Страница 79 из 98
Как бы не тревожно было за человека, спасшего их в этой передряге, сама Ноирин больше беспокоилась о подруге. Ирландка прекрасно понимала, что та вполне может погрузиться в бездну самокопания и прийти к выводу, что во всем произошедшем виновата только и исключительно она одна.
И была права, все время, как только Вуд оставалась наедине со своими мыслями, призраки друзей представали перед ней, словно живые. Смотрели на нее своими тусклыми глазами, беззвучно шептали слова вины.
- Я хочу продать дом. - немного помедлив, протянула Элис, обводя взглядом царство коробок и разруху, в которые превратился ее дом. - И штаб-квартиру. Все равно, она больше не понадобится.
Как бы не было трудно прийти к такому решению, Элис решила избавиться от всего, что напоминало бы о прошлом. Переехать в другое место, где из каждого угла на нее не смотрели бы, тени людей, погибших по ее вине.
Кивнув, Ноирин все же оттолкнулась от косяка и присела возле подруги на диван.
- Я тоже думаю продать квартиру. - призналась ирландка, опустив взгляд к судорожно сцепленным в замок пальцам.
Сказка, которая начиналась так забавно, постепенно становилась все более мрачной. Стопки коробок только усиливали этот эффект. Медленно покачав головой, Ноирин на мгновение прикрыла глаза.
- И переехать в другой город. - закончила свою мысль Элис, решив, что скрывать не только свои чувства, но еще и свои намерения - это слишком.
Для нее все происходящее не было сказкой, в глубине души Элис знала, что когда-нибудь их увлечение приведет к печальным последствиям, но что все сложится так ужасно, Вуд и предположить не могла.
Криво усмехнувшись, Ноирин некоторое время молчала.
- Если только нам удастся пережить последний акт нашей пьесы. Вполне возможно, что совсем скоро ты встретишься со своими друзьями, или я лягу рядом с братом. - совсем уж мрачно заметила она, прежде чем подняться. - Мне лучше уйти, встретимся завтра... – напоследок бросила она.
- Встретимся завтра... - эхом повторила Элис, глядя, как за подругой закрываются дверь.
Едва Ноирин покинула дом, в углах зазмеились тени, постепенно принимающие четкий, человеческий облик. Зябко поежившись, Элис снова взялась за уборку, игнорируя собственное воображение, пытаясь полностью сосредоточиться на грязи и пыли, скопившейся в доме.
Этот вечер Джафар встречал в номере, отдыхая после насыщенного дня. Не желая пускать дела на самотек, мужчина пытался что-то узнать о том, где может быть Сет. Впрочем, все приложенные усилия не привели ни к чему, не принося ничего кроме навязчивой головной боли.
Поморщившись, мужчина задумчиво отпил полу остывшее кофе. Телефонный звонок прорезал тишину, разбивая ее на тысячи мелких осколков, которые со звоном осыпались на пол. Нахмурившись, мужчина бросил быстрый взгляд на экран телефона, убеждаясь, что номер незнакомый.
- Да? - все же ответил он, медленно поднявшись с места.
- Нам нужно встретиться, через час, в парке на Вашингтон-стрит. - на том конце трубке немного помолчали. - И будет лучше, если девушки не узнают о нашей встрече, у них итак много хлопот. - немного погодя добавил звонивший и повесил трубку.
Удивленно взглянув на телефон, Джафар шумно выдохнул. Узнать голос профессора не составило труда, но отчего-то радовало это мало. Подхватив по пути куртку, мужчина спешно набрал номер Амена.
- Звонил Коллинз, назначил встречу. Выходи. - едва гудки прервались, коротко бросил он, прежде чем отключиться.
Профессор ожидал их, сидя на лавке перед воротами парка.
Сегодня, вопреки обыкновению, на нем было черное пальто. Шляпы на нем не было и легкий ветер трепал русые волосы. Трость Габриэл так же оставил в гостиничном номере.
Долго ждать друга не пришлось и уже вскоре оба явились к воротам парка. В вечерних сумерках уже зажглись первые огни фонарей. Сквозь раскрытые ворота медленно тянулась беспечная вереница семейных пар с детьми, влюбленных, шумных компаний студентов.
Осмотревшись, Джафар невольно поморщился, чувствуя себя чужим в этом царстве покоя и жизни, словно летучая мышь, затесавшаяся между стайки канареек.
Амен же не испытывал по этому поводу никаких чувств, все его мысли были о цели их встречи с профессором.
Заметив две знакомые фигуры, профессор поднялся с лавочки и не спеша пошел им на встречу.
- Добрый вечер, я рад, что вы прислушались к моим словам и пришли одни. - Габриэл пожал руку Амену и коротко кивнул Джафару. Как бы там не было, после инцидента в домике, принца профессор немного недолюбливал.
Невозмутимо взглянув на мужчину, Джафар только так же коротко кивнул в ответ.
- Давайте перейдем к делу. - коротко бросил он, сложив руки за спиной.
Оставаться здесь дольше, чем того требовали обстоятельства принц, не желал.
Убрав руки в карманы пальто профессор не спеша двинулся вдоль аллеи, и двое мужчин просто вынуждены были пойти за ним.
Некоторое время Габриэл молчал, раздумывая над тем, правильно ли сделал, что решил посвятить Джафара и Амена в то, что узнал или стоило промолчать.
- Дело в том, - наконец начал профессор, когда Амен уже готов был поторопить его, - что, заключив Эфир в сферу орден не просто не позволил ни одному человеку завладеть силой, которая может вскружить голову и свести с ума. Самый первый хранитель Эфира был, одновременно, и его сосудом.
Не совсем понимая, к чему профессор ведет, но уже чувствуя какой-то подвох, Амен вопросительно взглянул на мужчину.
- И что? - уточнил начальник стражи, заранее зная, что ответ ему не понравится.
- Эфир высасывает жизненные силы из того, кто владеет его силой. Или это сила владеет человеком, но суть в том, что по прошествии какого-то времени, сосуд истощается и первозданная сила, оставшись без сосуда, начинает искать себе нового хозяина.