Страница 77 из 98
- Видимо, это влияние Эфира на организм. - проведя по лицу рукой, произнес Габриэл, решив, что могло бы быть и хуже, а с галлюцинациями можно и смириться, пока первозданная сила Эфира была им нужна. А потом нужно было извлечь Эфир обратно в сферу, не зря же его много веков держали взаперти.
Нахмурившись, девушка машинально обернулась на Амена. Как бы то ни было, понимать, что в случае чего она не одинока, куда приятнее.
- Но позже ведь может быть хуже? - уточнила она, все же шагнув к профессору, машинально смахнув с лица прядь волос.
Казалось, проблемы, сев на хвост в тот злосчастный день, когда их самолет пошел на посадку в Египте, не спешили отставать ни на мгновение, напротив. Приближались семимильными шагами.
- Ну, - профессор пригладил растрепавшиеся волосы ладонью и присел на ступеньку, сцепив руки в замок, - отчего-то же Эфир держали в сфере из материи, удерживающей магию. - туманно ответил он, пожимая плечами.
Покачав головой, Ноирин все же не сказали ни слова.
Впрочем, за нее это сделал бесшумно вошедший вместе с Элис Джафар.
- И поместили не без причины, думаю. Так не ждет ли на финальной ступени нас что-то похуже Сета со всеми его гадостями? - поинтересовался он.
И пусть они не успели к началу представления, но и последствий было вполне достаточно, чтобы сложить общее представление о происходящем.
Протиснувшись мимо Джафара, бросив на того укоризненный взгляд, Элис поспешила к профессору, чей внешний вид ее порядком обеспокоил. Перед ними сидел, живой мертвец, с потускневшим взглядом и бледной, едва ли не прозрачной кожей. Скинув пальто, девушка присела рядом с мужчиной, не говоря не слова, отчасти потому, что самочувствие профессора взволновало ее не на шутку, но она не знала, что сказать, а отчасти - потому что задалась тем же вопросом, что и Джафар.
Амена тоже немало интересовал ответ на вопрос Джафара, но говорить ничего не стал, хотя бы потому, что отчетливо чувствовал, что с профессором что-то происходит. Словно, в плату за магическую мощь, Эфир забирает у него что-то, очень важное, хотя никаких изменений пока в профессоре не наблюдалось. Но некоторые соображения на этот счет у бывшего начальника стражи имелись.
Вопрос был закономерен, профессор и сам задавался им, но услышать его от кого-то, утвердиться в мысли, что он может стать таким же, как те, с кем он боролся всю свою жизнь... от этой мысли горечь неприятно кольнула душу. Габриэл понимал, что тревожит это не только Джафара, все разделяли эту мысль, даже он сам.
- Не думаю, что до этого дойдет. - просто ответил он, покачав головой.
Правда ли он так не думал или надеялся на это - профессор и сам не знал. Единственное, что он знал, так это то, что в конечном итоге, если вовремя не извлечь Эфир, последствия могут быть плачевные. Не зря же не было упоминаний о том, что кто-то обрел силу Эфира. Возможно, потому что орден не позволял никому завладеть такой могущественной силой, а возможно, просто потому, что рассказать об этом было уже некому.
Покачав головой, Джафар скрестил на груди руки.
- Будем надеяться, что нам еще остается. Но, в случае если ситуация будет совсем уж обострена, не будьте упрямцем, откройте карты. Подумайте о Элис. - серьезно заметил он.
Мрачная атмосфера давила на плечи, угнетая. На какое-то мгновение в комнате повисла тягостная тишина.
Ноирин, поежившись, невольно обхватила себя руками. Совершенно некстати вспомнился сон. Его последняя картина до того ярко всплыла в сознании, что девушка поморщилась, мотнув головой в попытке отогнать видение.
- Молодой человек, - профессор поднялся со ступенек и строго взглянул на принца, - если бы мне было, что вам рассказать, я бы сделал это, немедля. - отрезал Габриэл, складывая руки на груди. Он и без напоминаний осознавал степень опасности, которую может представлять для всех и не нуждался в том, чтобы ему лишний раз об этом говорили.
- А сейчас, я предлагаю всем вернуться в город и активно начать создавать видимость того, что ничего не произошло.
Совет профессора оказался как нельзя более своевременным.
Вспышки массовых убийств в двух районах Вайт-Сити добавили работы полицейским: опознание тел, поиск улик и пропавших среди которых фигурировали и фамилии Вуд и Бэрронс.
Возвращение оказалось довольно нелегким, особенно для Ноирин. Если оправданием отсутствия Вуд в городе был выезд за город с другом семьи, что подтвердил профессор, ей пришлось выдержать тонкую грань полуправды.
После почти двух часов допроса, Бэрронс все же смогла выстроить нерушимую стену истории: нападение произошло внезапно, когда они были с братом, который был ранен впоследствии. Побег через крышу представлялся логичным, но наиболее сложно оказалось пояснить отчего она не явилась в полицию сразу. Над этим вопросом пришлось хорошо поразмыслить, в результате заявить о погоне, от которой пришлось скрываться.
К концу недели прожитой в стиле бешеной польки, Ноирин едва не валилась с ног, но упрямо шагала по тротуару к дому подруги. В этот момент она отчаянно завидовала Амену и Джафару. Им объяснить куда они исчезали не приходилось.
Как бы нам не хотелось, нельзя повернуть время вспять, исправить ошибки прошлого и вернуть тех, кого больше с нами нет. Изображать видимость того, что ничего не произошло оказалось сложнее, чем предполагалось. Находиться в собственном доме, где все напоминало о том, что еще какой-то месяц назад все ее друзья собирались здесь, пили, обсуждали предстоящую поездку, а теперь они все мертвы, оказалось невыносимо.
По ночам ей мерещились знакомые силуэты, а днем Элис практически не бывала дома. Все свободное время заняли походы по инстанциям: сначала - полиция, потом - похоронное бюро и всевозможные нотариусы.
Подругу и мужчин Элис в последний раз видела в участке, когда давала показания. Больше они не виделись. Да и, особо не хотелось никого видеть. Груз вины с каждым днем все сильнее давил на плечи, заставляя девушку сгибаться все ниже, грозя со временем и вовсе раздавить ее.