Страница 15 из 104
Перед селением в кустах мельтешили фигурки, но, чем они заняты, на таком расстоянии разглядеть не смог и Джек.
- Подъедем ближе, разберемся, - решил он.
- Не слишком опасно?
- Это же маленькая деревня, и поблизости никаких руин, где могли бы прятаться чудовища. Помнишь первые поселения на островах? И потом ахейский поселок на континенте, здесь даже старейшины не больше сорокового уровня. Опасаться нечего.
Джек бросил прощальный взгляд на стройные черные мачты своей шхуны, сверился с картой убедился, что значок Темного Портала исправно отмечает место гибели Аскатона на берегу, и они с магом пустили лошадей шагом с холма.
Равнинная полоса была мили в три шириной, ее пересекли быстро. Теперь уже было видно, что в кустах в самом деле идет драка. Сражением это назвать язык бы не повернулся. Два десятка селян в серой одежде, вооружившись топорами и короткими копьями, наседали на… группу точно таких же персонажей, только поменьше. Противники, трое бойцов, и одеты, и вооружены были совершенно так же. Но, похоже, менее чувствительны к повреждениям. Их окружили со всех сторон и осыпали ударами, а троица знай пятилась, вяло отбиваясь.
- Это зомби, - заявил Сарториус, придерживая свою Ласточку. – Те, которых меньше, точно поднятые мертвецы! Погоди, погоди. Я не понимаю! Ведь на Мегалоне не может быть некромантов. Некромантия происходит от демонской магии, ее создали предатели, переметнувшиеся к Королю Демонов Азароту в первые годы завоевания Стоглава.
Джек еще раз вгляделся в заросли, среди которых шла потасовка и заметил, что в стороне от поля битвы, пригибаясь, и скрываясь за кустами, отступает еще одно действующее лицо. Разглядеть этого скромного человека не удалось, над кустами мелькала только черноволосая макушка, над которой проступали статы, не читаемые на таком расстоянии.
Сарториус тоже увидел и застыл как громом пораженный. Потом воскликнул сдавленно:
- Это игрок! Что?! Ну да – живой игрок! Надпись зеленого цвета.
Статы игроков в Альтере были зелеными, а неписей игра отмечала лазоревым цветом. Сам Джек не мог рассмотреть, какого цвета статы незнакомца, то ли после ослепления Трезубцем зрение не восстановилось, то ли лучевая болезнь так подействовала, но Сарториус был уверен, что это живой игрок.
Трое зомби рухнули почти одновременно. Может, получили поровну урона, а может, это было связано с тем, что управлявший ими некромант свалил слишком далеко. Крестьяне – а теперь уже было очевидно, что здесь собралось мужское население этой самой деревушки у леса – тут же развернулись к всадникам. Оружие, направленное на Джека и Сарториуса, и суровое выражение лиц селян были достаточно красноречивы. Они явно собирались напасть.
Вообще-то эти два десятка низкоуровневых неписей не были серьезной угрозой для пришельцев, но Джек все еще не восстановился после схватки с божественным Вестником, бар жизни медленно дополз лишь до середины. Да и какой смысл возиться с этой мелкотой? Дроп с них будет никудышний. Гораздо интереснее разобраться, что произошло, и откуда здесь взялся некромант? Живой игрок, да еще владеющий черной магией? Сарториус верно сказал: по игровой легенде некромантию практикуют исключительно на Стоглаве.
Крестьяне подступали все ближе, это были ахейцы, и уровень в самом деле не больше двадцатого. Сарториус предложил уехать, но Джека разобрало: да что же это получается, откуда тут игрок?! На континенте начали появляться люди со Стоглава? Его тайна раскрыта? Кто-то еще достиг берегов потерянной земли? Нет, такие вещи лучше прояснить. Хорошо бы потолковать с этими неписями. Жаль, на разговор они, похоже, не настроены.
Хотя с вестника Аскатона дропнулся чертовски занятный Шлем. Джек извлек артефакт и напялил на себя. Интересно, как активировать способность? Ага, вот оно – перед ним возникла новая иконка, такой раньше не было. Что-то вроде паутины. Джек активировал символ, и перед ним развернулась новая менюшка. Два десятка стилизованных человеческих фигурок, над каждой пустой квадратик.
- Джек, может все-таки свалим? – осторожно произнес Сарториус.
- Погоди, погоди…
Джек взглядом прошелся по квадратикам над головами человечков в меню и кликнул каждый. В восемнадцати квадратах возникали зеленые галочки, два остались пустыми. Некомплект! Силуэты ахейцев из деревни очертились зеленоватым светом. Они остановились, головы их склонились на грудь. Джек прищурился. Их, стало быть, восемнадцать рыл, и все они захвачены магией Шлема. Вперед выступил самый статусный – старейшина двадцать пятого уровня.
Старейшина Датон. Ахеец Опыт: 25. Здоровье: 30.
Хилый здесь народец обитает, не прокачанный…
- Что будет угодно господину?
- Как ты это сделал? – прошептал Сарториус. – Они подчиняются тебе? Это надежно?
- На час они мои, - шепотом ответил Джек. Потом громко обратился к неписям: - Рассказывайте, что здесь произошло? В вашем селе появился Вестник на золотом грифоне, верно?
- Крылатый Вестник слетел к нам с небес, - подтвердил старший ахеец. – Давным-давно Боги не давали нам знать о себе, давно оставили без присмотра этот несчастный край. И вот нынче объявился посланник великого Геда. Он объявил, что злые силы проникли на нашу землю. Как будто без этих злых сил нам хорошо жилось… да у нас и своих бедствий хватало!
- Ближе к делу, у нас только один-единственный час для бесед, - потребовал Джек. - Потом ты снова озвереешь, и прощай, спокойный разговор.
- Э… да, господин! – непись на пару секунд замедлился, выделяя из реплик Джека те, на которые следовало реагировать. - Вестник поведал нам, что пришельцы, наделенные черными способностями, явились сюда из далекой земли. И наш долг уничтожать таковых, как только покажутся на глаза. Сообщив это ужасное известие, Вестник покинул нас, несчастных. Не ведаю, надолго ли он умчался.