позорное бегство?
Этого говорить не стоило. В считанные секунды девичье лицо исказила гримаса ненависти, фонарик выпал из тонких пальчиков с красивыми ноготками, и я оказалась припечатанной за горло к стене. Те самые пальчики, выглядевшие изящными и хрупкими, на самом деле обладали нечеловеческой силой. Катрин медленно сдавливала мою шею, не позволяя дышать. Губы пересохли, перед глазами заплясали кровавые пятнышки. Отчаянно сопротивляясь, я потеряла остатки сил, но когда сознание начало угасать, меня отпустили. Я схватилась за свою шею и вдыхала воздух глубокими глотками. Через некоторое время кислород перестал раздражать горло и легкие, но я испугалась настолько, что боялась пошевелиться. А Катрин наслаждалась своей властью надо мной:
- Думай прежде, чем что-то говорить. И слушай внимательно. Найдешь Алекса, в этих своих сонных путешествиях, и расскажешь о его действиях.
- Как себе это представляешь? Я не научилась контролировать видения.
- Видения? Значит это не что-то типа сна или сонного транса?
- Похоже. Но я сама еще не разобралась.
- Уснуть – это не проблема, а вот все остальное будь добра сделай. И как это получится, меня не волнует.
- А если откажусь?
- Тогда будешь жить долго и счастливо с единственным условием, - Катрин подняла фонарик и наклонилась вперед, - я убью Мари.
Услышать подобное - страшнее собственной смерти. Одно дело уйти самой туда, откуда вроде как нет возврата, но совершенно иное – прожить долгую жизнь, отдав взамен чужую, и не просто чужую, а родного человека. Я не так крепко цепляюсь за жизнь, чтобы собственноручно создать себе ад на земле.
- Хорошо.
- Вот и умница, а теперь выпей это и улетишь в мир грез со скоростью звука.
Катрин протянула флягу, от которой пахло чем-то терпким и с ноткой ментола. Запах не из приятных, но пересилив себя, выпила все до капли, и буквально через минуту или меньше, погрузилась в принудительный сон. И единственное, за что смогла уцепиться – образ Алекса, когда он улыбается.
Сознание играло со мной, чередуя покой с сероватыми нечеткими картинами, пока не увидела лес. Поляна, усыпанная местами прогнившей листвой, черные островки земли и холм. Я не узнавала этого места, но кое-что выделяло его - огромное черное дерево с раскидистыми ветками, торчащими во все стороны, как скелетообразные руки. Его словно пытались сжечь, но оно выстояло против огня и стояло посреди пустоши, как неприкаянный мученик. А чуть далее из леса выходили люди: мужчины и женщины. Я хотела кинуться навстречу тем, кто искал меня, но невидимая сила удерживала на месте, заставляла молчать. Сон и реальность смешались. Люди сбрасывали одежду и превращались один за другим в волков. Я кричала, звала на помощь, но меня не слышали и не видели. Оборотни сорвались с места и исчезли в лесу. Лишь один из них задержался. Алекс не поменял человеческую форму на волчью и продолжал стоять на возвышенности, осматриваясь по сторонам. Я знала, кого он ищет, но в этот раз мне не хватило сил показать себя, и серый волк ушел за стаей.
- Очнись!
Я потихоньку возвращалась из мира видений, голова болела, тело, словно ватное, отзывалось на приказы с трудом.
- Наконец-то. Что-нибудь видела? Говори. Где Алекс?! – а Катрин, как оказалось, нервничала, и заметно, даже голос повысила.
Но смерть не спешила ко мне, поэтому пришлось заговорить:
- Дай воды, а то не доживу до твоего триумфа.
- Держи, - и чашка едва не ткнулась в мое лицо.
Такая предусмотрительная, аж противно. Я то хотела вовсе не пить, а как можно дольше тянуть время. Но разве от существа помешанного на кровавых расправах реально ожидать поблажек?
- Хватит, а то еще заболеешь.
- Какая заботливая, а я и не подозревала.
- Рассказывай.
- Я видела стаю, не знаю, в каком количестве, но там Веркен и Алекс.
- Два вожака. Это интересно. И где их видела?
- Я не ориентируюсь в лесу. Какая-то опушка или возвышенность, вокруг лес.
- Опушка? Знаешь сколько здесь таких опушек?! – раздражение Катрин росло. - Вспоминай!
- Дерево.
- Какое дерево?
- Огромное черное дерево, погоревшее полностью. Не знаю, что еще добавить.
Катрин забрала стакан, поставила его на пол и улыбнулась чему-то, что только ей было понятно.
- Близко подобрались. Не думала, что Алексу хватит двух суток, унюхать тебя.
Она рассмеялась, и темные радужки карих глаз заискрились, как два огонька.
- И что теперь? Убьешь?
- Да. Но не так, как думаешь. Разрывать на куски не собираюсь, мне нужна долгая смерть.