Страница 10 из 104
Когда Джек стянул вирт-шлем, Сарториуса уже не было. Гудвин с Мендесом тихо бормотали, сидя рядом, как старые приятели.
- …Вот так и получилось, что Альтера не для меня, - похоже, Гудвин рассказал о своем мозговом расстройстве.
- Я бы тоже не играл, - забубнил Мендес, - но Анна, моя дочь, застряла в игре. Ты слышал о вырождении? Вот и с моей девочкой это случилось. Здесь ее нет, она там, вся, без остатка. А Альтере я ее отыскал: здесь ее тело, там ее разум… Только она не помнит ничего. И никого не узнает.
Он скорбно помотал головой.
- Даже меня не узнает. Все же иногда мы с ней встречаемся в Альтере, это единственное, что мне осталось.
- Понимаю, это тяжело, - посочувствовал Гудвин. – Значит, не узнает тебя?
- Мне удалось с ней подружиться. С ней новой, той, что в игре. Она вообще не представляет, что существует реал, для нее Альтера и есть настоящая материальная вселенная, единственная. Такое странное помутнение! Мне только и остается, что поддерживать ее существование в вирт-капсуле и изредка встречаться в игре.
Джек потянулся, зевнул и завалился на единственную койку. Он, черт возьми, заслужил короткий отдых. У каждого в этом мире свои беды, даже с альфами случаются трагедии.
Проснулся, когда вернулся Сарториус с пакетами. Главное, там был и плащ – широкий, с именно такими карманами, в которые можно положить нож и пистолет. Конечно, до старого Джекова плаща этому было далеко, тот был намного страшнее и умел отпугнуть любого встречного. Но ничего, этот тоже научится, дайте ему только немного потереться с новым хозяином, принять участие в паре переделок.
- На тебя никто не пялился? – спросил Джек, примеряя непривычные шмотки. – Не удивлялись, что берешь вещи не своего размера?
- Это же Нью-Атриум, Джек. Я купил это в автоматизированном торговом центре. И был единственным покупателем. Сейчас раннее утро.
- Да, время! Сколько сейчас?
- Шесть – сорок восемь.
- Как раз пора на встречу с Умником. Вперед!
И Джек, не слушая бормотания Сарториуса, что тот всю ночь провел на ногах, потянулся за консолью.
***
Когда они вышли из портальной часовни, золоченая карета уже выписывала круги над лесом. Толстяк не только прочел послание, не только примчался на встречу – он еще и оказался на месте за четверть часа до назначенного времени. И рискнул снизиться, чтобы не пропустить появления компаньонов.
Завидев их, Умник дал команду своим пегасам, Гогу и Магогу, опускаться. Украшенные сверкающей гравировкой колеса еще не коснулись земли, когда дверца распахнулась, и Умник вывалился наружу.
- Итак, ты теперь альфа-гражданин! И ты жив! – возвестил он, сияя самой приветливой улыбкой.
- Точно, я альфа - ответил Джек. – Разве ты не видишь, что я стал вдвое выше ростом?
- Ну, ты и наделал дел. Этой ночью уже началась дележка владений Бранта. В банде не осталось никого, кто мог бы взять власть после его смерти, сразу несколько соседей наехали на его людей. Как минимум, шесть трупов за ночь. И это еще не конец.
- Ладно, ладно, омега. Ваши мелкие разборки в гетто не очень интересуют нашего брата, - Джек величественно пошевелил рукой. – Лучше скажи, во сколько тебе обошлись акваланги? Вернее, не так. Каков наш итоговый баланс?
- Если говорить коротко, ты мне должен около восьми тысяч в игровом золоте. Ну, восемь тысяч с кое-какой мелочью, я составил подробный отчет. Перешлю тебе текстовый файл и…
- Я понял. С этим долгом придется подождать. Я прямо отсюда махну на Мегалон и постараюсь как можно скорее пройти несколько квестов. После этого дам тебе знать письмом в Оболочке. Сарториус отправляется со мной, и вообще с этого момента мы с ним компаньоны. Можешь ему слать свои текстовые файлы, я в них все равно мало что пойму. Не беспокойся, его облапошить так же легко, как и меня.
- Да разве я когда-нибудь обманывал?
Умник выдал новую приветливую улыбку, теперь в сторону Сарториуса. Тот в начале разговора держался в нескольких шагах позади Джека, а теперь подошел поближе.
- В общем, можешь иметь дело с ним, если что, - заключил Джек. – Потому что я по-прежнему еще не уверен, что продержусь долго. Попасть за Барьер – только половина дела. Сегодня ночью должно решиться остальное. Но день я посвящу Мегалону. Сарториус, ты готов? Мы отправляемся. Счастливо оставаться, омега. И жди трофеев.
Он вызвал меню, в котором теперь красовались два ездовых маунта – рядом с лошадиной головой, обозначавшей Пикапа, светилась вторая, с длинными ушами.
В конюшне, где Джек покупал пета для Сарториуса, не торговали овцами, там продавались животные, годные под вьюк или под седло. Пришлось купить черного осла, причем самого дешевого, первого уровня. Джек с новым приобретением толком не познакомился, только и успел, что переименовать.
Гед Победоносный. Вьючный осел. Опыт: 1. Здоровье: 10.
Свойства:
Способен нести груз до 50 кг.
Макс. длительность непрерывной транспортировки макс. груза: 20 миль.
Макс. скор.: 5 км/час.
Внимание! Необученный осел может лягаться и наносить повреждения хозяину и окружающим.
Скромненько. Но Джек не собирался что-либо возить на осле. Эта скотина требовалась исключительно для жертвоприношений. В случае гибели осел восстанавливался через три часа, к тому же, в отличие от коз и овец, его можно было прятать в инвентарь. Очень удобно, постоянно иметь жертвенную тварь при себе. Поэтому Джек не очень-то жалел о потраченных 75 золотых. Осел с именем бога битв должен был окупиться в самое ближайшее время.