Страница 26 из 52
Ларс пробежался по струнам, пытаясь вспомнить, что он играл вчера. Ноты упорно ускользали, отказывались складываться в сильную, агрессивную мелодию.
И тогда Ларс вспомнил, каким он был вчера разочарованным и разозлённым, позволил этим чувствам охватить себя - и мелодия вернулась тут же, сама собой. Она росла, набирала мощь, подхваченная остальными гномами и, наконец, захватила даже Принса - тот не выдержал и почти против воли начал подпевать.
Принцесса слушала, затаив дыхание. И на Принса на прощание опять бросила взгляд, только на этот раз не робкий, а очень даже горячий.
На следующий день Принцесса пришла не одна, а с приятелями - другой принцессой и рубакой-рыцарем, скептически кривившим губы. И снова попросила сыграть.
И тут в гномах проснулась коммерческая жилка.
- Нет, мы, конечно, не против, - выступил вперёд Оззи, - Но вы же должны понимать - пока мы тут играем, мы могли бы работать. В штольне. Самоцветы рубить, изумруды и всё такое...
- Я заплачу, - предложила Странствующая Принцесса. - Десять золотых.
Изумлённые гномы переглянулись - это покроет аренду домика за целый месяц! - и поспешили согласиться.
Ларс заиграл было родные гномьи мотивы, но на него тут же зашикали.
- Они плятят! - прошипел Оззи. - А, значит, заказывают музыку! И они хотят вчерашнее!
Ларс вздохнул и попытался разозлиться; похоже, именно злость и досада рождали те мелодии, которые так нравились Принцессе. Пальцы пробежались по струнам, полилась знакомая агрессивная музыка. Гномы тут же подхватили её, и исполнение вышло ещё лучше прежнего, ведь на этот раз они подготовились: из медных тарелок сделали гонги, из коробов - барабаны, заменили пустые бутылки на дудочки, справа от Ларса усадили Пресли со звонкими деревянными гремушками, а слева Марли - за найденный на чердаке клавесин.
Когда музыка затихла, рыцарь восторженно ругнулся, а подружка Странствующей Принцессы послала Принсу воздушный поцелуй, за что схлопотала от Принцессы мрачный взгляд. Сама же Странствующая Прицесса на правах старой знакомой подошла к Принсу - и робко чмокнула его в щёку...
Чуть позже гномы прилипли к окнам и увлечённо наблюдали, как Принцесса и её подруга, позабыв о мечах, упоённо таскали друг друга за волосы и кричали:
- Он мой! Нет, он мой!
* * *
День проходил за днём, желающих послушать гномью музыку приходило всё больше и больше. Вскоре посетители перестали помещаться внутри, и Принсу с гномами пришлось выступать на лужайке перед домиком. Гномы не жаловались - благодаря этим гостям были погашены задолженности и за аренду дома, и за прокат хрустального гроба, и по кредитам бакалейщика и булочника.
Ларс смирился с тем, что народу нравилась только та агрессивная, шумная музыка, которую рождали у него злость и возмущение, и перестал пытаться играть красивые гномьи мелодии зрителям. Любимые древние баллады Ларс играл уже после того, как все расходились - тихо, для себя. Играл - и перед глазами вставали родные горы...
Вскоре с концертов пошла чистая прибыль - благодарные зрители оставляли банки с вареньем и копчёные окорочка, головки сыра, мотки шерсти, скатерти и полотенца, подковы, свечи, а порой и мелкие монетки.
Однажды после очередного выступления на поляне к гномам подошёл человек, в котором Ларс мигом признал Продюс-сира с самого первого своего хвастинга.
- Вам не хватает правильного подхода, - с ходу заявил он гномам. - Вам нужна раскрутка, нужен ажиотаж, вы меня понимаете? И нужен лейбл. Надо броско назвать жанр. Как же, как же?.. - защёлкал пальцами Продюс-сир. - Рок-Панк? Хардкор? Стим-Гранж? Не то, не то... О! Нашёл! Гном-металл!
Ошеломлённые гномы, сбитые с толку потоком незнакомых слов, только растерянно кивнули.
А вот Принс подозрительно нахмурился:
- Я тут, между прочим, не песенки петь нанимался! Я здесь в ожидании своей принцессы. А выбора пока особо нет. Так что спасибо, но я участвовать отказываюсь.
Гномы приуныли - без пения Принса их музыке, как ни крути, чего-то не хватало.
Продюс-сир и глазом не моргнул.
- Вот именно для этого нужно будет организовать мировое турне, - деловито сообщил он. - А в турне знаете сколько принцесс будет собираться на каждой площади?
Принс задумался - и расплылся в мечтательной улыбке.
- Вот и чудненько, - хлопнул в ладоши Продюс-сир.
* * *
Они назывались "Черноснег и семь гномов", и их выступления всегда пользовались огромной популярностью. Особенно после того, как Ларс перестал настаивать на том, чтобы играть на концертах одну-две гномьи баллады.
- Фолк сейчас не в тренде, - пояснял ему Продюс-сир. - Даже если это гном-фолк. Понимаешь?
- Да, сир, - соглашался Ларс. Он не понимал, что такое тренд и фолк и почему красивым гномьим балладам зрители предпочитали агрессивную, напористую музыку, рождённую злостью и возмущением, но помнил, что спорить с Продюс-сирами нельзя.
Все обиды и разногласия между гномами и Принсем были давно забыты. Принс после каждого концерта не успевал отбиваться от желающих его принцесс, гномы подсчитывали полученные деньги и радовались.
На выручку от концертов Ларс купил дяде Бонзо таверну и заказал вывеску "Шаурнячная". Дядя Бонзо был счастлив.
И Ларс тоже был по-своему счастлив: как и мечтал, он стал музыкантом, он зарабатывал деньги игрой на цитре - пусть и исполнять приходилось совсем не ту музыку, какую ему действительно хотелось. Теперь его ставили в пример новоприбывшим гномам: "Видишь, чего наш брат в Столице добиться может!" Те всё равно в итоге строили дома, чистили канализацию и готовили шаурняк, но, по крайней мере, они знали, что для гномов в Столице возможны и другие пути, и это их утешало.